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Julen Zubero gana la 2a etapa de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia

EL corredor vizcaíno triunfa en una nueva llegada sin sprint entre él, David Valero y Haimar Zubeldia. Ariadna Ródenas supera una dura etapa en solitario y amplía su ventaja en la general

Valero y Zubeldia llegaron junto a Zubero

Los protagonistas de la segunda etapa de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia fueron casi los mismos que en el primer día: David Valero, Haimar Zubeldia, Ariadna Ródenas y la presencia del fuerte viento. Pero hubo novedades: triunfo de Julen Zubero, duras subidas, algunas zonas de navegación y unos espectaculares cañones que acompañaron al pelotón todo el día.

La etapa fue más rápida que la del martes, a pesar de las subidas y bajadas técnicas que midieron la pericia de los bikers. El viento, que de nuevo sopló con fuerza, lo hizo en ambos sentidos: a favor y en contra.

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Llegada a meta

No hay cambio en el liderato

Similar a lo que sucedió ayer, se formó un grupo de 10 o 12 corredores que pronto se colocaron en cabeza, pero no tardó en reducirse a uno de tres: el líder, David Valero; su inmediato perseguidor, Haimar Zubeldia; y, el a la postre ganador, Julen Zubero.

Rodaron juntos durante casi media etapa. En unos paisajes deslumbrantes que comenzaron en grandes planicies de desierto, continuaron entre montañas y cañones y enfilaron finalmente la costa del mar Rojo.

Tirando con entendimiento y midiéndose los unos a los otros, llegaron a meta juntos. Al final, Valero decidió no disputar la etapa, aunque sí retener ese maillot rojo que le distingue como líder de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia.

­Zubero: “De salida nos pegaba un viento fuerte y ha sido igual de duro que ayer. Hemos acabado en un grupo de tres y hemos rodado juntos. Con este viento es mejor ir unidos”.

Julen Zubero

Ródenas amplía su ventaja en féminas

­Más dura ha sido la etapa para Ariadna Ródenas, aunque no haya bajado ni un ápice su dominio en la general femenina. Ampliada su diferencia a casi una hora respecto a su inmediata perseguidora, Muriel Bouhet, la ilicitana reconocía que había sufrido mucho desgaste.

A pesar de intentar rodar en grupo, como ya hiciera ayer, para poder sobrellevar lo mejor posible el impacto del viento, Ródenas se unió a un grupo que apretaba a un ritmo muy fuerte en los últimos sectores.

Al final, decidió no forzar demasiado antes del desafío de 139 kilómetros que aguarda mañana a todo el pelotón. Rodó en solitario el último tercio de carrera, el que discurría junto a la costa y que tenía el viento algo más a favor.

Ródenas afianza así su liderato y buscará dejarlo todo sentenciado mañana. Etapa en bucle en la que se decidirá buena parte de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia 2022.

Ródenas: “Hoy sí que hemos rodado más rápido. Había pistas arenosas y rizadas y costaba mantener un ritmo constante. Aun así he encontrado un buen grupo y hemos ido compactos”.

Más líder

­La etapa de mañana­

Una jornada larguísima

La etapa arranca con una pista en buen estado que gana rápido la costa. El pelotón seguirá siempre rumbo norte y por la orilla del mar, hasta atravesar la población de Magna, para unos kilómetros después adentrarse en una zona montañosa.

Tras una zona de constantes subidas y bajadas, bordeamos la ciudad de Al Bad’ para cambiar el paisaje y circular por una zona desértica, de pistas arenosas, grandes planicies y algún cañón.

Los últimos kilómetros al campamento se hacen por un terreno favorable, pero en el que los competidores deberán prestar atención a su GPS para alcanzar la línea de meta sin problemas.

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