Nueva BH GravelX Carbon 2024: estética Ultralight y sistema antivibraciones

Su estética es muy similar a la de la BH Ultralight

No queda nada de la anterior GravelX y, como podéis ver, esta nueva BH GravelX tiene unas líneas muy muy similares a su BH Ultralight y su estética está marcada por el uso de la horquilla Airbow que se estrenó con la BH Aerolight. Ya véis, muchas referencias a sus bicis de carretera y es que esta nueva GravelX es una gravel con carácter racing, no pensada especialmente para la parte aventurera del gravel.

Hace unas semanas cazamos, en exclusiva, a la nueva BH GravelX compitiendo en la UCI Gravel World Series de Ponts, en la Ranxo, a manos de Ismael Esteban y Felipe Orts. No es más que una muestra de que la nueva BH GravelX ha nacido para ser una bicicleta de gravel rápida.

La horquilla AirBow es uno de los elementos que más carácter le da

El cuadro tiene unas líneas que la hacen fácilmente reconocible como una BH, especialmente si estás al día de sus modelos de carretera. La horquilla Air Bow, con sus líneas radicales, integración con las formas del cuadro y diseño aerodinámico debutó con la BH Aerolight y después se pasó a la BH Ultralight. Ahora también es uno de los rasgos clave de la nueva BH GravelX con una edición específica para gravel. Destaca por su forma avanzada y por unas punteras limpias que en el lado contrario al cierre no deja ningún elemento a la vista más allá del propio carbono de la horquilla.

Soportes en la horquilla pero no en el tubo superior

En este modelo han incluido soportes en los laterales para poder anclar bolsas, aunque viendo el carácter racing de la GravelX y que justo los soportes de la horquilla suelen ser solo usados para configuraciones de bolsas muy viajeras, no nos acaban de encajar del todo con el concepto de la bici. Especialmente porque en el cuadro no tenemos soporte en la parte superior del tubo superior, un tipo de soporte que sí es mucho más usado en pruebas racing de gravel porque permite instalar pequeñas bolsas con acceso fácil a la comida, por ejemplo.

Espacio para neumáticos de hasta 45 mm, aunque dependerá de la marca

En cualquier caso, no cabe duda que la horquilla Air Bow es uno de los signos de identidad más fuertes de la BH GravelX. Como en el cuadro, permite montar neumáticos de hasta 45 mm, algo que variará un poco según la marca y el tipo de llanta que usemos. Ya veis, otra cifra que deja claro el enfoque de la bici, nada de espacios enormes para cubiertas casi de MTB.

De 3 a 5 mm de movimiento anti vibraciones en la parte trasera

El otro elemento principal de la GravelX es su sistema antivibraciones que han denominado SRS y que en el cuadro queda reflejado en dos puntos. Por un lado el punto de giro real que tiene la parte inicial de los tirantes en su unión con el tubo de sillín. Y por otra, sus características vainas con una enorme apertura horizontal en la mitad. En el gravel lograr elementos que filtren las vibraciones sin aumentar el peso y sin comprometer la rigidez es uno de los objetivos más importantes y esta es la propuesta de BH. Calculan que, según el peso del ciclista, el sistema SRS ofrece de 3 a 5 mm de movimiento. Toda ayuda en ese aspecto es bienvenida.

Un excepcional nivel de integración, al mismo estilo que sus modelos de carretera

Y el último pilar del cuadro de la BH GravelX es la integración. No han inventado nada aquí, simplemente han aplicado soluciones que ya usan en otras bicis de BH. Por ejemplo. las formas de las punteras, tan bien acabadas y limpias, ya las tenían en sus bicis de carretera de competición. Han vuelto a emplear su cierre de sillín integrado en el cuadro que permite crear una linea limpísima al tubo superior. Es uno de los modelos donde este sistema puede sufrir más, porque en gravel el sillín va a recibir duros culatazos del ciclista y no habrá una suspensión trasera por medio para filtrarlos, así que es el modelo donde más se pondrá a prueba el hecho de que nos se baje el sillín. Para reforzar ese aspecto la tija de sillín tiene forma de D y la parte plana trasera tiene una textura rugorsa que mejora aún más el agarre.

