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Absa Cape Epic y el debate entre las 26″, las 29″ y las 27,5″ (650B)

La lucha entre las tres medidas de rueda que están en el mercado se plasma perfectamente en la Absa Cape Epic. Están son las estadísticas de uso y como se preveé que evolucionen en 2013

Un gran número de marcas se están sumando al lanzamiento de las bicicletas de 27.5″ (650B) en sus gamas. En 2013, su presencia ya será importante en el mercado. En los últimos dos años el debate entre los partidarios de las 26″ y las 29″ ha sido una de las grandes cuestiones entre los participantes en la prueba por etapas más importante del mundo, la Absa Cape Epic. Viendo su elección las 29er van un paso por delante. En 2011 el 23% de los corredores usó una bicicleta 29er, mientras que en 2012 este porcentaje ascendía a el 64%.

El sentido común y la prueba de los resultados obtenidos ha dejado claras las ventajas que las 29er tienen en la carrera, como el superior ángulo de ataque a los obstáculos, mejor tracción y gran capacidad para rodar, haciendo que sean la opción ideal entre los corredores para una carrera como la Absa Cape Epic. Permiten mejorar en las subidas y en las bajadas, además de reducir la fátiga en general.

Hannes Genze, que en 2012 fue 3º en la carrera junto a Andreas Kugler, lo tiene muy claro: “cuando entras en todos esos cruces de ríos, y no sabes lo que hay debajo del agua, con la 29er siempre vas más seguro. Solo tienes que preocuparte de rodar, no hay más problemas“. Hermida, también del equipo Multivan-Merida, que aún ha competido con su bicicleta de 26″ en la Copa del Mundo, también tiene claro el cambio a la 29er para la Absa Cape Epic. “Para las maratones es más rápida”. En una etapa típica de la Epic, con subidas como la del Groenlandberg, la superfície es muy irregular, y considerando que los recorridos son más rápidos en cuando a velocidad en relación a una prueba de XC, la desventaja de unas ruedas más pesadas se deja notar menos.

Pero también hay puntos de duda en el uso de las 29er. Hasta que los fabricantes de ruedas no han prestado más atención a la nueva medida, el peso ha sido una gran problema. Pero ahora las ruedas y los neumáticos sólo son unos pocos gramos más pesadas que sus homólogas de 26″. La rigidez -que se ha intentado mejorar con el uso de direcciones cónicas, ejes pasantes en las horquillas y construcciones más sólidas para las ruedas- también ha sido una preocupación para los que querían dar el salto a las 29er.

En el aspecto de las sensaciones en marcha también ha habido discusiones y puntos donde la 29er salía perdiendo. La falta de sensaciones en las zonas más técnicas y cierta carencia de maniobrabilidad han sido puntos negativos en la introducción de las 29er en según que perfiles de corredores. Otro aspecto complicado se refiera a las bicicletas para gente de baja estatura, que eran difíciles de encontrar y complicadas a la hora de establecer una buena posición, en general por la elevada ubicación de la pipa de dirección. Este punto es algo que realmente no se ha acabado de solventar. Las 650B permiten unos 200mm menos de altura de la dirección en una bicicleta de la misma de la talla, así que todos los corredores que no encuentran una buena posición en un 29er pueden refugiarse en las 650B.

Ese es el lugar donde las 27,5″ o 650B empiezan a abrirse mercado. Nino Schurter ha sido su principal valedor al ganar una prueba de la Copa del Mundo con esta medida de rueda. Y a la vez ha supuesto el inicio del posible fin definitivo de las 26″ en el campo del bike-maraton. En las Absa Cape Epic, el hecho que todos los equipos punteros compitan en 29er habla por si solo.

En la reciente presentación de Scott en Rhone-Alps, la leyenda del mountain bike Thomas Frischknecht explicaba que “creo en las 27.5 y creo que son el futuro. He competido con ellas en mi carrera deportiva, y creo que son una ventaja“. La nueva Genius sólo se ofrecerá en 29″ y en 27.5″ sin opción de 26″. Se rumorea que Schurter volverá a la Absa Cape Epic en 2013 y será interesante ver con que bicicleta lo hace.

Las 650B se posicionan como la opción a escoger entre los usuarios que aún no se han decidido a dar el salto a las 29er, mientras que las 26″ pierden terreno cada temporada.

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