Probamos la Niner Air 9 Carbon, una década de experiencia haciendo rígidas 29er

Niner Air 9 Carbon, a la estela de la RDO

La diferencia respecto al modelo RDO es el tipo de carbono empleado y su distribución, la geometría es idéntica

El modelo RDO es la máxima expresión de la tecnología Niner en su gama de rígidas. Para aquellos que buscan la misma geometría y una excelente fabricación en carbono, pero ahorrando algunos euros, se lanzó el modelo Air 9 Carbon. Básicamente la diferencia entre ambas es el tipo de carbono utilizado y la distribución del material en el molde. La diferencia de peso entre ambos modelos es de unos 275 gramos. Si el Air 9 RDO pesa unos 1.025 gramos en talla M, el Air 9 Carbon se sitúa en los 1.300 gramos para la misma talla.

El cuadro luce las inconfundibles líneas de  Niner, con las uniones entre «tubos» redondeadas, líneas suaves, un tubo diagonal contundente y una zona de pedalier muy robusta. Se ha logrado un excelente paso de rueda y se emplea un eje pasante de 142×12 en la rueda trasera, garantía de rigidez.

La dirección es cónica, como era de esperar, y Niner ha cuidado tanto los detalles de esta última versión que incluso han aligerado el emblema de la marca que sitúan en la propia pipa de dirección.

Para el anclaje del disco se ha confiado en la instalación en el interior de la vaina, una posición algo compleja para trabajar en la pinza pero la que ofrece mayor solidez de acción al freno. Como no podía ser de otra forma se incluye una patilla de cambio desmontable, que tiene una construcción robusta.

El eje de pedalier es un PF30 y hay dos protectores de titanio protegiendo la vaina y el pedalier de posibles salidas de cadena, un detalle más que destacable.

En el cableado, interno para los cambios y externo para el disco trasero, se ha tenido en cuenta el nuevo grupo electrónico de Shimano, y éste se puede instalar sin problemas empleando su guiado interno de cables. Cabe destacar que la nueva salida de cable por el tubo diagonal permite emplear uno de los nuevos desviadores de platos de Shimano, con tiro SideSwing, sin ningún problema. Un gran detalle para los que prefieren transmisiones de varios platos.

No podía faltar uno de esos detalles que hacen de Niner una marca diferente. Como las chapas de botellas que puedes colocar en la tapa de dirección, cerca de su mítico emblema «pedal damn it».

Geometría racing

La rigidez del cuadro es excepcional

No podía ser menos. La geometría acompaña si lo que queremos es ir rápido por caminos, senderos y pistas. Con el ángulo de dirección en los 71º empleando una horquilla de 100mm y vainas de 439mm tendremos una combinación que ya insinúa que la velocidad es lo suyo. Cuando vamos rápidos la Niner Air 9 Carbon es segura y predecible en todo momento. Las aceleraciones también son su terreno. El cuadro es muy rígido, transmite todo nuestra fuerza a la rueda, aunque a cambio tenemos algo menos de comodidad que en otras rígidas, aunque siempre hablamos de diferencias difíciles de percibir si no es al máximo nivel. En cualquier caso, puedes estar seguro que con un cuadro Niner Air 9 Carbon no desperdiciarás ni un vatio de tu potencia.

En tramos revirados y lentos, y a pesar de la experiencia de Niner en el trabajo con 29er, siempre nos moveremos con algo menos de agilidad respecto a un modelo de ruedas más pequeñas. Eso sí, dentro de las 29er la Air 9 Carbon entra en el segmento de las ágiles, en parte por la rigidez global del cuadro que nos permite trazar de forma segura incluso cuando inclinamos mucho la bicicleta o bajo frenadas de importancia.

¿Estamos ante una bicicleta de carreras? Sí, pero no radical. Tanto es así que con algunas modificaciones de componentes podemos tener un modelo totalmente diferente. El cuadro admite hasta 2,4″ de balón de cubiertas, podemos instalarle una tija telescópica con su guía de cable interna y la geometría admite horquillas de 120mm que dejarían en ángulo de dirección en 70º. Con una potencia corta estaríamos ante una rígida ligera, fácil de mover, precisa a la hora de trazar y con buena capacidad de absorción. Una rígida menos racing y más trail en una fórmula que se empieza a popularizar con cuadros rígidos, especialmente ahora que aumentan las posibilidades a la hora de montar neumáticos más anchos que aporten comodidad extra.

Marchándonos al otro extremo, e instalando la horquilla rígida que la propia Niner fabrica, en conjunción con ruedas rodadoras y ligeras y potencia y tija de sillín para una posición racing crearíamos una Air 9 Carbon preparada para devorar kilómetros y kilómetros de pista a toda la velocidad que seas capaz de llevarla.

Son las ventajas de una geometría equilibrada pensada para adaptarse a diferentes escenarios, como puede ser el uso de horquillas de 100 o 120mm o la instalación de neumáticos de balón generoso.

Joker, la fórmula para tener tu Niner Air 9 RDO al mejor precio

Bajo la denominación Joker se presentan varios montajes de la Niner Air 9 Carbon en los que se ha buscado la mejor relación precio-calidad.

Para este modelo se ha equipado la bicicleta con una transmisión 1×11 a cargo de SRAM en una combinación ideal para XC y bike-maraton. Las ruedas también acompañan esas intenciones XC gracias a la ligereza de las American Classic Terrain 29 unidos a unos rodadores neumáticos WTB Nine Line Comp, algo estrechos, que provocaban que no pudiésemos jugar mucho con la presión de los mismos. Cabe destacar que nos vino montada como tubeless y líquido sellante, todo un detalle.

El aspecto más negativo que encontramos en el equipamiento fue la horquilla Rock Shox Recon Gold, limitada en su capacidad de absorción y sobre todo en su suavidad de funcionamiento respecto a otros modelos superiores. Además, este modelo pide a gritos un mando de bloqueo en el manillar.

Los componentes TFHPC, con manillar, potencia y tija, cuentan con un diseño correcto y cumplen su función sin compromisos. El sillín WTB Volt Comp, especialmente creado para Niner, nos resultó comodísimo, y toda una sorpresa en ese aspecto.

La frenada, confiada a Formula con su modelo CR1, fue potente y dosificable, aunque tuvimos algunos problemas de roces indeseados que constaron solventar.

Con esta configuración nuestra Air 9 Carbon salía por 3.499€ con un peso de 10 kg justos en talla M y sin pedales.

Como siempre en Niner, tendremos todas las tallas, desde la XS a la XL con ruedas 29″.

Gama Joker, precios para todos

Las configuraciones de los modelos Joker de la Niner Air 9 Carbon se han actualizado de cara a 2016 (los modelos que ya están disponibles en las tiendas). De esta forma se han creado dos opciones. La Air 9 Carbon Comp, que con un precio de 2.599€ ofrece su cuadro de carbono con transmisión de 2×10. El modelo Pro estará en dos versiones con transmisiones de 2×11 o 1×11 a escoger, ambas a cargo del SRAM GX y las dos con el mismo precio de 3.499€.

Además del acabado negro y verde que podéis apreciar en la prueba, se puede optar por la decoración blanca que podéis ver a continuación.