Sam Gaze y Annika Langvad protagonistas y triunfadores en carretera

Ambos están llamados a ser protagonistas de la próxima Absa Cape Epic

Es evidente que para destacar en las pruebas de XCO hay que tener, además de una pulida técnica, una físico privilegiado. La historia reciente del ciclismo está repleta de bikers que han triunfado en la carretera. Este fin de semana dos de las estrellas de nuestro deporte han dado una lección de fuerza y calidad sobre las ruedas finas. El sábado, en una de las pruebas que más atención atrae dentro de las carreras de un día en el ciclismo profesional, la Strade Bianche, la danesa Annika Langvad se quedó a las puertas de la victoria y fue la mejor del grupo perseguidor de la vencedora en una carrera vibrante en el que era su debut en una prueba World Tour de carretera. Hoy domingo, Sam Gaze ha triunfado en la Cape Town Cycle Tour, uno de los mayores eventos ciclistas del planeta que cuenta con una carrera de ciclismo profesional sobre su recorrido de 109 km. 35.000 ciclistas toman parte en sus eventos.

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Langavd fue la apuesta del equipo, que sacrificó a la campeona del mundo por ella

Annika Langvad se convirtió, contra todo pronóstico, en la baza que escogió jugar su equipo, el potente Boels Dolmans, para pelear por la carrera. Annemiek van Vleuten se escapó en el último tramo de «sterrato» (tramos de tierra) para dirigirse en solitario hacia la victoria. Mientras, tras ells, toda una campeona del mundo como Anna Van der Breggen tiraba del grupo perseguidor para evitar que Langvad se desgastase. La actual subcampeona del mundo de XCO no falló. Llegadas a la exigente subida final atacó para llevarse una segunda plaza muy peleada. Ambas se desplazarán ahora a Sudáfrica para tomar parte en la Absa Cape Epic. Sobre el papel, son las favoritas indiscutibles y cualquier cosa que no sea su victoria final sería una sorpresa.

Sam Gaze vuelve a lucir sprint

Sam Gaze fue el más rápido de un pequeño grupo de escapados

Quien ya está en Sudáfrica desde hace días es Sam Gaze. El biker de Nueva Zelanda tiene un importante papel en esta edición de la Absa Cape Epic. Formar pareja con uno de los bikers más determinantes de la historia de la carrera, y actual defensor del título, Jaroslav Kulhavy. Antes, Gaze se ha impuesto en la  Cape Town Cycle Tour. Se trata de uno de los eventos más populares del ciclismo a nivel mundial. Un fin de semana de pruebas de ciclismo de carretera que incluye esta carrera para corredores profesionales.

Gaze formó parte de la escapada de 10 ciclistas que se formó mediada la prueba. Con sólo 109 km de recorrido se trata de una carrera siempre disputada a altísima intensidad desde el inicio. El Dimension Data trabajó mucho para mantener la escapada viva conscientes que tenían opciones con Stefan de Bod. Pero, llegados al sprint final, Sam Gaze no dio opción y se mostró como el más rápido. El año pasado ya había logrado ser 2º en esta misma prueba.

La carrera femenina también tuvo cierto protagonismo biker. Cherise Willeit, la que fuera pareja de Burry Stander y actual esposa de Benno Willeit, team manager del equipo Specialized durante muchos años, fue la más rápida.