La Copa del Mundo de XCO y XCC afronta sus dos últimas citas en Estados Unidos y la primera puede dejar buena parte del trabajo resuelto. Soldier Hollow se estrena en el campeonato este 19 y 20 de septiembre con un circuito nuevo para todos, Luca Martin en una posición especialmente favorable para conquistar la general masculina y un duelo entre Jenny Rissveds y Sina Frei que mantiene el interés en la femenina. A ello se suma una novedad que atraerá tantas miradas como los propios resultados: el estreno en competición de la Trek de 32”.
Un circuito nuevo para un momento decisivo
El trazado de XCO tiene 4,2 km y 178 m de desnivel por vuelta, con terreno rápido y una zona de rocas que puede marcar diferencias
Soldier Hollow, en Midway, Utah, cambia la nieve por el polvo para recibir a la élite del XC. La sede acogió pruebas de esquí de fondo y biatlón en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002 y volverá a formar parte del programa olímpico de invierno en 2034. Ahora incorpora la Copa del Mundo de MTB a su trayectoria deportiva, con una cita que abre el tramo americano antes de la final de Lake Placid, prevista del 2 al 4 de octubre.
El recorrido de XCO tiene 4,2 km y 178 m de desnivel por vuelta, mientras que el short track se disputará sobre un trazado de 1,2 km y 34 m de desnivel. El terreno rojizo y expuesto puede ofrecer una superficie muy compacta y rápida en seco, pero cambiar considerablemente con lluvia. La zona de rocas Hard Line será uno de los puntos técnicos de referencia dentro de una propuesta que busca carreras fluidas y permite, según la organización, seguir cerca del 90 % del recorrido desde un mismo punto.
Boichis se baja de la lucha y Martin tiene la general a su alcance
Boichis renuncia a las dos últimas pruebas cuando estaba a solo 15 puntos del líder de XCO y encabezaba la clasificación de XCC
La ausencia que más cambia esta previa es la de Adrien Boichis. El francés no competirá en Soldier Hollow ni en Lake Placid para centrarse en su calendario de carretera con Red Bull-BORA-hansgrohe. Lo hace después de una temporada en la que ha sumado seis victorias de Copa del Mundo entre XCO y XCC y se ha proclamado campeón del mundo de short track. Su salida resulta especialmente relevante porque todavía tenía opciones claras de conquistar ambas generales: estaba a solo 15 puntos de Luca Martin en XCO y lideraba el campeonato de XCC.
Con su principal rival fuera de las dos últimas carreras, Luca Martin tiene una oportunidad de dejar sentenciada la Copa del Mundo de XCO en Utah. Bjorn Riley, Simone Avondetto y Dario Lillo conservan opciones matemáticas, pero todos están a más de 550 puntos del corredor de Cannondale. Ese margen cambia la forma de afrontar el fin de semana, aunque una sede desconocida sigue exigiendo adaptarse rápidamente al terreno y evitar errores.
La pelea por la victoria tendrá otros protagonistas. Riley y Christopher Blevins competirán en casa y serán dos referencias del bloque estadounidense, mientras que Avondetto y Lillo tienen la oportunidad de aprovechar la ausencia de Boichis para mejorar su posición final. En XCC, esa baja también abre el camino a Martin, pero Mathis Azzaro está a solo 46 puntos de él, una diferencia que mantiene vivo el duelo entre ambos franceses.
Rissveds defiende su ventaja ante la nueva campeona del mundo
Rissveds manda en XCO con 282 puntos de margen, pero Frei llega tras ganar en Les Gets y conquistar el Mundial
La general femenina de XCO enfrenta dos argumentos distintos: la regularidad de Jenny Rissveds y el gran momento de Sina Frei. La sueca ha terminado fuera del podio una sola vez en esta Copa del Mundo, con un cuarto puesto en La Thuile, y ha ganado tres carreras de XCO en 2026. Frei, por su parte, llega después de completar el doblete XCC-XCO en Les Gets y conquistar el título mundial de XCO en Val di Sole.
Rissveds dispone de 282 puntos de ventaja y, según los cálculos de la organización, necesita salir de Soldier Hollow con un margen de 330 para asegurar la general antes de Lake Placid. En short track se invierten los papeles: Frei aventaja a Rissveds en 80 puntos. Ambas pueden dar un paso decisivo este fin de semana, aunque la lucha por las victorias también incluirá a Haley Batten y Savilia Blunk, con la motivación de correr ante su público, además de Martina Berta y Samara Maxwell.
Sin Cullell y con las 32” de Trek en competición
Cullell se pierde el tramo americano por lesión y Trek convierte Soldier Hollow en el estreno de su prototipo de 32”
Para el MTB español, la principal baja es Jofre Cullell, el mejor representante nacional en la Copa del Mundo de XCO esta temporada. El corredor del BH Coloma Team sufrió una fractura desplazada del quinto metacarpiano de la mano izquierda entrenando y tuvo que ser operado. La lesión le impide disputar tanto Soldier Hollow como Lake Placid y corta antes de tiempo una campaña en la que también se ha proclamado campeón de España de XCC.
El fin de semana tendrá además un interés técnico especial. Trek ha confirmado que su equipo competirá por primera vez con el prototipo de 32”, mostrado con una horquilla RockShox adaptada al nuevo diámetro y equipada con Flight Attendant, además de cubiertas Pirelli de 32”. Soldier Hollow permitirá ver quién utiliza la bicicleta y cómo se comporta en carrera, después de que Evie Richards protagonizase uno de los adelantos del proyecto.
Horarios de las carreras en España
Todos los horarios están convertidos a hora peninsular española y de Baleares, ocho horas más que en Soldier Hollow. En Canarias será una hora menos. Las franjas corresponden al programa facilitado por la organización.
| Día | Carrera | Horario |
|---|---|---|
| Sábado 19 de septiembre | XCC femenino sub-23 | 19:20 a 19:45 |
| Sábado 19 de septiembre | XCC masculino sub-23 | 20:10 a 20:35 |
| Sábado 19 de septiembre | XCC femenino élite | 21:00 a 21:25 |
| Sábado 19 de septiembre | XCC masculino élite | 21:50 a 22:15 |
| Domingo 20 de septiembre | XCO femenino sub-23 | 17:00 a 18:20 |
| Domingo 20 de septiembre | XCO masculino sub-23 | 19:00 a 20:20 |
| Domingo 20 de septiembre | XCO femenino élite | 21:30 a 23:00 |
| Domingo 20 de septiembre | XCO masculino élite | 23:30 a 01:00 del lunes 21 |
