Y con dos montajes de radios diferentes
Las fronteras entre el material de gravel y MTB vuelven a difuminarse en la Copa del Mundo. Mavic ha preparado para el KTM Factory MTB unas ruedas específicas para competir en Short Track, creadas a partir de la llanta de carbono de su modelo de gravel más avanzado y los bujes de las nuevas Crossmax SL Ultimate. Además, el equipo cuenta con dos variantes, una con radios aerodinámicos y otra con radios convencionales.
El material de gravel se abre paso en el Short Track
Los circuitos de XCC más rápidos están impulsando la búsqueda de ruedas con una mayor atención a la aerodinámica
La aerodinámica lleva tiempo ganando importancia en el mountain bike de competición, pero el Short Track está acelerando especialmente esa evolución. Sus carreras cortas, explosivas y con velocidades medias elevadas hacen que determinados circuitos tengan más puntos en común con una prueba de gravel rápida que con un XCO técnico. Es precisamente en esos escenarios donde unas ruedas con un perfil más alto pueden ofrecer ventajas sin comprometer excesivamente el comportamiento de la bicicleta.
La tendencia se hizo especialmente visible en el Short Track de Nové Město, disputado sobre un recorrido muy rápido. Allí, el Cannondale Factory Racing recurrió a unas ruedas Reserve procedentes del gravel, mientras que el equipo Origine utilizó ruedas ENVE con el mismo planteamiento. No eran elecciones casuales, sino configuraciones pensadas para aprovechar la menor resistencia aerodinámica de unas llantas de mayor perfil.
Ahora es Mavic la que se suma a esa línea de desarrollo junto al KTM Factory MTB. La marca francesa no se ha limitado a montar directamente uno de sus juegos de ruedas de gravel en una bicicleta de montaña, sino que ha creado un conjunto híbrido adaptado a las exigencias y estándares actuales del XCC.
Llanta de gravel y buje de MTB
Mavic ha unido una llanta de carbono de gravel con el buje de sus nuevas Crossmax SL Ultimate
La base de estas ruedas es la llanta de carbono empleada en las Mavic Allroad SL Carbon, situadas en la parte más alta de la gama de gravel de la marca. Su perfil, claramente más elevado que el de una rueda convencional de XC, es el elemento que permite buscar una mejora aerodinámica cuando la velocidad se mantiene alta durante buena parte de la carrera.
Esa llanta se ha combinado con el nuevo buje de las Mavic Crossmax SL Ultimate, el modelo de referencia de la firma francesa para XCO. De esta forma, Mavic conserva una configuración específica de MTB, con los anchos de eje, núcleo y sistema de frenado necesarios para las bicicletas del equipo, pero añade una llanta originalmente desarrollada para rodar rápido en gravel.
El resultado es una rueda que busca unir dos cualidades muy concretas: la eficiencia aerodinámica de una llanta de perfil alto y la funcionalidad de un buje de competición creado para XC. No es un producto destinado a incorporarse directamente al catálogo, sino una solución específica nacida de las necesidades del equipo y de un tipo muy determinado de circuito.
Eso sí, aunque el equipo ya tiene una KTM Scarp 4 con ruedas de 32″, estas ruedas gravel solo las tenían en medida de 29″.
Dos versiones con radiados diferentes
El KTM Factory MTB dispone de una versión con radios aerodinámicos y otra con radios convencionales
Mavic ha preparado dos variantes de estas ruedas. La más llamativa utiliza radios planos de perfil aerodinámico, una elección coherente con el objetivo de reducir la resistencia al aire y exprimir al máximo el concepto. La segunda recurre a radios convencionales, manteniendo la misma combinación de llanta de gravel y buje de MTB.
La existencia de ambos montajes muestra que el desarrollo todavía permite adaptar las ruedas a las características del circuito o a las preferencias de cada corredor. Los radios aerodinámicos pueden ofrecer una pequeña ganancia a alta velocidad, mientras que los convencionales representan una solución más próxima a la que se utiliza habitualmente en las ruedas de mountain bike.
El XCC se está convirtiendo en un laboratorio para soluciones que hasta hace poco parecían exclusivas del gravel
Esta configuración también confirma que la especialización del material ya no se limita a elegir cubiertas o ajustar las suspensiones. En los Short Track más rápidos, los equipos empiezan a valorar bicicletas con componentes específicos para una carrera que apenas dura alrededor de 20 minutos y en la que cualquier pequeña mejora puede resultar relevante.
Cannondale Factory Racing y Origine abrieron el camino en Nové Město con Reserve y ENVE. La llegada de Mavic junto al KTM Factory MTB demuestra que no se trataba de dos experimentos aislados. Las ruedas de gravel de perfil alto están encontrando un nuevo campo de aplicación en el XCC y todo apunta a que seguiremos viendo configuraciones similares cuando el recorrido sea suficientemente rápido.
