Test S-Works Epic HT 2021, ¿cómo rueda un cuadro de 790 gramos?

790 gramos para el cuadro completo en talla M

Specialized necesitaba renovar su rígida y lo hizo a finales de 2019 a lo grande. La marca no puede permitirse ningún error en cada uno de sus lanzamientos puesto que saben que todos los ojos están puestos en ella. Su gancho de entrada es el peso, un factor fundamental en la elección de una rígida. Especialmente de gama alta. Han conseguido que el cuadro pese sólo esos 790 gramos en talla M que os anunciamos. Una auténtica locura. Tenemos un listado de pesos de cuadros de todas las marcas que podéis ver en este link para comparar.

Estudiar al máximo el laminado del carbono y usar el mejor material son los caminos para limar gramos en un cuadro

¿Cómo han rebajado tanto peso? Pues optimizando el laminado del carbono al máximo. En su día un ingeniero nos comentó que los cuadros podrían ser más ligeros de lo que son actualmente si los procesos de fabricación fuesen todo lo estrictos que deberían y que, en muchos casos, los ingenieros se curan en salud añadiendo material en puntos cruciales a sabiendas de los posibles problemas que pueden surgir a la hora de replicar su diseño del laminado en una producción real. Aquí parece que Specialized ha hilado muy fino o arriesgado más que otros. Cada talla tiene un diseño del laminado diferente siguiendo su filosofía “Rider-First”, con la que buscan igualar parámetros como la rigidez en todas las tallas. También han hecho un esfuerzo en busca de lograr algo de comodidad adicional a través de la absorción del propio carbono.

Carbono FACT 12M y… eje de pedalier a rosca

Pero también hay otros detalles con los que rebajan peso. Por ejemplo, han eliminado las inserciones de aluminio para elementos como las punteras. Todo es de carbono ahora. Las vainas son más finas que nunca y el cuadro sólo es compatible con transmisión monoplato. No hace falta decir que emplean su mejor carbono, el FACT 12M. Y a pesar de su increíble peso han optado por montar una caja de pedalier a rosca, nada de pressfit, así que aún tenían margen para quitar gramos pero han preferido quedarse con las ventajas de facilidad de mantenimiento y reducción de ruidos de ese sistema sobre el pressfit.

No tiene puntera SRAM UDH

¿Qué no tiene? Pues no tiene la puntera de estándar de SRAM, la UDH, que llegó después del lanzamiento de esta S-Works Epic HT y tampoco han querido usar el soporte de freno flat mount, siendo fieles al post mount. Aunque tiene cableado interno este entra a través del cuadro y no de la dirección.

Paso a la tija de 30,9 mm y buenos pasos de rueda, aptos para 2,3″ sin problema

Curiosamente han dejado atrás la tija de sillín de 27,2 mm para pasar a usar una de 30,9 mm, algo que amplía las opciones a la hora de escoger tija telescópica. El cuadro tiene protector de la vaina de la transmisión incluido, aunque en modo minimalista en comparación a lo que estamos viendo últimamente.

Pasos de rueda amplios, vital en una rígida a día de hoy

Algo que nos ha gustado mucho es el aumento del espacio libre para la rueda trasera. En una rígida la elección de neumáticos es aún más vital y poder exprimir las ventajas de un neumático de balón ancho es aún más importante. Podemos llegar a montar neumáticos de 2,4”. Un auténtico lujo en una rígida.

Los acabados son impresionantes, lo que esperas de cualquier cosa con la firma S-Works

La etiqueta S-Works pesa y mucho. Cualquier producto que forme parte de esta familia debe buscar la excelencia en todos los apartados y uno de ellos es la estética. Lo hemos dicho muchas veces, la estética es un valor muy personal, pero los acabados y la presencia de esta S-Works Epic HT son increíbles. Desde las formas de su cuadro al impresionante trabajo de pintura que han hecho. Guste más o menos, está claro que han hecho un trabajo a la altura de lo que el apellido S-Works representa. Y eso que, a día de hoy, la competencia en acabados y opciones de decoración es más dura que nunca.

