King Liu, fundador de Giant, fallece a los 93 años: el hombre que convirtió una fábrica local en líder global del ciclismo

Una figura clave en el ciclismo global

King Liu, el empresario taiwanés que en 1972 puso las bases de lo que hoy es uno de los mayores fabricantes de bicicletas del mundo, ha fallecido a los 93 años. La compañía Giant España ha confirmado su muerte en la madrugada del 16 de febrero de 2026, y ha expresado su pesar por la pérdida de una figura clave en la historia del ciclismo global.

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Su empresa nació como proveedora para otras marcas

Nacido en julio de 1934 en Shalu, en lo que entonces era la prefectura japonesa de Taichu (actual Taichung, Taiwán), Liu no empezó su carrera como ciclista, ni siquiera como constructor de bicis. Antes de fundar Giant, su trayectoria empresarial incluyó diversos negocios, entre ellos una piscifactoría de anguilas que quedó destruida por un tifón en los años sesenta. Ese revés marcó un punto de inflexión en su camino y le llevó a reconducir su carrera hacia la industria que marcaría su legado.

En 1972 creó Giant Manufacturing Co. Ltd. en Dajia, Taichung, inicialmente como fábrica de bicicletas para terceros, suministrando piezas y modelos completos para marcas establecidas, sobre todo en los Estados Unidos y Europa. Poco a poco, bajo su dirección, Giant ganó reputación por su calidad y capacidad de producción, convirtiéndose en un proveedor esencial para marcas internacionales.

En los 80 decide posicionar su propia marca, nace Giant

A mediados de los años ochenta, tras décadas centrado en la fabricación OEM, Liu tomó la decisión estratégica de posicionar el nombre de Giant como marca propia. En 1981 la empresa lanzó su marca comercial Giant, y desde ese momento emprendió una expansión internacional que le llevó a establecer filiales y centros logísticos en Europa, Norteamérica y Asia. Esta apuesta por una marca global y una red distribuida fue clave para transformar Giant en el principal fabricante de bicicletas del mundo, con ventas en más de 50 países y millones de unidades producidas cada año.

Más allá del éxito empresarial, King Liu desarrolló un compromiso con la promoción de la bicicleta como un estilo de vida saludable y sostenible. En Taiwán fundó la Cycling Life-Style Foundation, impulsó iniciativas junto al Gobierno para desarrollar infraestructura ciclista y fue uno de los principales impulsores de sistemas de bicicleta pública como YouBike. Su labor le valió reconocimientos internacionales, incluidos homenajes vinculados al Día Mundial de la Bicicleta de las Naciones Unidas por su contribución a la cultura ciclista global.

Se convirtió en un embajador del ciclismo y del uso de la bicicleta

En los últimos años de su vida, Liu se convirtió él mismo en un emblema del ciclismo, realizando recorridos de larga distancia para inspirar el uso de la bicicleta entre ciudadanos y administraciones. A partir de los 70 años completó rutas de más de 900 kilómetros alrededor de Taiwán y tramos entre grandes ciudades como Beijing y Shanghái en China con el objetivo de promover estilos de vida activos y el uso de la bicicleta como medio de transporte y salud.

El legado de King Liu está grabado en la industria del ciclismo: una compañía global, una marca reconocida universalmente y una visión que elevó la bicicleta de simple producto a símbolo de bienestar y movilidad sostenible. Giant ha anunciado que los detalles de los actos homenaje se comunicarán más adelante, ajustándose a los deseos de la familia del fundador.