De preparar la Cape Epic al confinamiento, la historia del Ghost Factory Racing en este 2020

Una historia que muestra como ha afectado el cambio de escenario internacional en el deporte de élite

El equipo Ghost Factory Racing, compuesto íntegramente por féminas, es uno de los conjuntos más reconocidos e implantados en el panorama competitivo internacional. Tanto su imagen como la calidad de sus integrantes lo sitúan en la élite mundial. El plan para arrancar este año tan importante era claro. Un primer stage en Sudáfrica que acabaría con algunas de sus corredoras compitiendo en la Absa Cape Epic. La mejor forma de iniciar su preparación física, acoplarse al nuevo material y sentar las bases para un nuevo año. Pero la pandemia de coronavirus acabó con todo y ahora el enfoque de sus integrantes ha cambiado por completo. Esta es su historia.

Sudáfrica, 5 corredoras y una fórmula de equipo única

Sudáfrica se ha convertido en un lugar ideal para arrancar el año para muchos equipos internacionales

El conjunto Ghost Factory Racing es único. 5 corredoras de 5 países son su base. Además, se trata de una de las estructuras más veteranas de cuantas existen en la actualidad. Su fórmula de apostar íntegramente por la categoría femenina ha dado sus frutos en los últimos años y ya cuentan con su espacio de protagonismo allá donde vayan.

Sudáfrica se ha convertido en una de las mecas del MTB en cuanto a XC y bike-maraton se refiere a la hora de empezar las temporadas. Un lugar con buen clima cuando en Europa estamos en pleno invierno, sin cambio horario marcado, un país apasionado por el MTB, una amplia red de senderos para entrenar específicamente MTB y competiciones de primer nivel mundial en los primeros meses del año. El escenario ideal para el arranque de año para un equipo internacional.

[FOTOSG]84506,84505[/FOTOSG] [SIMG]84494[/SIMG]

Caroline Bohé es el gran fichaje del año para el Ghost Factory Racing

Este año la gran novedad del equipo era la llegada de la corredora Caroline Bohé, una joven promesa de Dinamarca que apunta a top mundial. “El tiempo que pasamos en Sudáfrica fue genial. Para mí fue la primera estancia prolongada con todas las ciclistas y el resto del equipo. Es agradable conocer a todo el mundo en un ambiente tan relajado sin la presión de la competición”.

Para parte del Ghost Factory Racing la acción empezó antes del propio campus de entrenamiento al acudir a competir a la Tankwa-Trek. El propio director del conjunto, Tom Wickles, lo explica. «Lo pasamos muy bien en Sudáfrica. Algunos de nosotros comenzamos nuestro viaje un poco antes con la carrera Tankwa-Trek. El punto álgido llegó cuando se reunió todo el equipo. Nuestra nueva fisio, Kim, y la nueva componente, Caroline, pudieron conocer a todos y lo pasaron de maravilla. Tenemos un gran equipo y una organización excelente, así que estamos listos para rodar.»

[FOTOSG]84497,84498[/FOTOSG] [SIMG]84499[/SIMG]

Barbara Benko tuvo que recurrir a la embajada de su país para poder regresar a casa desde Sudáfrica

El planing inicial contemplaba que la concentración acabaría justo antes de la Absa Cape Epic. Las corredoras que no competían regresarían a casa mientras que la pareja formada por la neerlandesa Anne Terpstra y la húngara Barbara Benko se quedarían junto a parte del staff para tomar para en la Absa Cape Epic.

De hecho, Ghost había preparado una espectacular decoración para sus bicicletas Ghost Lector, el modelo 2020 que llegará al mercado este año y que es una de las rígidas más llamativas de los últimos años. Una edición especial que no pudieron lucir en competición.

La expansión de la pandemia de coronavirus llegó justo cuando acababa el campus de entrenamiento. El equipo fue prudente y consciente de la magnitud del problema. Tanto que decidieron no participar en la Absa Cape Epic y volver a casa. Antes de la anulación de la Absa Cape Epic en el último momento. Todas las corredoras y staff pudieron volver a sus países antes del cierre de fronteras, menos una. Barbara Benko se vio en una situación más complicada. «Para mí, fue una locura no poder volar de vuelta a casa. Con la ayuda de la embajada húngara finalmente pude volver y ahora estoy disfrutando de un tiempo de inactividad. Pero, con las fronteras cerradas, es difícil. Mi novio no puede venir como estaba previsto, pero al menos estoy con mi familia. No tenemos ni idea de cuándo podremos volver a vernos. Eso lo hace difícil. Por ahora, la salud y combatir este virus son lo más importante».

[SIMG]84493[/SIMG] [FOTOSG]84490,84489[/FOTOSG]

«El rápido cambio de la situación significó tomar la decisión de retirarse de la Absa Cape Epic»

Ahora, con los planes totalmente trastocados, cada corredora ve a su manera la situación actual:  Sina Frei: “En estos momentos, la situación es extraña en todo el mundo. En Suiza todavía podemos salir. No sabemos cuándo y cómo comenzará la temporada, pero solo intento mantener una actitud positiva y sacar el máximo partido de esta situación”.»

Para el director del equipo, Tom, «el rápido cambio de la situación significó tomar la decisión de retirarse de la Absa Cape Epic. Sentí que tenía que tomar esa decisión pensando en la salud de todos. Poco después, la Cape Epic se canceló totalmente. Tuvimos que quedarnos un poco más por esa decisión, pero también teníamos que asegurarnos de que todo el mundo pudiera volver a casa con seguridad. En cuanto a la competición, espero que se celebren algunas carreras. Nuestro equipo se siente bien y estoy muy contento por ello”.

[SIMG]84496[/SIMG] [FOTOSG]84482,84503[/FOTOSG]

«Este virus lo ha devuelto todo al inicio de noviembre; volvemos a los entrenamientos sin competición»

El escenario de esta temporada 2020 es radicalmente diferente al que se planteaba en el inicio de ese campus de entrenamiento. Los Juegos Olímpicos pospuestos y la Copa del Mundo sin fecha de inicio. La preparadora del equipo explica muy bien la situación. Lisa Pasteiner lo describe de la siguiente manera: «Este virus lo ha devuelto todo al inicio de noviembre; volvemos a los entrenamientos sin competición o preparación para un objetivo. Y no hay cuenta atrás como referencia. Al mismo tiempo, es un poco más relajado porque sabes que dispondrás de más tiempo para prepararte. Estoy muy contenta porque todavía podemos salir en bicicleta, aunque sea con restricciones. Es una situación extraña, pero todos estamos juntos en esto.“

Anne Terpstra: “Nuestra concentración de equipo terminó justamente antes de que estallara la crisis del coronavirus en todo el mundo. Ahora, estoy en Alemania con Tom. No hay vida social aquí, no podemos visitar a nadie, Tom ha instalado la oficina en casa. Este es un momento difícil, pero tenemos que encontrar la manera de superarlo. A mí, la escritura y la meditación me ayudan a superar y dar sentido a esta situación, durante el tiempo que pueda prolongarse”.

Con este panorama toca buscar motivaciones para seguir la preparación de cara al regreso a las carreras. Recordar los vínculos forjados durante ese campus de entrenamiento en Sudáfrica y, sobre todo, cuidar la salud.