El Roc d´Azur es el gran festival de la bicicleta en Francia. Desde el miércoles hasta el domingo las carreras no paran en el entorno de Frejus, en la costa azul francesa. Más de 20.000 participantes (sí, has leído bien) han tomado parte en los diferentes eventos celebrado. Desde enduro, al DH, pasando por el triatlon, el freestyle o los más clásicos de todos, los eventos de XC y bike-maraton.
El miércoles se iniciaba el evento con las pruebas del Generation Roc, carreras para los más jóvenes.
El jueves era el día del Enduro, con el Enduro Roc. Aurelien Giordanengo superaba a Fabien Barel y Florian Nicolai, en una prueba de gran nivel.
No obstante, Francia es la gran potencia mundial del enduro. Gran victoria también para Cecile Ravanel, que era… 12ª absoluta!
El mismo día se celebraban el Roc Pro, una carrera destinada a profesionales del sector, el Roc Master, para la categoría master.
El Roc Maraton, inscrita dentro del calendario de la UCI Maraton Series, era la gran carrera del viernes. Buena parte de las estrellas de la especialidad estuvieron en la prueba.
La carrera se decidiría en un duelo a tres bandas. Los Specialized Christoph Sauser y Jaroslav Kulhavy contra Alban Lakata. A pesar de ser más en número, Albanator fue superior en fuerza y el más rápido en el sprint final que le daría el triunfo por delante de Kulhavy y Sauser. Sally Bigham daba el doblete al Topeak Ergon al ganar en féminas.
Con la llegada de la noche se disputaba el Roc Ruelles, una carrera nocturna por las calles de Frejus. Jeremu Arnauld era el más rápido.
También era el día de los entrenamientos para la Maxima Roc Down, la prueba de DH del Roc d´Azur. Este era su recorrido:
El sábado se multiplicaban las actividades, empezando por la espectacular carrera de tandems del Roc d´Azur. En Francia, los tandems de mountain bike cuentan con una popularidad muy alta. ¿Un síntoma de ello? Pues en la prueba tomaron parte más de 230 tandems. No hace falta decir nada más.
Y los ganadores fueron, ni más ni menos, que la pareja formada por Cristofer Bosque y Adrià Noguera, corredores del Tomàs Bellés Cannondale, que tras disputar la prueba en anteriores temporadas conseguían llevarse un gran triunfo.
Llegaba el turno de las finales de la Maxima Roc de DH. Un recorrido de poco más de 3 minutos de duración, en el que el mejor fue Cedric Gracia.
El francés afincado en Andorra no se olvida de ganar en DH a pesar de su paso al enduro. En el mismo segundo entraba Guillaume Cauvin, mientras que Aurelien Giordanengo completaba el podio tras haber ganado la cita de enduro horas antes.
También tuvo lugar la Roc d´Azur Dames, la prueba de XC exclusiva para chicas. Con 137 inscritas, podían tener su propia carrera con una parrilla bien llena sin problemas.
Dos corredoras dominaron la prueba con autoridad. Elisabeth Osl y Tereza Hurikova se destacaron del resto desde mitad del recorrido y juntas se jugaron el triunfo al sprint. Osl era más rápida y lograba una de sus grandes victorias del año. Tras apuntar a mucho hace unos años en la Copa del Mndo, la corredora austriaca parece haber quedado algo estancada.
El domingo era el día de la carrera más clásica. El Roc d´Azur, la prueba que arrancó todo este gran festival. En un trazado similar al del Roc Maraton, pero más corto, más de 4.000 bikers tomaron la salida. Entre ellos muchos profesionales como es habitual. Alban Lakata, que iba en el grupo de cabeza, se vio sin opciones de doblete por dos pinchazos.
Los grupos se fueron seleccionando y a meta llegaban Miguel Martinez y Moritz Milatz, para jugarse la victoria al sprint. En el mismo lugar en el que Miguel Martinez colgaba simbólicamente la bicicleta hace ya bastantes años al final de su época en el equipo Maxxis-MSC.
El campeón olímpico de Sydney 2.000 ya la ha descolgado unas cuantas veces. Martinez ganaba el sprint, pero no sin polémica, puesto que Milatz le acusaba de falta de fairplay en la maniobra que le daba la victoria al francés.
[dailymotion]http://www.dailymotion.com/video/x15wkye_roc-d-azur-hommes-roc-d-azur-2013_sport[/dailymotion]
Jaroslav Kulhavy completaba el podio. Dando un poco de espectáculo en la última subida exigente del recorrido, en la que se congregan la mayoría de espectadores.
En la prueba cadete, Josep Duran era 2º.
