Daan Soete afrontará el Campeonato de Europa de gravel de Houffalize con una bicicleta totalmente nueva. Ridley ha preparado para él una ASTR RS personalizada con los colores de la bandera belga, una forma de celebrar el título nacional que conquistó hace dos semanas y, al mismo tiempo, de añadir una dosis extra de motivación antes de uno de sus grandes objetivos de la temporada.
Una ASTR RS para celebrar su título belga
La nueva Ridley ASTR RS de Daan Soete luce los colores de Bélgica y una referencia especial a Grobbendonk
La bicicleta llega apenas dos semanas después de que Soete se proclamase campeón de Bélgica de gravel en Grobbendonk, su localidad natal. Fue una victoria especialmente emotiva, conseguida en los caminos en los que creció como ciclista y después de compartir la escapada decisiva con Wout van Aert, amigo de infancia y compañero habitual de entrenamientos.
Ambos se distanciaron del resto de favoritos en la parte final de la carrera y parecían destinados a disputarse el título, pero los calambres sufridos por Van Aert permitieron a Soete marcharse en solitario a poco más de 2 km de la llegada. De esta forma pudo celebrar uno de los mayores triunfos de su trayectoria ante el público local y en unas pistas de tierra que los dos conocen desde niños.
El resultado también volvió a poner de manifiesto la versatilidad de Soete. El corredor belga ha logrado subir al podio de los campeonatos nacionales en cuatro disciplinas diferentes: gravel, mountain bike, ciclocross y beach racing. Un registro poco habitual incluso entre los especialistas que combinan varias modalidades durante la temporada.
Una bicicleta pensada para Houffalize
Ridley y Soete han escogido la ASTR RS por su equilibrio entre aerodinámica, ligereza y capacidad para afrontar terrenos exigentes
Ridley ha desarrollado la nueva decoración junto al propio corredor y ha incluido una discreta referencia a Grobbendonk en el cuadro. Es un pequeño detalle que conecta la bicicleta con el lugar en el que Soete consiguió el maillot de campeón belga y que convierte esta unidad en una pieza completamente personal.
La elección de la ASTR RS también responde al tipo de recorrido que espera a los participantes en Houffalize. El Campeonato de Europa se disputará este domingo, 30 de agosto, sobre el terreno rompepiernas de las Ardenas belgas, con continuos cambios de ritmo, desnivel y zonas en las que será necesario encontrar un buen compromiso entre velocidad, peso y control.
La ASTR RS es el modelo con el que Ridley busca precisamente ese equilibrio. Su cuadro combina un diseño aerodinámico con una construcción orientada a mantener un peso competitivo y admite neumáticos de hasta 52 mm cuando se emplea una transmisión monoplato. Su geometría está planteada para ofrecer estabilidad a alta velocidad sin perder el comportamiento directo propio de una bicicleta de competición.
Ridley acaba de ampliar su gama con la Kanzo Fast 2.0
La llegada de la Kanzo Fast 2.0 deja a Ridley con dos propuestas de competición claramente diferenciadas dentro del gravel
La entrega de esta ASTR RS se produce prácticamente al mismo tiempo que el lanzamiento de la nueva Ridley Kanzo Fast 2.0, presentada el 27 de agosto. Se trata de una bicicleta con un planteamiento todavía más centrado en la aerodinámica, desarrollada con soluciones procedentes de la Noah Fast y con espacio para neumáticos de hasta 58 mm.
Ridley cuenta así con dos plataformas de altas prestaciones dentro de su catálogo de gravel. La Kanzo Fast 2.0 representa su propuesta más aerodinámica y radical, mientras que la ASTR RS busca un equilibrio especialmente favorable entre aerodinámica y peso. Para las características del Europeo de Houffalize, la marca y Soete han considerado que esta última es la opción más adecuada.
Uno de los corredores a seguir en el Europeo
Soete llega a Houffalize después de ganar la Heathland Gravel y el Campeonato de Bélgica
Daan Soete afronta el Europeo en uno de los mejores momentos de su temporada. Antes de conquistar el título belga ya había ganado la Heathland Gravel, dos resultados que lo sitúan entre los candidatos a pelear por las primeras posiciones en Houffalize, donde buscará trasladar su buen estado de forma a una carrera con un nivel internacional mucho más elevado.
El Campeonato de Europa será también una prueba importante dentro de su preparación para el Mundial de gravel, que se celebrará los días 10 y 11 de octubre en Nannup, Australia. Antes de viajar al otro lado del mundo, Soete tendrá la oportunidad de luchar por otro gran resultado en Bélgica, esta vez sobre una Ridley ASTR RS que ya luce los colores que conquistó en los caminos de casa.