Exhibición en solitario, Hatherly rueda a otro nivel en la Copa del Mundo de Mont-Sainte-Anne

Hatherly atacó en la 1a vuelta

Tras vivir un intenso duelo entre Loana Lecomte y Laura Stigger en el prueba femenina, la cita masculina de la Copa del Mundo de XCO en Mont-Sainte-Anne se presentaba muy abierta pero sabiendo que era un circuito en el que se podían hacer diferencias, tanto subiendo como bajando. Lo que pocos podían esperar era la explosiva salida de Alan Hatherly que rompía la carrera de salida para intentar una escapada en solitario que parecía imposible.

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Una pequeña caída de Azzaro sería más importante de lo que parecía

La última prueba de la Copa del Mundo de XCO arrancaba con Alan Hatherly dejando ver (y de qué manera) su maillot de campeón del mundo de la modalidad. El de Cannondale Factory Racing hacía una arriesgada apuesta: escaparse desde el inicio en una de las carreras más duras del año. Tras él la batalla por las posiciones tenía su efecto. Mathis Azzaro, en muy buena forma como demostró en el Short Track, sufría una caída que no tenía consecuencias ni físicas ni mecánicas, pero que le hacía perder un tiempo y posiciones muy valiosos.

Azzaro y Koretzky intentaban dar caza a Hatherly

Mientras Azzaro se veía obligado a remontar, Hatherly iba consolidando una ventaja que llegaba al medio minuto en la 2a vuelta (de 8 a realizar). Azzaro conseguía abrirse camino en el grupo perseguidor y su ritmo le permitía destacarse, llevándose con él a Victor Koretzky. Tras ellos se formaba un grupo más numeroso pero las diferencias ya empezaban a ser considerables a pesar de estar en la primera mitad de la carrera.

La diferencia de Hatherly se estabilizó en el medio minuto

El dúo francés intentaba dar caza al campeón del mundo pero, con la carrera en su ecuador, Hatherly parecía sólido al frente de la prueba en un trazado donde el trabajo en equipo no era especialmente importante. La lucha por el triunfo parecía cosa de ellos 3 aunque el numeroso grupo perseguidor (con Foidl, Schurter, Sarrou, Andreassen, Aldridge y Colombo) rodaba a 20 segundos de Koretzky y Azzaro.

Sam Gaze, que rodaba lejos de cabeza de carrera, sufría una caída que acababa con su abandono.

Azzaron conseguía contactar con Hatherly, pero duraba poco a su estela

El inicio de la 5a vuelta, justo pasando el ecuador de la carrera, marcaba un punto de inflexión. Koretzky se quedaba de un Azzaro que recortaba a la mitad el tiempo perdido con Hatherly. La neutralización parecía inevitable y llegaba en la 6a vuelta. Con más de 2 vueltas por delante todo estaba por decidir en cuanto a la victoria.

Koretzky era absorbido por el grupo perseguidor que iba cambiando su composición con el paso de las vueltas. Eso sí, rodando ya a 1 minuto del dúo de cabeza.

El sudafricano se mantenía al frente y, en la penúltima vuelta, Azzaro cedía ante el ritmo del biker de Cannondale que, de nuevo, se quedaba solo al frente. Ahora sí, la carrera parecía sentenciada.

Hatherly ganaba y se llevaba la general de la Copa del Mundo de XCO

Las posiciones al frente se mantenían y Alan Hatherly ganaba a carrera y escribía otra página en la historia del MTB siendo el primer biker sudafricano en ganar la general de la Copa del Mundo de XCO. Sumado a su maillot arco iris y su medalla olímpica, no cabe duda de que ha sido uno de los mejores bikers de esta temporada. El mejor si quitamos las contadas apariciones en carrera de Tom Pidcock y su título de campeón olímpico.

Azzaro conseguía ser 2o a pesar de sufrir en esa vuelta final. La emoción se centraba en el grupo perseguidor, con muchos bikers buscando subir al podio de la última carrera del año.

El final más emocionante lo proporcionaba el sprint entre Koretzky y Aldridge, que era para el francés, 3o en meta con el inglés 4º y Simone Avondetto 5o.

David Valero, 27º, fue el mejor español, con Jofre Cullell 31º y David Campos 56º.

Resultado Copa del Mundo de XCO en Mont-Sainte-Anne 2024

1. Alan Hatherly – 1:26:56
2. Mathis Azzaro +0:30
3. Victor Koretzky +0:48
4. Charlie Aldridge +0:50
5. Simone Avondetto +1:01
6. Jordan Sarrou +1:14
7. Filippo Colombo +1:31
8. Nino Schurter +2:23
9. Simon Andreassen +2:24
10. Marcel Guerrini +2:51