Cableado interno por la dirección

No falta el cableado interno por la dirección para un look completamente limpio en el manillar. han optado por una solución que se integra a la perfección con manillares integrados de carbono pero que permite usar combinaciones de potencia y manillar convencionales sin problemas. Como de hecho equipa nuestro modelo de test.

Ejes de las ruedas con palancas «camufladas»

Y aún más integración con sus ejes de las ruedas que esconden la palanca de apertura en su propio cuerpo y que nos parece una solución excepcional. Nos permite abrir los ejes sin necesidad de herramientas y, a la vez, mantener un look prácticamente igual de limpio que los ejes que usan llaves para abrirse. También es una solución adoptada de otros modelos de BH.

Compatible con su sistema de bidones aero y caja de herramientas para el cuadro

Por las formas del cuadro podemos emplear el portabidón integrado que diseñaron específicamente para la BH Aerolight, aunque el cuadro es compatible con cualquier portabidón convencional. En el tubo diagonal encontramos 4 agujeros para poder colocar el portabidón en diferentes posiciones o incluso para aprovechar y fijar pequeñas bolsas al cuadro. También tenemos los dos soportes para el segundo portabidón en su posición convencional en el tubo de sillín. Pero no busquéis más soportes porque el cuadro no tiene ninguno más.

De la Aerolight también podemos usar su luz trasera BH Planck, muy bien integrada, fácil y rápida de montar y que se fija a la tija.

Compartimento para poder llevar una bombona de CO2 y una cámara en el interior del cuadro

Y una sorpresa ha sido encontrarnos que en bajo el tubo diagonal tiene un compartimento interior en el que podemos llevar una bombona CO2 perfectamente fijada sin que se mueva ni haga ruido, y también hay sitio para llevar una cámara de repuesto bien plegada, o de esas de TPU que ocupan y pesan tan poco. O incluso barritas o comida. Es un buen añadido que, aunque suma algo de peso al cuadro es útil para no tener que ir con los bolsillos cargados cuando vamos en modo carrera.

Para 1 o 2 platos

El cuadro de la BH GravelX está listo para transmisiones de 1 o 2 platos y la puntera de cambio trasera es propia, nada de SRAM UDH como hemos visto en algunos modelos de gravel que buscan compatibilidad con transmisiones mullet que puedan montar los nuevos cambios traseros de MTB, o quien sabe si futuros grupos de gravel con cambio sin patilla.

Cuadro de 1.050 gramos de peso

Está realizado con el mejor carbono de la marca y su proceso de construcción HCIM y han aprovechado para usar fibras de carbono Ballistic, como en sus modelos de MTB, que destacan por su mayor resistencia a los impactos. Pensando en que el cuadro no se dañe tan fácilmente con las piedras que puedan saltar del terreno. En ese aspecto, la tapa del sistema de compartimento bajo el tubo diagonal es también un buen elemento protector, puesto que no deja carbono expuesto en una de las zonas más propensas a recibir impactos de piedras.

BH anuncia un peso de 1.050 gramos para el cuadro, una cifra muy competitiva teniendo en cuenta que tiene su sistema antivibraciones SRS.

Y por acabar con el cuadro, usa pedalier pressfit y soporte para la pinza trasera flat mount.

Geometría BH GravelX

Sus vainas más largas es lo que más la diferencian de un modelo de carretera

Hablar de geometría de la GravelX es hablar de cifras que se aproximan mucho a los valores de sus modelos de carretera y que se diferencian, principalmente, por una vainas más largas para ganar espacio libre para la rueda trasera. Es una gravel racing y en este tipo de bicis las sensaciones que se buscan son muy próximas a las bicis de carretera.

Tubo de dirección más largo y reach más corto respecto a una bici de carretera racing

Para que os hagáis una idea de ello, aquí tenéis la comparativa de geometría entre la GravelX y la Ultralight. Y ahora añadimos la de la BH Ultimate, su bicicleta de cuadro rígido de 29”.
Es llamativo que la GravelX tiene las vainas más largas incluso que el modelo de MTB. Una medida como el ángulo de dirección sí que representa mejor como la gravel está a medio camino entre una bicicleta de carretera y una de MTB.

