Eliminar un punto de giro y aprovechar la flexión del carbono es el recurso más habitual a la hora de rebajar peso de un cuadro doble. Pero por el camino se renuncian a otras ventajas menos «calculables» que el peso.
A la hora de crear una doble de XC y bike-maraton el peso es un punto clave. Para rebajar gramos uno de los recursos más empleados es el de prescindir del punto de giro situado más cerca del eje de la rueda trasera y aprovechar las propiedades de flexión del carbono para permitir ese movimiento necesario para activar la suspensión trasera. Su aplicación en marcas de gran alcance se remonta a principios de los años 2000. Como ejemplos más conocidos está Cannondale con su primera Scalpel en 2002 o Orbea que también se atrevió a ello poco tiempo después (el inicio de su concepto UFO).
La batalla por el peso es tan importante en este segmento que algunos modelos icónicos han dejado atrás los sistemas totalmente articulados por puntos de giro para pasarse a la flexión del carbono en la parte trasera. Los más sonados, Scott con el diseño de su nueva Spark (la anterior sí tenía punto de giro en la parte trasera) y, el más llamativo, la reciente Specialized Epic, diciendo adiós a una de sus señas de identidad durante años, el punto de giro Horst Link, base de sus sistema FSR (cuya patente ha caducado). Los números venden y es mucho más sencillo reflejar el peso en un número que plasmar en un concepto fácilmente cuantitativo la mayor suavidad de funcionamiento de un sistema con puntos de giro articulados.
El precio a pagar por eliminar puntos de giro
El uso de la flexión del carbono en el basculante de modelos XC es muy habitual. ¿Pero se emplea sin perder nada por el camino? No. Por el camino se pierde suavidad de acción de la suspensión y, sobre todo, sensibilidad en la primera parte del recorrido. No hay marketing que sea capaz de negar esto. Es mucho más difícil vencer la resistencia inicial de los tirantes o las vainas de carbono flexibles que no la de un punto de giro articulado. En cualquier caso, como comentábamos antes, esa ventaja de los sistemas de suspensión articulados no se puede plasmar en un número con lo que la hace menos amiga del marketing que un peso récord. Además de la posibilidad de jugar con los parámetros de funcionamiento de la suspensión de forma más autónoma es más amplia en los modelos con sistemas más complejos.
A la hora de apostar por reducir peso en detrimento de algunas propiedades de la suspensión trasera se suele tener en cuenta que el perfil del usuario XC y bike-maraton suele ser mucho menos exigente con el funcionamiento de la suspensión trasera que uno de enduro o DH. Se suele valorar menos la sensibilidad de acción y más la ligereza, y en ese entorno es fácil decidirse por sacrificar algunas ventajas a nivel de absorción a cambio de un peso más bajo. De hecho, no todos los usuarios serán capaces de valorar es plus de funcionamiento suave y sí esos gramos de menos en la báscula.
Las mountain bike doble suspensión XC totalmente articuladas
Aún con ello, hay marcas que siguen apostando por los puntos de giro y, sorprendentemente, muchas con pesos de sus cuadros muy competitivos. El más difícil todavía. Como comentábamos, hoy en día es muy importante saber qué tipo de usuario somos, qué esperamos de nuestra bicicleta, cómo la conducimos y por qué tipo de terreno nos movemos. Es clave para escoger nuestra bicicleta ideal. Si prefieres una suspensión trasera sensible desde el primer milímetro de acción y con un tacto suave en todo su recorrido, probablemente eres un cliente para alguno de estos modelos.
Trek Top Fuel
Probablemente una de las marcas que más está priorizando la suavidad de funcionamiento de la suspensión frente a otros parámetros. Buena parte de sus tecnologías giran entorno a ello. Desde el recientemente introducido concepto RE:aktiv, centrado en un diseño específico del amortiguador, heredado del mundo del motor, al ABP, sistema para que la frena no interfiera en nada en el funcionamiento de la suspensión trasera. Con el punto de suspensión trasero situado justo en el eje de la rueda y el Full Floater (amortiguador en posición flotante, recibiendo fuerza por ambos extremos), que mantiene al amortiguador en una posición flotante, la Trek Top Fuel es una de las abanderadas del buen rendimiento de la suspensión por encima de todo. Tiene 100mm de recorrido trasero.
Trek Top Fuel. ABP, Full Floater y RE:aktiv. Apuestan por el mejor comportamiento posible de la suspensión ante todo.
