Wout van Aert volverá al ciclocross este invierno, pero su presencia en el Mundial de Oostende sigue pendiente de decisión. Correr ante su público es un aliciente para el triple campeón del mundo, aunque antes quiere comprobar si puede llegar con opciones reales de luchar por el arcoíris. Su preparación y la necesidad de mejorar su posición de salida condicionan un calendario que todavía se está negociando con los organizadores.
La Copa del Mundo será clave para llegar bien colocado
La parrilla condiciona su calendario
El seleccionador belga, Angelo De Clercq, sitúa uno de los principales retos en la posición desde la que Van Aert comenzaría el Mundial. Su breve temporada 2025-2026, interrumpida por la fractura de tobillo que sufrió en Mol, le ha dejado en el puesto 62 del ranking UCI de ciclocross. La posibilidad de seleccionarlo mediante una invitación no preocupa al técnico, pero sí conseguir que pueda salir en una de las dos primeras filas, una ventaja especialmente importante en una carrera en la que cualquier atasco inicial puede obligar a gastar fuerzas desde los primeros metros.
La vía que plantea De Clercq pasa por entrar entre los 16 primeros de la clasificación de la Copa del Mundo. Para lograrlo, calcula que Van Aert necesitará disputar al menos cuatro de sus pruebas, aunque será la suma de puntos la que determine si alcanza ese objetivo. El precedente está en el Mundial de Liévin de 2025, cuando se quedó a tres puntos de ese top 16 y tuvo que arrancar desde la quinta fila. Aun así, terminó segundo por detrás de Mathieu van der Poel.
Ruddervoorde aparece como una posible primera carrera
Ruddervoorde sigue siendo una opción
El calendario definitivo aún no se ha anunciado y noviembre queda fuera de los planes que se están manejando. Una de las posibilidades es el Superprestige de Ruddervoorde, previsto para el 6 de diciembre, aunque su organización todavía considera incierta la presencia del belga. Sería una oportunidad para competir antes de incorporarse, el día 8, a la concentración de Visma | Lease a Bike en España, que le impediría disputar la Copa del Mundo de Glasgow del 13 de diciembre.
Después aparecen Amberes y Koksijde, los días 19 y 20 de diciembre, como opciones para iniciar su participación en la Copa del Mundo. El bloque navideño ofrece varias oportunidades para acumular puntos sin alargar demasiado el programa: Gavere se disputa el 26 de diciembre, Namur el 27, Besançon el 29 y Zonhoven el 3 de enero. Si al terminar ese periodo aún necesitase mejorar su clasificación, quedarían Benidorm el 17 de enero y el doble fin de semana de Hamme y Hoogerheide, los días 23 y 24, justo antes del Mundial.
La decisión sobre Oostende dependerá de sus sensaciones
Quiere llegar con opciones de ganar
El deseo de correr en casa existe, pero Van Aert esperará a valorar su rendimiento durante el periodo navideño antes de comprometerse con el Mundial. La cita de Oostende se celebrará del 29 al 31 de enero de 2027, con la carrera élite masculina el domingo. El belga busca encajar ese objetivo con su preparación para la carretera, donde mantiene grandes ambiciones para la primavera, y para ello necesita comprobar tanto su estado físico como su competitividad frente a los especialistas.
Oostende tiene, además, un atractivo particular para él. Allí fue subcampeón del mundo en 2021, en una edición disputada sin espectadores por las restricciones de la pandemia. Seis años después podrá reencontrarse con ese escenario con público y con un recorrido que volverá a combinar el hipódromo Wellington y la playa, aunque con cambios respecto a aquella edición. La organización ha previsto dos puentes para conectar ambos espacios y un largo tramo de escaleras en el regreso hacia la zona de meta.
Van Aert conquistó sus tres títulos mundiales consecutivos entre 2016 y 2018 y desde entonces ningún belga ha vuelto a ganar la prueba élite masculina. Su posible presencia reforzaría una selección en la que también se esperan nombres como Thibau Nys y Emiel Verstrynge. De Clercq ha señalado asimismo el interés de Gianni Vermeersch y Tim Merlier, aunque todos deberán ganarse su plaza durante el invierno.
