Las primeras Zipp «low-cost» son las 404 S y prometen ser las más rápidas de su categoría

Las 404 S son unas ruedas de carretera puras con 50 mm de perfil y 1.100 € de precio

Zipp no plantea las 404 S como unas ruedas para gravel ligero, pese a que admiten cubiertas de hasta 39 mm. La marca deja clara su orientación: están pensadas para carretera, puertos, fondos, criteriums y el uso all-road sobre firmes asfaltados en peor estado. Para gravel, incluso el más rápido, Zipp sigue reservando ese espacio a sus 303 XPLR.

La nueva 404 S llega con un perfil de 50 mm, un punto intermedio entre unas ruedas ligeras para escalada y unas ruedas de perfil alto orientadas a terreno completamente llano. Sobre el papel, ese perfil busca ofrecer una mejora aerodinámica clara respecto a las 303 S, manteniendo una altura razonable para no penalizar tanto el control cuando aparece viento lateral.

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Una llanta nueva, no una 303 S más profunda

Aunque ocupa el espacio de carretera de las 303 S, la 404 S usa una llanta de nueva generación

Zipp explica que las 404 S nacen a partir de la experiencia acumulada con las 303 S, pero que no son simplemente unas 303 S con más perfil. La marca ha creado una nueva llanta con una arquitectura de borde frontal inspirada en sus perfiles Firecrest de gama alta.

El objetivo era crear la rueda más rápida posible dentro de esta franja de precio, pero sin recurrir a un perfil excesivamente profundo. De hecho, durante la presentación Zipp explicó que una de las prioridades era ofrecer confianza a ciclistas que acceden por primera vez a unas ruedas aerodinámicas, un público que suele tener más reservas respecto al comportamiento con viento cruzado.

El perfil adopta un frontal ancho y redondeado, una solución que busca mantener una buena eficiencia aerodinámica con diferentes ángulos de incidencia del viento. También se ha trabajado con un nuevo proveedor de carbono y una nueva resina, según explicó la marca, con el objetivo de equilibrar resistencia, rigidez y peso.

Aerodinámica como principal argumento

Zipp asegura que las 404 S son las ruedas más aerodinámicas de su precio

La gran baza de las Zipp 404 S es su rendimiento aerodinámico. Zipp asegura que ha trabajado con tres vías de desarrollo complementarias: túnel de viento, simulaciones CFD y recopilación de datos en condiciones reales.

La parte más interesante de su metodología está en cómo ha tratado los diferentes ángulos de viento. En lugar de mostrar únicamente las habituales gráficas de rendimiento según el ángulo de guiñada, la marca asegura haber cruzado datos de túnel de viento con información meteorológica histórica y escenarios reales de rutas de carretera. Con ello ha creado una cifra de resistencia aerodinámica ponderada, que trata de reflejar con mayor precisión las situaciones de viento que un ciclista encuentra fuera del laboratorio.

Zipp las compara directamente con sus rivales

En la gráfica mostrada durante la presentación, la 404 S registra una resistencia ponderada de alrededor de 14,3 W. Zipp sitúa ese dato claramente por debajo de otras ruedas de precio superior, incluidas opciones que se acercan al doble de su precio. Frente a una Scope Artech 4.A o una ENVE SES 4.5 Pro, la diferencia mostrada por la marca ronda 1,5 W en esa medición ponderada.

También hay una mejora clara respecto a las propias 303 S, que aparecen en esa misma gráfica con una resistencia aerodinámica bastante superior. Zipp cifra en torno a 2 W la ganancia frente a las 303 S en condiciones comparables, aunque la gráfica de la presentación sugiere una diferencia incluso mayor dentro de ese cálculo ponderado.

Hay que tener en cuenta que son datos internos de la marca, con pruebas realizadas con cubiertas de 28 mm y una metodología propia que combina distintas situaciones de viento. Aun así, muestran con claridad cuál es la posición de las 404 S dentro de la gama Zipp: una rueda de carretera orientada directamente a la velocidad.

23 mm internos y cubiertas de 28 a 39 mm

La anchura interna de 23 mm permite usar cubiertas modernas de hasta 39 mm

La llanta tiene 23 mm de anchura interna y 29 mm de anchura exterior. Utiliza un diseño hookless o Tubeless Straight Side, por lo que requiere cubiertas compatibles con este estándar.

Zipp recomienda montar neumáticos entre 28 y 39 mm. La medida con la que fue desarrollada principalmente es 28 mm, pensando en una rueda de competición y carretera rápida. Sin embargo, la propia marca reconoce que una cubierta de 30, 32 o incluso 35 mm puede ser una elección más lógica para muchos usuarios que prioricen comodidad, agarre y eficiencia real sobre asfalto irregular.

