Así rinden de verdad las ruedas Progress en el túnel de viento

Test para los nuevos bujes y para la integración con cubiertas de 28 mm

Progress ha llevado sus ruedas al túnel de viento para validar con datos objetivos el rendimiento aerodinámico de sus últimos desarrollos y de varios prototipos. Las pruebas se han realizado en las instalaciones de AerOptimum, en Magny-Cours, y han servido tanto para confirmar avances esperados como para desmontar algunas tendencias actuales del mercado.

La marca española, Progress Wheels, explica que el objetivo principal era medir cómo afectan al drag el nuevo buje Nitro 2 y el uso generalizado de neumáticos de 28 mm, además de comparar diferentes perfiles de llanta, incluidos diseños ondulados.

 

Pruebas en túnel de viento con metodología estándar

Mediciones entre +20 y -20 grados para reproducir condiciones reales

Para garantizar la fiabilidad de los resultados, Progress siguió un protocolo habitual en la industria. La rueda se somete a un flujo de aire con ángulos de incidencia desde +20 hasta -20 grados, evaluando cada grado de forma individual. De este modo se analiza tanto el comportamiento con viento frontal como con viento lateral, una situación mucho más representativa del uso real en carretera.

En estas condiciones, los valores registrados en las pruebas oscilaron entre 14 y 2,6 vatios de resistencia aerodinámica, tomando como referencia una velocidad de 45 km/h. Como punto de comparación se utilizó la Phantom de 30 mm de perfil, considerada la rueda menos aerodinámica del catálogo actual.

Buje Nitro 2 y neumáticos de 28 mm, más allá de la teoría

El viento lateral reduce la penalización de los neumáticos de 28 mm

Sobre el papel, el mayor diámetro del buje Nitro 2 y el uso de neumáticos de 28 mm deberían penalizar el rendimiento aerodinámico. Progress reconoce que, con viento completamente frontal, los neumáticos más anchos pueden suponer hasta 4 vatios adicionales. Sin embargo, esta desventaja se reduce de forma notable cuando aparece viento lateral.

A cambio, el buje Nitro 2 aporta una mejora clara en rigidez lateral y transmisión de fuerza, mientras que los neumáticos de 28 mm siguen consolidándose como estándar por su mayor confort y menor resistencia a la rodadura en condiciones reales.

Efecto vela, la clave del rendimiento aerodinámico

Entre 5 y 14 grados aparece un efecto vela muy marcado

Uno de los puntos más destacados del test ha sido el análisis del llamado efecto vela. Entre ángulos de incidencia de 5 y 14 grados, varias de las llantas de Progress generan una fuerza que no solo reduce el drag, sino que llega a empujar al ciclista hacia delante.

La gran protagonista en este apartado ha sido la lenticular A990, cuya nueva geometría ha duplicado este efecto respecto a versiones anteriores. Según los datos obtenidos, se convierte en una opción especialmente eficaz para pruebas contrarreloj y situaciones de viento cruzado.

Orbit y AERO Disc, resultados mejores de lo esperado

Menor drag del esperado en las nuevas Orbit y AERO Disc

Las nuevas ruedas Orbit y AERO Disc, con perfiles de 38, 45 y 50 mm y un ancho interno de llanta de 23 mm, también han ofrecido cifras sorprendentes. Progress destaca que presentan menos resistencia al aire de la prevista y un comportamiento sólido en términos de efecto vela.

En el caso concreto de la Orbit 380, la mejora frente a la AERO 38 es de 1,10 vatios. Ambas comparten la misma forma de llanta, pero el uso de radios de carbono muy planos permite reducir aún más el drag, confirmando la importancia del conjunto completo y no solo del perfil de la llanta.

Llantas onduladas, una moda sin beneficio real según el test

Las llantas onduladas generan turbulencias y pierden eficiencia

Una de las conclusiones más claras del test ha sido el mal resultado de un prototipo con diseño de llanta ondulada. Este tipo de perfil, cada vez más visible en algunos lanzamientos del mercado, no ha demostrado ventajas aerodinámicas en el túnel de viento.

Según Progress, las turbulencias generadas impiden un flujo de aire limpio y reducen de forma notable el efecto vela. Además, con ángulos de apenas 12 grados, el flujo se interrumpe de manera abrupta, penalizando tanto el drag como la estabilidad.

Conclusiones claras desde el túnel de viento

Una forma de comprobar los beneficios reales

Las pruebas en Magny-Cours refuerzan la apuesta de Progress por perfiles optimizados, radios de carbono y un diseño global coherente, frente a soluciones más llamativas pero poco eficientes. El túnel de viento confirma que no todas las modas aportan beneficios reales y que el rendimiento aerodinámico sigue dependiendo de un equilibrio fino entre forma, ancho y comportamiento con viento lateral.

Tabla de resultados

En la siguiente tabla podéis ver los resultados. Se toma como referencia la rueda Phantom para considerar los vatios y tiempo ahorrados en el resto de ruedas. Se usa una cubierta Continental GP5000S en 28.

Wheel	Vatios «gastados» (45km/h)	Vatios ahorrados	Segundos ahorrados por 1km	Minutos ahorrados en 45km	Minutos ahorrados en 90km
A990 rear	2,6	17,2	2,21	03:31	07:02
A7D rear	5,9	13,9	1,78	03:07	06:14
A7F front	6,6	13,2	1,69	02:54	05:48
SPACE 80	7,4	12,4	1,59	02:38	05:16
NEON 60	9,0	10,8	1,39	02:07	04:14
AERO 50	13,9	5,9	0,76	01:13	02:26
AERO 45	15,1	4,7	0,6	0:54	01:48
AERO 38	15,3	4,5	0,58	0:52	01:44
ORBIT 380	14,2	5,6	0,72	01:07	02:14
PHANTOM	19,8	0	0	0	0