Thibau Nys gana el Koppenbergcross tras dos caídas y una remontada, Brand domina entre las mujeres

Thibau Nys ha empezado su temporada de ciclocross con una victoria que ha exigido mucho más de lo que podía sugerir su buen arranque. El campeón belga se ha impuesto en el Koppenbergcross después de sufrir dos caídas, perder terreno y reconstruir sus opciones hasta superar a Michael Vanthourenhout en la última subida. En la prueba femenina, Lucinda Brand ha resuelto la carrera en solitario por delante de Sara Casasola y Marie Schreiber.

Nys convierte un estreno accidentado en una victoria

La primera cita del X²O Trofee presentaba uno de los estrenos más esperados del invierno, el de Thibau Nys. El belga comenzó bien, pero su carrera se complicó al final de la segunda vuelta, cuando no pudo evitar a Victor Van de Putte, que había caído delante de él, y acabó también en el suelo. Además de levantarse, tuvo que recolocar el manillar antes de continuar, una pérdida de tiempo que aprovechó Michael Vanthourenhout para aumentar la presión en cabeza y abrir diferencias.

Nys inició entonces una remontada en la que fue recuperando posiciones hasta volver a acercarse a la lucha por la victoria. Sin embargo, cuando quedaban dos vueltas sufrió una segunda caída mientras adelantaba a Gerben Kuypers. El incidente volvió a obligarle a enderezar el manillar, aunque esta vez pudo reanudar la marcha con una pérdida menor. Superó de nuevo a Kuypers y retomó la persecución de Vanthourenhout, al que alcanzó antes de comenzar el último giro.

Con ambos juntos, la carrera quedó abierta hasta la subida final al Koppenberg. Los dos se alternaron al frente durante esa última vuelta, sin que ninguno consiguiera una ventaja definitiva, hasta que Nys lanzó su aceleración en la parte más exigente del adoquinado. Allí consiguió la diferencia necesaria para ganar en 1:01:31, con 7 segundos sobre Vanthourenhout. Kuypers completó el podio a 42 segundos, por delante de Pim Ronhaar y Cameron Mason.

Una victoria con autocrítica antes del Europeo

Pese al resultado, Nys terminó con una lectura crítica de su actuación. Definió su estreno como una carrera «estresante» y explicó que sus propios errores le habían impedido aprovechar la sensación de control que tenía en algunos momentos. «Cada vez que me sentía cómodo, cometía un error muy estúpido o me caía. Así se convirtió en una carrera difícil», reconoció el campeón belga, que además de las dos caídas sufrió otro resbalón durante la prueba.

Su confianza se apoyó en las piernas, que le permitieron recuperar terreno después de cada contratiempo y conservar una aceleración decisiva para el final. «Siempre tuve la confianza de que podía volver a cabeza, pero cuando lo conseguía, volvía a perder terreno por mi propia estupidez», explicó. Con el Campeonato de Europa de la próxima semana como siguiente referencia, su valoración separaba claramente rendimiento físico y ejecución: «Físicamente estaba bien, pero técnicamente tengo que hacerlo mejor, especialmente de cara a la próxima semana».

Brand rompe la carrera en la tercera vuelta

La carrera femenina tuvo un desarrollo más favorable para Lucinda Brand, aunque la campeona del mundo necesitó superar la resistencia inicial de Sara Casasola y Marie Schreiber. En la primera vuelta se formó un grupo de cinco corredoras con ellas tres, Inge van der Heijden y Hélène Clauzel, mientras que Fem van Empel y Ceylin del Carmen Alvarado quedaron descolgadas pronto. Van der Heijden perdió contacto en el segundo giro y Clauzel también empezó a ceder, dejando a tres corredoras al frente antes del movimiento decisivo.

Brand aceleró en la tercera vuelta y Schreiber perdió terreno, mientras que Casasola todavía pudo seguir inicialmente a la neerlandesa. La diferencia terminó llegando en las curvas de la parte baja del circuito, donde Brand abrió un pequeño hueco antes de afrontar otra subida al Koppenberg. Los cinco segundos que tenía al pie del ascenso se convirtieron en once en la cima, y a partir de ahí fue ampliando su margen durante las vueltas restantes.

La campeona del mundo completó las seis vueltas en 53:29 y logró su cuarta victoria de la temporada, con 53 segundos sobre Casasola, que disputaba su primer ciclocross del invierno. Schreiber cerró el podio a 1:22, seguida por Clauzel y Amandine Fouquenet. Denise Betsema fue sexta, Alvarado séptima y Van Empel octava, a 2:43 de Brand, mientras que Kristýna Zemanová e Inge van der Heijden completaron las diez primeras posiciones.

Clasificación masculina del Koppenbergcross 2026

Clasificación femenina del Koppenbergcross 2026