Incluye medidor de potencia de serie

De entrada el uso de bielas con medidor de potencia de serie, a cargo de Quarq. Es una decisión arriesgada puesto que es un dispositivo que, aunque se va popularizando, no tiene porque ser algo que todos los usuarios quieran. Seguro que a algunos les parecería mejor que viniese sin él y el precio se rebajase algo, aunque los futuros compradores de este montaje tope de gama no creemos que paren a criticar un detalle así. Lo que sí nos ha parecido un error es equipar un plato de solo 32 dientes en una bicicleta destinada a correr mucho, especialmente en tramos de pista rápida, donde vuela, y donde nos quedamos sin desarrollo de forma relativamente frecuente. Además se trata de un plato de 104 BCD, es decir, un tipo de plato que no es fácil encontrar en las tiendas.

Las ruedas Roval Control SL son un elemento clave en el comportamiento final de la bicicleta

Un componente vital en el comportamiento final de esta S-Works Epic HT son las ruedas. Las nuevas Roval Control SL pesan solo 1.240 gramos, una cifra espectacular. Tienen llanta de carbono de 29 mm de ancho interno, ideal para sacar el máximo partido a los neumáticos anchos y montan unos espectaculares bujes con rodamientos cerámicos y núcleo y partes internas del DT Swiss 180, incluyendo su sistema ratchet con rueda dentada de 36 dientes. Delante usa las tapas Torque que se acoplan a la perfección con la horquilla e incrementan la rigidez. Como decimos, un elemento vital en el comportamiento final de la bicicleta.

Los componentes S-Works están a la altura de ese nombre

De los demás componentes todo lleva el sello S-Works, con la responsabilidad que ello conlleva. La potencia es de aluminio con tornillos de titanio y un acabado brillante top. El manillar también es S-Works, de carbono y con 760 mm de ancho, al igual que la tija de sillín, que también es S-Works y de carbono. Incluso el cierre de sillín emplea un tornillo de titanio.

Tiene herramientas integradas SWAT, lo que en uso real nos ha parecido súper útil.

Un comentario especial merece el sillín Body Geometry S-Works Power de carbono, excepcionalmente acabado. Está claro que la elección del sillín es muy personal, pero es difícil equivocarse con un modelo Body Geometry. En este caso usan el de 143 mm.

La S-Works Epic HT tiene el gran detalle de equipar el sistema de herramientas SWAT, con multi herramienta acoplada al portabidón y eslabón rápido para la cadena en la tapa de dirección. Un plus muy bienvenido.

8,4 kg para la bici completa con todo.

Con todo ello el peso final de la bicicleta incluyendo el medidor de potencia, el portabidón y las herramientas SWAT integradas es de unos excelentes 8,4 kg. Quitarle esos elementos adicionales y estaría en los 8,1/8,2 kg de serie.

Horquilla RockShox SID SL Ultimate Brain

Es el mejor Brain de la historia en funcionamiento, pero se sigue percibiendo el umbral de activación. Eso sí, es un lujo olvidarse de bloquear y tener un manillar despejado de cables

Mención aparte merece la horquilla RockShox SID Ultimate con su sistema Brain. El Brain no ha parado de evolucionar año tras año desde su nacimiento. Cuando irrumpió en el mercado supuso toda una revolución pero en los últimos años la competencia está siendo cada vez más dura, especialmente en lo que se refiere a su uso en la suspensión trasera. Pero centrándonos en la horquilla, el Brain nos permite prescindir del mando de bloqueo remoto y tener el puesto de mandos más limpio posible, solo con los dos latiguillos de freno a la vista. Un punto fuerte, sin duda.