BH Lynx Race
Hace poco que está en su catálogo y era el modelo que faltaba para cubrir todos los campos de uso por parte de la firma vasca. La BH Lynx Race lo tuvo claro y su diseño se centró en la adaptación del sistema de suspensión Split Pivot, que tan buen resultado daba en sus modelos de largo recorrido, a las necesidades del XC y bike-maraton. Un concepto similar en algunos puntos al de la Trek Top Fuel, como el punto de giro trasero situado justo en el eje de la rueda, le da una gran independencia de acción entre frenada, pedaleo y suspensión. Todo ello con un peso muy competitivo de 1.850 gramos para el cuadro con carbono U-CL. Rinde 100mm de recorrido trasero.
BH Lynx Race Carbon, la adaptación de su sistema Split Pivot, con punto de giro en el eje de la rueda
Niner RKT 9 RDO
La marca de las 29″ tiene una historia similar a la de BH en la creación de su bicicleta doble de XC y bike-maraton. Ellos ya tenían un sistema de suspensión propio, el CVA, que funcionaba muy bien con sus modelos de largo recorrido. En 2016 lanzaron la Niner RKT 9 RDO, la bicicleta de doble suspensión más XC de su historia. Con 90mm de recorrido, adaptaron el sistema CVA para ella, intentando que el peso no se viese resentido. La ventaja, un funcionamiento suave desde el inicio del recorrido.
Niner RKT 9 RDO, otra marca que ha adaptado su sistema de suspensión propietario, usado en bicis de largo recorrido, al XC y bike-maraton.
Bianchi Methanol FS
La marca italiana, mucho más asociada al ciclismo de carretera pero con una importante gama de MTB, tiene en su modelo doble de XC, la Bianchi Methanol, un ejemplo clásico de doble suspensión de XC con articulación en la parte trasera. Con 100mm de recorrido, es la bicicleta empleada por el equipo oficial (con Tempier y Fontana) en los circuitos más complicados.
Bianchi Methanol, una clara muestra del sistema de suspensión XC con punto de giro trasero más tradicional
Merida Ninety Six
Uno de los últimos desarrollos de la marca junto al ahora extinto equipo de competición Multivan-Merida fue esta Merida Ninety Six. Su doble de XC cuenta con articulación en la parte superior de las vainas, al inicio de los tirantes.
Merida Ninety Six, heredera de la alta competición y desarrollada por el extinto Multivan-Merida
Giant Anthem Advanced Pro 29er
Recién estrenada en la gama Giant, la doble de XC 29 que tanto había echado de menos su catálogo hasta ahora ya es una realidad. Aunque no tenga esa articulación trasera el sistema no necesita de la flexión del carbono en ningún lugar. Se trata de un sistema con doble link (o bieleta) como lo que la suavidad de acción está garantizada. Esto tiene la ventaja de poder crear todo el basculante de una pieza, sólido y rígido, y mantener la suavidad de accionamiento de los sistemas articulados monopivote, incluso con más opciones a la hora de personalizar el comportamiento de la suspensión al poder jugar con el tamaño y la disposición de cada una de las dos bieletas en función de las necesidades. El pero, normalmente, una mayor complejidad es sinónimo de más peso.
En Giant este es el conocido, y veterano, sistema de suspensión Maestro. Potenciado con una bieleta de carbono y adaptado a los 90mm de recorrido que da en esta nueva Anthem Advanced.
Giant Anthem Advanced Pro 29er, se ha hecho esperar, pero ya tienen doble de XC en 29″ lista para competir con las mejores. Y con su eterno sistema Maestro
BMC Agonist
Como en el caso de la Giant, el sistema de suspensión característico de BMC, el APS (Advanced Pivot System), es un sistema de doble bieleta. La superior, la más visible, que interactúa directamente con el amortiguador, y la segunda, más pequeña y escondida, justo detrás de la caja de pedalier (y oculta y protegida en su diseño). Nos encontramos con las mismas ventajas que el sistema anterior, una parte trasera de una pieza que transmite solidez y un sistema de suspensión sensible y adaptado al máximo a las exigencias del pedaleo. La BMC Agonist llega para conquistar a los usuarios de bike-maraton.
BMC Agonist y el sistema APS. La doble de carácter bike-maraton de la firma suiza
Continúa tras los patrocinadores
Pivot Mach 429 SL Carbon
El sistema dw-link es más que conocido, especialmente en modelos de más recorrido. De hecho en algún otro modelo de esta lista hay claro herederos de su diseño (más o menos evidentes para evitar problemas de patentes). Pivot lo usa en toda su gama de doble suspensión. También es un sistema de doble bieleta y todo lo que ello conlleva. 100mm de recorrido con un tacto trail listos para ser aprovechados en un uso XC.
Pivot Mach 429 SL Carbon, con el famoso sistema dw-link
