Bielas de 165 mm, ¿qué sentido tienen? ¿deberías usar bielas más cortas?

Valverde también se ha sumado a la tendencia a bielas más cortas

Si has visto nuestro reportaje de la Canyon Grail CFR XPLR de Alejandro Valverde, uno de los puntos más llamativos de su bicicleta está en las bielas. Valverde ha pasado a usar bielas de 165 mm, una medida prácticamente desconocida en el ciclismo de carretera y MTB de competición hasta hace poco tiempo. Tadej Pogacar fue el ciclista que ha puesto el uso de bielas tan cortas en primer plano de la actualidad. ¿Por qué usar bielas cortas?

Pogacar y Evenepoel usan bielas de 165 mm

Este año 2024 Tadej Pogacar ha pasado a usar bielas de 165 mm para competir en carretera. El esloveno venía de emplear las más comunes bielas de 170 mm, una medida que podemos considerar más acorde a sus 1,76 m de estatura. Ahora esa medida de bielas tan corta también la hemos encontrado en el gravel, en la bici de Alejandro Valverde, uno de los ciclistas más experimentados de nuestro país y que, a pesar de estar retirado del ciclismo profesional, sigue compitiendo en gravel a un altísimo nivel (como demuestra su 4a plaza en el pasado mundial o la 2a en el primer campeonato de España de gravel).

Si miramos en el ciclismo de carretera, Pogacar no es el único con bielas de 165 mm. También las emplea otra de las estrellas del deporte, Remco Evenepoel, que tiene una estatura de 1,71 m. Es obvio que la decisión de ese cambio pasa por pruebas con sus biomecánicos en busca de mejoras en el rendimiento.

Hay una implicación en aerodinámica, pero entra en el marco de las ganancias marginales

Habitualmente las ventajas de las bielas cortas se han asociado a mayor facilidad para mantener cadencias más altas. También está comprobado que generan menos movimiento en los músculos implicados en el pedaleo. Eso se traduce en que, en algunos casos, las bielas más cortas van directamente asociadas a poder lograr más potencia. Incluso puede haber implicaciones a nivel aerodinámico dado que las bielas más cortas pueden suponer subir la posición del sillín ligeramente, lo que permite llevar el cuerpo más agachado y reducir la superficie global del ciclista en posición de pedaleo.

En términos de potencia no hay grandes diferencias entre la longitud de bielas usadas

Aunque todos esos puntos han sido verificados en diversos estudios aunque siempre dentro del cambio de las ganancias marginales. Probando diferentes longitudes de bielas la potencia máxima que pueden desarrollar los ciclistas no varía en exceso (menos de un 4% en casos tan extremos como pasar de biela de 145 mm a 220 mm) pero lo que sí se constata es diferencias importantes en la cadencia. Con bielas más cortas esa potencia máxima se logra con cadencias más altas y con bielas más largas la potencia máxima del ciclista se consigue con menor cadencia.

Si funcionas mejor a cadencias altas o buscas pasar a pedalear con más cadencia, las bielas cortas te ayudarán

De ahí que, la elección de una biela más larga o más corta vaya más relacionada con las preferencias del ciclista en cuanto a su cadencia óptima para rendir al máximo y no tanto en la búsqueda de lograr más potencia con un simple cambio de longitud de bielas.

En MTB y gravel, donde la cadencia suele ser más elevada que en carretera (especialmente a la hora de afrontar subidas en terreno técnico) las bielas más cortas sí pueden ser más adecuadas (dentro de las medidas razonables en relación a nuestra estatura y longitud de pierna).

¿Qué marcas ofrecen bielas cortas?

La SRAM Red XPLR están incluso en 160 mm

Aunque las medidas de 170 y 175 mm son las más populares en los montajes de serie, las marcas ofrecen bielas de muchas medidas (aunque no siempre son fáciles de encontrar). Estos son algunos ejemplos de la longitud de bielas que ofrecen algunos de los grupos más populares de MTB y gravel:

• SRAM Red XPLR: 160mm, 165mm, 167.5mm, 170mm, 172.5mm y 175mm
• SRAM XX SL: 165mm, 170mm y 175mm
• Shimano GRX: 170, 172.5, y 175 mm
• Shimano XTR: 165, 170 y 175 mm