Bicarbonato de sodio para mejorar el rendimiento, el último «hype» entre los pros

Tras conocerse el uso del bicarbonato de sodio por parte del Jumbo Visma este producto ha saltado a la primera línea de actualidad

El bicarbonato de sodio no es ninguna sustancia desconocida o enigmática como en el caso de las cetonas. Es un elemento bien común y fácil de encontrar que se usa habitualmente en la alimentación, especialmente en la repostería. Un ingrediente básico para elevar la masa en multitud de recetas. Su uso en el deporte tampoco es nuevo. Hace años que se conoce que el bicarbonato de sodio es usado por deportistas en busca de mejorar el rendimiento. Pero recientemente ha saltado al primer plano de la actualidad tras saberse que ciclistas como Wout van Aert o Primoz Roglic lo emplean. Además, una reconocida marca de nutrición de deportiva ha lanzado un producto basado en el bicarbonato de sodio. ¿Sirve para mejorar el rendimiento?

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El bicarbonato de sodio ayuda a expulsar el ácido láctico del tejido muscular gracias a que disminuye el ph de la sangre

Encontrar bicarbonato de sodio es tan fácil como acudir a cualquier supermercado. Ya sea como complemento para repostería o para su segundo uso más conocido, como agente de limpieza para la grasa y suciedad en el hogar. Su uso en el ciclismo, y en el deporte en general, no es nada nuevo. Desde principio de los años 2000 se sabe que ha sido usado por ciclistas punteros pero su uso nunca se ha generalizado porque al margen de sus beneficios también tiene sus riesgos si hablamos desde un punto de vista deportivo.

¿Por qué lo iban a tomar los deportistas? Su principal ventaja es que el bicarbonato de sodio ayuda a expulsar el ácido láctico del tejido muscular gracias a que disminuye el ph de la sangre. El ácido láctico es producido por los músculos en ejercicios de alta intensidad y es el principal factor «bloqueante» del rendimiento cuando se acumula en exceso en el tejido muscular.

Su asimilación por parte del sistema digestivo suele ser problemática en muchos casos

¿Dónde está la parte mala del bicarbonato de sodio? Que su asimilación por parte del sistema digestivo suele ser problemática en muchos casos, provocando diarreas, hinchazón y otros «daños colaterales» que hacían que su uso pudiese ser una arma de doble filo.

Aquí ha llegado el conocimiento de las marcas de nutrición. Jumbo-Visma ha trabajado con Maurten para conseguir un formato que combina el bicarbonato de sodio con otros elementos que protegen el estómago y eliminar (o reducen mucho) el riesgo de problemas intestinales. Una forma de popularizar su uso en el deporte.

¿Cómo usarlo? En el ciclismo de carretera se emplea, principalmente, pensado en la parte final de las carreras. De hecho, hay pruebas de mejora de rendimiento con el uso de bicarbonato de sodio en sprints de máxima intensidad, lo que lo convierte en un «booster» muy apropiado para los finales de carrera. Por ahora se trata de una sustancia que no está prohibida por ningún organismo antidopaje.