Horarios, favoritos y previa de la Copa del Mundo de XCO en Araxá

Dos puntuables seguidas en la misma sede

Este fin de semana arranca en Brasil la temporada 2025 de la Copa del Mundo de cross-country con una doble prueba en Araxá, un escenario histórico que por primera vez acoge dos fines de semana consecutivos de competición de la UCI Mountain Bike World Series. En total, serán 4 días de puro XCO, con carreras de short track (XCC) y cross-country olímpico (XCO) que marcarán el pulso inicial del calendario internacional.

Un circuito técnico y rápido en tierra brasileña

Un recorrido probado la semana pasada en la clásica cita del CIMTB

La ciudad de Araxá, en el estado de Minas Gerais, no es una desconocida para el MTB: desde hace 20 años acoge el prestigioso evento local CIMTB, con miles de espectadores y un ambiente vibrante. Para la Copa del Mundo, el trazado ha sido actualizado pero mantiene la esencia de su terreno: tierra roja compacta, mucha piedra suelta, senderos entre vegetación densa y tramos técnicos de bajada ya famosos.

A pesar de las diferencias entre las pruebas de los dos fines de semana, ambos circuitos comparten más del 90 % de su recorrido y ofrecen condiciones similares, con subidas explosivas, raíces, giros cerrados y zonas para adelantar, lo que obligará a los corredores a una lectura táctica constante.

Horarios del primer fin de semana (5-6 de abril)

Disponible en España solo por Eurosport/Discovery+

Todas las carreras se podrán seguir en directo en España a través de Eurosport/Discovery+:

Sábado 5 de abril – Short Track (XCC):

• 15:45 – Mujeres sub-23
• 16:25 – Hombres sub-23
• 17:30 – Mujeres élite
• 18:10 – Hombres élite

Domingo 6 de abril – Cross-Country Olímpico (XCO):

• 14:00 – Mujeres sub-23
• 16:00 – Hombres sub-23
• 18:30 – Mujeres élite
• 20:30 – Hombres élite

Clima y condiciones: humedad tropical y grip cambiante

No se esperan lluvias importantes y el calor puede ser un factor clave

Se esperan temperaturas en torno a los 28 °C y una humedad que puede superar el 80 %, especialmente por la mañana, lo que supondrá un desafío físico añadido para los corredores europeos, muchos de los cuales llegan directamente de sus entrenamientos en climas mucho más fríos. De hecho, los entrenamientos con calor simulada en un entorno indoor han sido habituales en muchos de los favoritos durante las semanas previas.

Aunque no hay lluvias intensas en el pronóstico, la presencia habitual de rocío y las características del terreno hacen que el agarre cambie notablemente entre vueltas, un factor que podría ser clave en las decisiones de neumáticos y presión.

Participación internacional con sabor local

Estreno del nuevo sistema de participación con invitación para Massi

Entre los equipos presentes destacan los 20 equipos oficiales de la UCI World Series, pero también siete formaciones con invitación especial, entre ellas tres brasileñas: Caloi Henrique Avancini Racing, Specialized Racing BR y Soul Racing Team. La presencia del ídolo local Henrique Avancini, ya retirado del XCO pero aún involucrado como mentor y organizador, añade un componente emocional a la cita.

Otros equipos wildcard como Trinity Racing, Lexware, KTM Factory o Massi completan la parrilla, lo que asegura una amplia representación internacional en ambas categorías.

Polémica por los nuevos podios de tres plazas

Uno de los temas más comentados en la previa ha sido la nueva normativa de la UCI que reduce de cinco a tres las plazas en el podio en todas las carreras de XCC y XCO. Muchos corredores de élite (187 de XCO y ahora 61 de DH), han expresado su desacuerdo, defendiendo la importancia simbólica y mediática del podio para el cuarto y quinto clasificado, especialmente en pruebas tan reñidas como las de la Copa del Mundo.

Favoritos a la victoria en Araxá y ausencias destacadas

Muchas bajas y un Nino Schurter que sigue siendo favorito

Lo primero que llama la atención (y es preocupante) es ver cómo grandes nombres del XCO ni tan siquiera estarán en el arranque de la Copa del Mundo. Ni Tom Pidcock, ni Alan Hatherly, ni Puck Pieterse, ni Pauline Ferrand-Prevot (ya retirada del MTB) competirán. Nombres que han marcado completamente la temporada 2024 no serán parte del show en Araxá.

Pese a esas ausencias destacadas, la prueba inaugural de la Copa del Mundo en Araxá contará con un buen número de figuras de primer nivel. En la categoría masculina, el gran referente sigue siendo Nino Schurter, que a sus 38 años afronta su 20.ª temporada en la élite y buscará empezar con fuerza un año más en su interminable carrera deportiva. A su lado, nombres como Simon Andreassen (protagonista en esta Brasil el año pasado), Victor Koretzky (estrenando nueva bici), Christopher Blevins (otro biker que brilló en Brasil en 2024) o el joven británico Charlie Aldridge (con un espectacular inicio de temporada) prometen una carrera muy disputada. Lars Forster, Jordan Sarrou, Mathias Fluckiger… son solo otros nombres que pueden ganar sin que sea una gran sorpresa.

Keller regresa tras su operación

En la categoría femenina, todas las miradas están puestas en la suiza Alessandra Keller, que tras una operación quirúrgica reciente llega con ganas de defender su doble título de 2024 (XCO y XCC). También estarán en la lucha la sueca Jenny Rissveds, siempre competitiva en circuitos técnicos, y la francesa Loana Lecomte, que debutará con el equipo BMC Racing en esta temporada. Evie Richards será otra de las corredoras a tener en cuenta. Jolanda Neff, que parece haber recuperado su mejor versión este año, es otro nombre más a la lista de candidatas al triunfo.

El circuito rápido y técnico de Araxá, unido a la humedad y el calor característicos de la región, podría ser un factor decisivo y favorecer a corredores acostumbrados a condiciones variables. Con muchas incógnitas aún por despejar en este inicio de temporada, todo apunta a una batalla abierta tanto en XCC como en XCO.

Solo 5 bikers españoles

A nivel nacional solo tendremos a 5 bikers en la línea de salida:

• Jofre Cullell
• David Campos
• David Valero
• Thibaut François (sub-23)
• Marta Cano (sub-23)