En cuanto a funcionamiento, hay dos cosas claras. Que esta versión del Brain es la que tiene una activación más suave y transparente de todas, repercutiendo en una mejor sensibilidad inicial. La mejor de la historia en una horquilla Brain. Aun con ello se sigue percibiendo ese momento en que se activa la suspensión, algo que en algunas situaciones nos da la sensación que el primer impacto podría haber sido mejor absorbido. Por lo demás su ajuste es más eficiente y eficaz que nunca. Desde luego es un paso adelante respecto a la anterior versión.

En marcha con la S-Works Epic HT

Una bicicleta que invita a apretar en cada golpe de pedal. En subidas es un auténtico misil

Un auténtico cohete. Esa es la sensación que transmite la S-Works Epic HT. Y no podía ser menos por el precio que tiene. Seremos claros y directos. No hay nada que podamos criticar de esta bicicleta al margen del precio. La combinación de rigidez y ligereza hace que afrontemos las subidas siempre al ataque. Es una de esas bicicletas que incita a ir rápido, a levantarse sobre los pedales y a dejarnos el último gramo de fuerza que tengamos. Una bici de esas con las que cuesta ir tranquilo. Además de la ligereza global del conjunto ayuda mucho la especial ligereza de las ruedas. Ponerse de pie sobre los pedales y mover la bicicleta de lado a lado mientras buscamos nuestros mejores números en el potenciómetro es una gozada.

En subidas no hay nada que podamos criticar dentro del comportamiento esperable en una rígida. Quizás solo el que te guste más o menos el comportamiento de la horquilla con Brain que, por ejemplo, se activa en algunos momentos en subidas sobre firme irregular, algo que quizás no haríamos con un mando de bloqueo remoto, en situaciones donde preferiríamos comernos el bache y seguir sintiendo la horquilla bloqueada. El bloqueo de la horquilla no es tan firme como el de una Fox, eso sí lo debéis tener en cuenta.

Esperábamos un buen funcionamiento subiendo… pero la sorpresa ha sido bajando

Bajando es donde nos ha sorprendido. Dentro de los estándares de una rígida nos ha parecido muy buena bajadora. Y aquí buena parte del mérito es del conjunto de neumáticos de 2,3” con llanta ancha y de una geometría que nos da una posición centrada en la bicicleta. Tenemos más comodidad de la esperada y un comportamiento bastante predecible. Los neumáticos Fast Trak también nos parecieron ideales para un uso variado de tipo XC. Eso sí, insistimos, hablamos de buen comportamiento bajador dentro de los cánones de una rígida. Nos hubiese gustado poder probarla con tija telescópica, lo que nos hubiese ayudado a ir más rápido y más relajados en los tramos más inclinados. Sin duda será un buen añadido si os vais a mover por terreno técnico.

El precio es prohibitivo para la mayoría, pero los que puedan comprarla disfrutarán de las mejores sensaciones que puede ofrecer una rígida de XC

La Specialized S-Works Epic HT vale casi 10.000€ y eso es algo que habla por si solo y que acota totalmente a sus potenciales compradores. Dejando el precio de lado, no hay nada que criticar más allá de lo que te guste más o menos el comportamiento del Brain. Estética espectacular, componentes top, comportamiento a la altura, ligereza… todo está en su sitio. Al ver un modelo S-Works nos recuerda a cuando vemos algún modelo RS de Audi, M de BMW o AMG de Mercedes. Si el precio no fuese un problema nos compraríamos un Audi RS3 en lugar de una A3, aun sabiendo que no le vamos a sacar partido en un uso real pero que aporta unos acabados, potencia e incluso un estatus que la mayoría disfruta por si solo. Pues aquí la situación es aún mejor, puesto que si el precio de la S-Works Epic HT no es problema, solo tienes que echar ganas y piernas para sacarle partido de verdad en un entorno real.

Para los que no llegamos a esos precios Specialized tiene otros modelos de Epic HT en carbono FACT 11M, con un cuadro algo más pesado pero la misma geometría y formas y, sobre todo, un precio más terrenal. Eso sí, si el dinero no es problema no tendríamos dudas de qué versión escoger.

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