Así es la Nedbank Gravel Burn, la “Cape Epic del gravel” contará con Pidcock (listado de participantes)

La Nedbank Gravel Burn quiere ser para el gravel lo que la Cape Epic es para el MTB

El gravel sigue expandiendo sus fronteras y está a punto de vivir un salto histórico con el estreno de la Nedbank Gravel Burn, una carrera por etapas que aspira a convertirse en el equivalente del Absa Cape Epic dentro del mundo del gravel. Del 26 de octubre al 1 de noviembre, los participantes recorrerán 850 kilómetros y 11.000 metros de desnivel acumulado a lo largo de siete jornadas entre las provincias sudafricanas de Western y Eastern Cape.

Continúa tras los patrocinadores

Una nueva era para el gravel por etapas

El termina entre animales salvajes en Shamwari

El creador de la Cape Epic, Kevin Vermaak, es también el impulsor de este nuevo evento. Su objetivo es claro: llenar el vacío que el gravel tenía en el formato por etapas. “No estamos transformando una carrera de MTB en una de gravel. Hemos diseñado el recorrido desde cero para bicicletas de gravel. Queremos velocidad, eso es lo que buscábamos: una carrera off-road de alta velocidad”, explica Vermaak.

Un recorrido de contrastes y un campamento muy especial

El recorrido comenzará en los frondosos bosques de Knysna, atravesará el desierto del Karoo y finalizará en el espectacular Shamwari Private Game Reserve, una de las reservas de fauna más emblemáticas de África. A lo largo del trayecto, los ciclistas pasarán de caminos de tierra roja perfectamente compactados a pistas tipo “jeep track” mucho más exigentes.

Cada etapa contará con dos puntos de avituallamiento y asistencia neutral, mientras que cada noche los participantes descansarán en el “Gravel Village”, un campamento móvil con tiendas, duchas calientes, servicio de mecánicos y comidas completas, manteniendo el espíritu de aventura del formato Cape Epic.

Un recorrido diseñado para el gravel

Prince Alfred Pass y Swaerskop Pass, los puntos clave de un recorrido con +11.000 m

El diseñador del recorrido, Steve Thomas, ha trazado una ruta que combina belleza y exigencia. Los ciclistas afrontarán más de 11.000 metros de ascensión, con pasos míticos como el Prince Alfred Pass (etapa 1) y el Swaerskop Pass (etapa 5). La sudafricana Ashleigh Moolman Pasio lo resume así: “Como escaladora, estoy deseando afrontar el Prince Alfred Pass en la primera etapa y el Swaerskop en la quinta. Son los lugares donde se pueden marcar diferencias.”

La organización asegura que el recorrido está completamente controlado, sin riesgo de encuentros con animales salvajes.

150.000 dólares en premios y una participación de lujo

Premios muy importantes

El debut de la Nedbank Gravel Burn ya ha sido bautizado como “el siguiente gran paso del gravel”, en parte gracias a su bolsa de premios de 150.000 dólares, repartida equitativamente entre hombres y mujeres. Los ganadores de la clasificación general recibirán 18.000 dólares cada uno, con premios diarios para los tres primeros en cada etapa.

Entre los 500 ciclistas amateurs inscritos habrá también una nutrida participación profesional con nombres de primer nivel de múltiples disciplinas: carretera, MTB, triatlón y, por supuesto, gravel.

Categoría masculina: una mezcla explosiva de talentos

Pidcock, Morton, Beers, Seewald… el elenco del Gravel Burn roza el nivel de un Mundial

El pelotón masculino reúne a algunos de los ciclistas más versátiles del planeta. Encabezan la lista Tom Pidcock y Lachlan Morton, dos figuras que representan el choque entre el WorldTour y el gravel más auténtico. Junto a ellos estarán Matthew Beers, Andreas Seewald, Peter Stetina, Koen Bouwman, Payson McElveen, Cameron Wurf y Alistair Brownlee, entre otros.

Pidcock llega tras un 2025 excepcional, con podio en la Vuelta a España y top 10 en el Mundial de carretera de Ruanda. Morton, por su parte, acumula triunfos en Unbound y Unbound XL, y es uno de los grandes favoritos. También destacan Simon Pellaud, segundo en Unbound y en plena forma, o Hugo Drechou, tercero en el Europeo de Gravel en Avezzano.

Completan el listado ciclistas con experiencia en Cape Epic y en carreras de ultraresistencia como Lukas Baum o Alex Miller, además de jóvenes talentos como Brennan Wertz y veteranos del WorldTour como Ramon Sinkeldam y Lukas Pöstlberger.

Categoría femenina: una alineación de estrellas

La campeona de París-Roubaix Alison Jackson lidera un pelotón femenino de altísimo nivel

El plantel femenino no se queda atrás. Alison Jackson, ganadora de París-Roubaix Femmes, parte como una de las grandes favoritas. Junto a ella estarán Ashleigh Moolman Pasio, Lauren Stephens, Rosa Klöser, Haley Smith y Whitney Allison, entre otras.

Moolman Pasio, que correrá ante su público, será una de las grandes referencias por su conocimiento del terreno. La joven alemana Rosa Klöser buscará redimirse tras una avería que la dejó sin podio en el Europeo de Gravel, mientras que la británica Ruth Astle, campeona mundial amateur de Ironman, aportará su enorme fondo físico.

Red Bull Night Burn: espectáculo nocturno en el corazón del Karoo

El Red Bull Night Burn añadirá espectáculo, música y fuego al corazón del Karoo

Uno de los momentos más esperados de la semana será el Red Bull Night Burn, una prueba nocturna tipo criterium que se celebrará el 28 de octubre tras la tercera etapa, en Blaauwater. Hasta 40 ciclistas podrán clasificarse mediante el Red Bull KM, un sprint de un kilómetro cronometrado durante la segunda etapa.

Los seleccionados se enfrentarán en un circuito iluminado por hogueras y ambientado con música en directo, en una noche que promete ser única. La estrella del evento será Tom Pidcock, que actuará como “el zorro” persiguiendo al resto de corredores bajo las luces del Karoo.

Listado de participantes en categoría PRO masculina

Listado de participantes en categoría PRO femenina