Van der Poel disputará el Tour de Luxemburgo del 16 al 20 de septiembre y llegará al Mundial con una semana de margen
Después de cerrar su breve campaña de mountain bike con una actuación muy alejada de sus expectativas en el Mundial de Val di Sole, Mathieu van der Poel ya tiene definido su camino hacia su siguiente gran objetivo. El neerlandés volverá a la carretera en el Tour de Luxemburgo y renunciará a disputar las dos clásicas WorldTour canadienses previas al Campeonato del Mundo de Montréal.
Luxemburgo en lugar de las clásicas canadienses
Mathieu van der Poel encabezará al Alpecin-Premier Tech en el Tour de Luxemburgo, que se celebrará entre el 16 y el 20 de septiembre. Será su primera competición en carretera desde el Tour de Francia y su última prueba antes del Campeonato del Mundo, cuya carrera élite masculina tendrá lugar el 27 de septiembre sobre un recorrido de 273,7 km.
Su presencia parecía probable tanto en el Grand Prix Cycliste de Québec, el 11 de septiembre, como en el Grand Prix Cycliste de Montréal, dos días después. Además de tratarse de dos pruebas del UCI WorldTour, la segunda se disputa en parte del escenario que acogerá el Mundial. Sin embargo, Van der Poel ha optado por no viajar antes a Canadá y realizar su puesta a punto en una carrera por etapas europea.
El cambio le permitirá acumular cinco jornadas consecutivas de competición y llegar a Montréal con siete días de recuperación desde el final del Tour de Luxemburgo. Sobre el papel, es una preparación menos específica en cuanto al terreno, pero ofrece un bloque de competición más continuo después de varias semanas alejado de la carretera.
Una fórmula que ya le funcionó en 2024
Su anterior participación en Luxemburgo terminó con una victoria de etapa, el maillot de la regularidad y la segunda posición final
No será un plan completamente nuevo para Van der Poel. En realidad, recupera la fórmula que siguió en 2024 cuando también utilizó el Tour de Luxemburgo como última carrera de preparación antes del Mundial de carretera. La propia organización confirma que esta será su segunda participación en tres años.
Aquella experiencia resultó especialmente positiva. Van der Poel ganó la primera etapa, conquistó la clasificación por puntos y terminó segundo en la general. Pocos días después logró la medalla de bronce en el Mundial de Zúrich, por detrás de Tadej Pogačar y Ben O’Connor.
En 2025 no participó en el Campeonato del Mundo de carretera de Ruanda, al considerar que su recorrido montañoso no se ajustaba a sus características. Montréal, en cambio, presenta un trazado mucho más interesante para un corredor explosivo y resistente como él, aunque los 273,7 km y la acumulación de desnivel volverán a convertir la carrera en una prueba de máxima dureza.
Cambio de disciplina tras un Mundial de MTB decepcionante
Su regreso al XCO terminó con una 20ª posición en Val di Sole, lejos del resultado que esperaba después de su prometedora actuación en Les Gets
Van der Poel afrontará ahora una transición rápida desde el mountain bike. Su regreso al XCO había generado muchas expectativas tras terminar segundo en la Copa del Mundo de Les Gets, donde estuvo cerca de disputar la victoria a Adrien Boichis. Sin embargo, en el Campeonato del Mundo de Val di Sole nunca encontró el ritmo necesario para luchar con los mejores y terminó en la 20ª posición.
Su retrasada posición en la parrilla, saliendo desde la quinta fila, volvió a complicar sus opciones, pero esta vez el problema no fue únicamente el tráfico inicial. El propio Van der Poel reconoció después de la carrera que sencillamente no había sido lo bastante bueno para competir por las primeras posiciones.
El Tour de Luxemburgo será, por tanto, mucho más que una simple preparación. También servirá para comprobar cómo ha asimilado el bloque de mountain bike y si puede recuperar rápidamente las sensaciones sobre la bicicleta de carretera. Su última aparición en esta disciplina se produjo en el Tour de Francia, donde sumó dos victorias de etapa, incluida la jornada final en París.
El arcoíris vuelve a ser el gran objetivo
Montréal ofrece a Van der Poel una nueva oportunidad de recuperar el maillot arcoíris que conquistó en Glasgow en 2023
Van der Poel llegará al Mundial como uno de los principales candidatos a las medallas y con el objetivo de recuperar un título élite que ya conquistó en Glasgow en 2023. Esta temporada también ha vuelto a demostrar su capacidad para rendir en las grandes citas, con triunfos importantes tanto en las clásicas como en el Tour de Francia.
Antes de pensar en Montréal deberá completar las cinco etapas del Tour de Luxemburgo. Su presencia será uno de los grandes atractivos de una prueba en la que ya estuvo cerca de ganar la general en su debut y que ahora vuelve a ocupar un lugar muy concreto en su calendario: recuperar el ritmo de la carretera, acumular competición y llegar al Mundial con la mayor frescura posible.
