La Pogi Challenge fue la única actividad destacada de Pogačar durante su semana de recuperación
Tadej Pogačar ya está de nuevo en modo entrenamiento. Después de pasar una semana prácticamente en blanco tras conquistar su quinto Tour de Francia, el corredor del UAE Team Emirates-XRG retomó la bicicleta con dos jornadas de gravel antes de regresar a la carretera y anunciar en Strava que estaba «de vuelta al trabajo». La Vuelta a España aparece ahora como su próximo gran objetivo y como la oportunidad de añadir a su palmarés la única gran vuelta que todavía no ha ganado.
Una semana prácticamente en blanco después del Tour
Pogačar apenas se separó del ciclismo después de subir a lo más alto del podio de París el pasado 26 de julio, pero durante los días posteriores no realizó entrenamientos estructurados. Su única actividad destacada fue la Pogi Challenge, su propio evento en Eslovenia, donde pudo celebrar el triunfo en el Tour junto a los aficionados locales. Fue una semana dedicada principalmente a la recuperación después del desgaste acumulado durante la ronda francesa, aunque el poco tiempo disponible hasta la Vuelta hacía evidente que la pausa no podía prolongarse demasiado.
El regreso no se produjo directamente sobre la bicicleta de carretera. Pogačar eligió el gravel para completar sus primeros kilómetros, una forma diferente de volver a pedalear antes de recuperar la rutina habitual de entrenamiento. El campeón del mundo está más que acostumbrado a competir sobre pistas y caminos gracias, entre otros resultados, a sus cuatro victorias en la Strade Bianche, pero en esta ocasión dejó a un lado la bicicleta de carretera y utilizó un modelo específico para esta disciplina.
Dos días de gravel con una Colnago G4-X
Pogačar utilizó una Colnago G4-X con ruedas ENVE, transmisión Shimano monoplato y pedales de carretera
La bicicleta escogida para esas dos primeras salidas fue una Colnago G4-X equipada con ruedas ENVE, transmisión Shimano monoplato y pedales de carretera. También cambió por completo su imagen habitual al prescindir de la equipación oficial del UAE Team Emirates-XRG y utilizar prendas Pissei sin los colores ni los logotipos del equipo, un conjunto mucho más discreto para unas jornadas que todavía no formaban parte de su preparación estructurada.
En la primera salida de gravel, realizada el lunes, completó 62 km a una velocidad media de 27,1 km/h. Al día siguiente añadió otros 39,57 km a 25,4 km/h en una actividad publicada en Strava con el título «Jungla de gravel» («Gravel jungle»). Pogačar acompañó el registro con un vídeo en el que se le veía avanzando por una zona de bosque especialmente cerrada, una imagen muy diferente a la de sus entrenamientos habituales sobre el asfalto.
Más de 250 km y casi 4.500 metros de desnivel en dos días
Dos entrenamientos de más de 120 km han marcado su regreso al trabajo sobre la bicicleta de carretera
Tras las dos jornadas de gravel, Pogačar cambió la Colnago G4-X por su bicicleta de carretera y volvió a realizar entrenamientos de volumen alrededor de Komenda, su localidad natal. La primera sesión ya dejó claro el cambio de ritmo: 130,54 km, 2.195 metros de desnivel positivo y una velocidad media de 35,4 km/h. El propio esloveno tituló la actividad «De vuelta al trabajo» («Back to work»), confirmando que la fase de recuperación había terminado y que empezaba un nuevo bloque de preparación.
A la mañana siguiente volvió a salir temprano y completó otros 121,65 km con 2.262 metros de desnivel positivo, manteniendo una media de 34,8 km/h. En esta ocasión utilizó el título «Entrenamiento contrarreloj» («Train against clock»). La suma de ambas jornadas asciende a 252,19 km y 4.457 metros de desnivel, unas cifras que contrastan con el carácter más relajado de las salidas de gravel y que muestran que Pogačar ya ha recuperado una carga de trabajo considerable.
Está previsto que el esloveno regrese ahora a Mónaco y se acerque al Tour de France Femmes para apoyar a su pareja, Urška Žigart. Las dos últimas etapas de la carrera se disputarán en Niza, muy cerca de su lugar de residencia, antes de que su preparación para la Vuelta entre en la fase definitiva.
A.S.O./Thomas Maheux
La Vuelta, la única gran vuelta que le falta
Pogačar puede completar en la Vuelta una colección de triunfos que ya incluye el Giro y cinco Tours de Francia
Pogačar no compite en la Vuelta a España desde 2019, cuando debutó en una gran vuelta con solo 20 años y terminó tercero en la clasificación general después de ganar tres etapas. Desde aquella aparición ha construido un palmarés que incluye cinco victorias en el Tour de Francia y un triunfo en el Giro de Italia, por lo que la ronda española es la única de las tres grandes vueltas que todavía no figura entre sus victorias.
El recorrido de esta edición contará además con un tramo de gravel de 3,5 km en la subida de primera categoría a El Bartolo, incluida en la sexta etapa. No es una distancia suficiente para considerar que las recientes salidas con la Colnago G4-X hayan formado parte de una preparación específica, pero sí será uno de los elementos técnicos de una carrera en la que Pogačar partirá como principal favorito. Después del descanso, la Pogi Challenge y dos días para disfrutar del gravel, el esloveno ya ha regresado a la carretera con el objetivo de completar el único triunfo que falta en su historial de grandes vueltas.
