Puck Pieterse destroza la Copa del Mundo de Nove Mesto en su primer XCO como élite

Empieza una temporada plagada de cambios

La primera prueba de la Copa del Mundo de XCO por fin ha llegado y Nove Mesto ha sido un escenario perfecto para el debut de una temporada plagada de cambios con la llegada de Warner Bross Discovery como productora y gestora de las nuevas UCI Mountain Bike World Series. La carrera femenina, como suele ser habitual, no ha defraudado y ha ofrecido alternativas y una intensa lucha por las posiciones de podio.

Haley Batten arrancó con fuerza, pero su liderato duró poco. Evie Richards se escapó, pero un pinchazo acabó con sus opciones

Un recorrido seco pero un día amenazante de lluvi ha sido el escenario de esta prueba de la Copa del Mundo de XCO en Nove Mesto. Una carrera que arrancaba con un sorprendente impulso de Haley Batten, capaz de escaparse en solitario casi desde el inicio y de llegar a contar con más de 15 segundos de ventaja. Pero poco iba a durar su liderato.

Tanto como lo que ha tardado Evie Richards en poner la directa, neutralizarla y superarla para escaparse en solitario con un ritmo que parecía suficiente para mantener al resto de sus rivales a raya. Pero la suerte no ha estado de su lado y un pinchazo en la rueda trasera ha dado al traste con su ventaja.

Puck Pieterse y Pauline Ferrand-Prevot se destacaron del resto

Había expectación por saber de qué serían capaces corredoras como Fem van Empel, Line Burquier o Puck Pieterse. Todas ellas sub-23 compitiendo en la categoría élite y con talento para lograr cualquier cosa. Van Empel empezaba remontando rápidamente, pero acabaría desinflándose y no jugando ningún papel en la lucha por el podio.

La historia de Puck Pieterse era otra. Junto con Pauline Ferrand-Prevot asaltaban el liderato tras el pinchazo de Evie Richards. La joven neerlandesa, lejos de competir de forma conservador, asumía el peso de marcar el ritmo e incluso llegaba a descolgar a Pauline Ferrand-Prevot en algunos momentos.

Puck Pieterse alcanzaba a Ferrand-Prevot en la vuelta final y atacaba para dirigirse a la victoria

Tras ellas, Loana Lecomte remontaba y se acercaba mucho al dúo de cabeza. Entre ellas 3 parecía estar la lucha por ganar la carrera. Al final de la 5a vuelta (de 7) Ferrand-Prevot abría un pequeño hueco respecto a Pieterse. Pocos segundos, pero suficientes para que la neerlandesa no pudiese ir a su estela en la rodadora zona de meta y convertir la carrera en un mano a mano. La joven Pieterse no se dio por vencida en ningún momento y su desventaja se movía por debajo de los 10 segundos. Todo estaba abierto.

Tanto que Puck Pieterse daba caza a Pauline Ferrand-Prevot. Y no solo eso. Atacaba para lograr una pequeña ventaja. Y conseguía mantener apenas unos segundos de ventaja para ganar. Una victoria impresionante ante la campeona del Mundo, Pauline Ferrand-Prevot, y ante la campeona de Europa, Loana Lecomte.

Loana Lecomte ha estado cerca de entrar en la lucha por la victoria

Como muestra de la igualdad en esa vuelta final, las tres mejores han entrado en meta con una diferencia de menos de 10 segundos. Loana Lecomte tampoco se ha dado nunca por vencida y ha estado muy cerca de entrar en la lucha por la victoria.

Peor sabor de boca le habrá quedado a Evie Richards, capaz de remontar y ser 4ª a 24 segundos de la victoria. ¿Qué hubiese pasado sin el pinchazo? Alessandra Keller ha cerrado el top-5 mientras que las 9 primeras del top-10 han llegado en menos de 1 minuto.

Por parte española, Rocío del Alba García fue 44ª y Natalia Fischer 82ª.

Clasificación Copa del Mundo XCO femenina Nove Mesto 2023

1. Puck Pieterse
2. Pauline Ferrand-Prevot
3. Loana Lecomte
4. Evie Richards
5. Alessandra Keller
6. Anne Terpstra
7. Sina Frei
8. Rebecca Henderson
9. Caroline Bohe
10. Martina Berta