Una rueda de 32” delante y 29″ detrás, detalles de la configuración con la que se ganó el DH de la Sea Otter Classic
Neko Mullaly logró una de las victorias más inesperadas del Sea Otter Classic al imponerse en el DH con una bicicleta experimental equipada con rueda delantera de 32” y trasera de 29”.
¿Será una nueva tendencia en el DH?
La victoria de Neko Mullaly en el descenso del Sea Otter Classic 2026 ha dejado una de las imágenes más inesperadas del inicio de temporada. No solo ganó la prueba. Lo hizo pilotando una Frameworks DH con una configuración inédita hasta ahora en competición de alto nivel: rueda delantera de 32” y rueda trasera de 29”. Una combinación que ya empieza a conocerse como “mega mullet” y que podría abrir una nueva línea de desarrollo dentro del DH.
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Un DH peculiar
La bicicleta fue uno de los temas más comentados del paddock desde el inicio del evento, pero pocos imaginaban que acabaría ganando la carrera. Especialmente teniendo en cuenta que el Sea Otter DH no es un descenso extremo al uso, sino un trazado muy rápido, con mucho pedaleo, relativamente suave y donde las bicicletas ligeras y con cubiertas rápidas suelen funcionar especialmente bien.
Mega mullet
La primera victoria importante de una bicicleta “mega mullet” ya es una realidad
La base del proyecto es una Frameworks DH modificada específicamente para poder montar una rueda delantera de 32”. Para hacerlo posible, Mullaly trabajó junto a Faction Bike Studio en la creación de un triángulo delantero específico, mientras que Fox desarrolló una horquilla especial basada en la Fox Podium con punteras creadas específicamente para este montaje. El gran reto fue resolver los problemas de geometría y espacio derivados del enorme diámetro de la rueda.
El propio Mullaly explicó que una de las mayores dificultades fue mantener un comportamiento familiar de la bicicleta pese al aumento de diámetro de la rueda delantera. El incremento de altura afecta directamente a parámetros como el avance, el trail o la relación eje-corona de la horquilla.
Según explicó el corredor, el objetivo inicial no era crear una bicicleta radicalmente diferente, sino eliminar primero todos los posibles efectos negativos del sistema antes de empezar a buscar ventajas reales.
Neko Mullaly
“Primero teníamos que eliminar los inconvenientes antes de empezar a buscar ventajas”
“Nuestra meta es ir lo más rápido posible. O esto será mejor o peor, pero al menos aprenderemos algo”, explicaba Mullaly sobre el proyecto.
A nivel técnico, la bicicleta tenía varios detalles especialmente llamativos. La rueda delantera montaba una cubierta Maxxis Aspen de 32” con los logos ocultos y un buje Race Face Vault sobredimensionado. Detrás seguía utilizando una rueda de 29” ENVE M7 de carbono con neumático Continental Cross King. El recorrido de la horquilla Fox Podium se redujo hasta 140 mm para evitar que la cubierta tocara la corona en compresión completa.
Mega mullet
La horquilla Fox tuvo que reducir su recorrido hasta 140 mm para permitir el uso de la rueda de 32”
El resto del montaje incluía transmisión y frenos TRP DH, bielas 5DEV, un amortiguador de masas ajustado externamente junto al tubo de dirección y una tija Fox Transfer Neo Performance Elite, una versión poco habitual dentro de la gama inalámbrica de Fox.
Más allá del montaje, Mullaly dejó una de las reflexiones más interesantes sobre el comportamiento de la bicicleta. Según explicó tras sus primeras pruebas, la sensación sobre el tren delantero era sorprendentemente natural y muy parecida a la de una rueda de 29”, aunque con una capacidad enorme para absorber pequeñas irregularidades.
“La palabra sería suave para las manos. En frenadas pequeñas o zonas bacheadas era increíblemente suave delante, mientras que detrás sí sentías todos los impactos. Era una comparación directa”.
Podio
La principal diferencia detectada por Mullaly fue una enorme reducción de vibraciones en el tren delantero
Ese comportamiento encaja precisamente con una de las grandes teorías detrás de las ruedas de 32”: mejorar la capacidad de absorción, mantener más velocidad en impactos pequeños y aumentar la estabilidad del tren delantero sin necesidad de incrementar recorridos de suspensión.
El caso es especialmente relevante porque hasta ahora prácticamente toda la conversación sobre ruedas de 32” estaba centrada en el XC y el downcountry. Ya se habían visto prototipos de Fox, nuevas cubiertas Maxxis y herramientas compatibles con este tamaño, pero muy pocos imaginaban una aplicación real dentro del DH competitivo.
La victoria de Mullaly no significa automáticamente que el DH vaya a pasarse a las 32”, pero sí demuestra que incluso en una disciplina extremadamente conservadora con las geometrías y configuraciones, todavía hay margen para experimentar. Y sobre todo confirma algo importante: la industria ya no está probando las 32” solo en laboratorio o en bicicletas conceptuales. Ahora ya están ganando carreras.