Ese rango de cubiertas permite que las 404 S encajen bien en la evolución actual de las bicicletas de carretera. No se limitan a las clásicas cubiertas de 25 o 28 mm, sino que admiten configuraciones más anchas y presiones más bajas para reducir la resistencia a la rodadura y mejorar el control.

La presión máxima depende de la cubierta utilizada:

Aunque son unas ruedas hookless, también es posible usar cámaras. Eso sí, la cubierta debe ser específicamente compatible con llantas hookless y se deben respetar siempre los límites de presión indicados por Zipp.

Montaje con bujes 76/176 y radios Sapim CX-Sprint

El montaje apuesta por fiabilidad, radios Sapim CX-Sprint y 36 puntos de enganche

Las Zipp 404 S emplean los bujes 76/176 de la marca, los mismos que ya se utilizan en otros modelos de la colección S. Es un conjunto menos exclusivo que los bujes de la gama NSW, pero es una solución probada y orientada a contener el precio sin comprometer la fiabilidad.

El montaje utiliza 20 radios delante y 24 detrás, todos ellos Sapim CX-Sprint y montados con patrón a dos cruces. El buje trasero ofrece 36 puntos de enganche rápido.

El peso declarado del juego completo es de 1.585 g, incluyendo válvulas tubeless y fondo de llanta. No es una cifra especialmente baja para unas ruedas de 50 mm, pero sí competitiva teniendo en cuenta su perfil, anchura interna, construcción robusta y precio.

No son unas ruedas de gravel, aunque admitan cubiertas anchas

Zipp permite cubiertas de hasta 39 mm, pero descarta su uso para gravel

Uno de los puntos que Zipp quiso aclarar durante la presentación fue el uso real de las 404 S. La compatibilidad con cubiertas de hasta 39 mm puede llevar a pensar en una rueda válida para gravel ligero, pero la marca no las recomienda para ese uso.

La explicación es que esa anchura se ha pensado para carretera moderna y all-road, incluyendo firmes rotos, carreteras secundarias, adoquines o rutas largas donde una cubierta de 32 a 38 mm aporta un beneficio real. Para pistas de tierra y gravel, Zipp recomienda recurrir a las 303 XPLR S, que parten de una anchura mínima de cubierta de 40 mm y están diseñadas para presiones más bajas y un uso más agresivo fuera del asfalto.

Goodyear Fitment Series, las cubiertas pensadas para completar el sistema

Zipp también estrena nuevas cubiertas Goodyear para optimizar la interacción entre neumático y llanta

La llegada de las 404 S coincide con la ampliación de la gama Goodyear Fitment Series, desarrollada para trabajar de forma específica con las dimensiones de las llantas Zipp.

La cubierta más directamente relacionada con las 404 S es la Goodyear Eagle F1 SuperSport R Z29 Aero, una cubierta tubeless de 29 mm reales sobre una llanta TSS de 23 mm internos. Usa compuesto Dynamic UHP, carcasa Nylon66 de 120 TPI y una construcción especialmente ligera, con una banda de rodadura de solo 0,8 mm.

La integración con la llanta te regala 1 W

Su principal novedad es la tecnología AeroLip, un perfil diseñado para mejorar el flujo de aire entre la cubierta y la llanta. Zipp asegura que esta cubierta puede aportar aproximadamente 1 W de ventaja frente a otros neumáticos de 28 mm, siempre dentro de sus propias pruebas aerodinámicas.

También llega la Eagle F1 R Z29 Tube Type, una opción con cámara de 215 g y protección antipinchazos R:Shield, así como las nuevas Vector R NSW de 30 y 35 mm, desarrolladas para las Zipp 353 NSW y 303 SW.

 Precio y disponibilidad de las Zipp 404 S

El juego completo cuesta 1.100 €, una cifra muy agresiva para unas ruedas de carbono de 50 mm

El precio es uno de los elementos más relevantes de estas ruedas. El juego completo de las Zipp 404 S tiene un precio recomendado de 1.100 €, una cifra con la que la marca busca competir en una categoría donde abundan las ruedas de carbono de fabricantes directos y marcas emergentes.

Las ruedas se venden tanto como juego completo como por separado. Habrá dos opciones de gráficos: blanco, con una estética más vinculada a los montajes de competición de Zipp, y gris oscuro, con un acabado más discreto.

Su precio puede acercar la marca a más ciclistas

Zipp no venderá la llanta por separado en el lanzamiento. Tampoco hay opción de núcleo Campagnolo disponible inicialmente para estos bujes.

Las nuevas Zipp 404 S ya están disponibles y se sitúan como una de las propuestas más ambiciosas de la marca en la gama de acceso a las ruedas de carbono aerodinámicas. No buscan ser las más ligeras ni las más exclusivas de su catálogo, sino ofrecer una combinación difícil de encontrar entre perfil de 50 mm, anchura interna moderna, aerodinámica trabajada, garantía de por vida y un precio de 1.100 €.