Con respecto a la Ultralight tiene una parte delantera más corta y un tubo de dirección más alto, ambos aspectos lógicos para lograr una postura más cómoda.

Y estos son los números completos de la geometría de la GravelX.

Precio BH GravelX Carbon

Desde 3.399€

La gama de la BH GravelX llega con 4 montajes diferentes con un precio de partida de 3.299€. En nuestro caso hemos probado la que sería la tope de gama aunque no es la más cara de su familia. Es la BH GravelX Carbon 4.0 que con un precio de 4.399€.

Hay un modelo más caro, que es básicamente el mismo pero equipado con la horquilla de suspensión Fox 32 TC con 40 mm de recorrido, además de con las ruedas FSA AGX Disc de gravel. Es la BH GravelX Carbon 4.5 con un precio de 6.299€.

La Bh GravelX Carbon 3.5 es la única con transmisión de doble plato con un GRX con platos 46/30 y cassette Shimano 105 de 11/34 y tiene un precio de 3.399€.

Y la BH GravelX Carbon 3.0 es el modelo básico con mono plato y cassette 11-36, que quizás sea un poco justo por 3.299€.

Solo con grupos Shimano GRX

Todos los montajes tienen en común que usan neumáticos Hutchinson Touareg de 40 con laterales marrones, así como la misma potencia de aluminio BH SL, manillar de aluminio BH Lite y tija BH Lite Gravel de carbono. Las principales diferencias, además de usar la versión GRX Di2 electrónica o la mecánica, las encontramos en las ruedas.

Montaje BH GravelX Carbon

Transmisión mono plato y el efectivo y cómodo grupo GRX Di2

Nuestro modelo ofrece manetas y cambio Shimano GRX Di2, que son una gozada en comodidad y precisión de cambio con una transmisión mono plato con bielas FSA con plato de 40 dientes y cassette SLX de 11-42 de 11 velocidades. Una opción bastante polivalente en cuanto a desarrollo dentro de que en el gravel la apuesta por el monoplato no parece estar tan clara como en el MTB.

De la frenada es sensacional para lo que buscas en una gravel con los frenos de disco hidráulicos del Shimano GRX y con la excelente ergonomía de sus manetas, aspecto en el que las manetas GRX Di2 nos parecen una referencia. En este nivel de precio quizás hubiésemos esperado un manillar de carbono específico de gravel, puesto que hay modelos en carbono para gravel capaces de aportar un plus de comodidad que el modelo de aluminio que monta no tiene.

Las llantas son algo estrechas para gravel

La única laguna importante en el equipamiento la encontramos en las ruedas. Las Vision Team TC30 son unas buenas ruedas, con bujes más que probados, buena calidad de construcción y un peso razonable de 1.550 gramos. Pero la llanta es demasiado estrecha para sacar algo más de partido a los neumáticos. Tiene un ancho interno de solo 19 mm. No es el fin del mundo, pero justo nos hace perder un punto importante a la hora de poder rodar con los neumáticos de 40 o 45 con una forma ideal.

En marcha con la BH GravelX Carbon

Buena rigidez del cuadro a pesar del sistema anti vibraciones

Llega la hora de probarla y hemos podido rodar con ella en todos los escenarios posibles de una gravel. Desde salidas prácticamente de carretera pero por carreteras secundarias no siempre en buen estado, a tramos más aptos para una MTB que para una gravel.

De lo que no cabe duda es de que estamos ante una gravel racing. La posición, sin ser radical, no es tan relajada como otras gravel más aventureras o progresivas. Y, sobre todo, la rigidez del cuadro es digna de cuadro de carretera. En ese aspecto el uso del sistema antivibraciones no le ha mermado la rigidez lateral o en la caja de pedalier, algo que no siempre es fácil de lograr.

Cualquier elemento que mejore la comodidad en marcha en una gravel es bienvenido

A nivel de reacciones es una bicicleta ágil y nerviosa dentro de los cánones del gravel. Eso tiene el punto positivo de su rapidez de movimientos y el negativo de que, a alta velocidad requiere mantener siempre la concentración. Nada que no puedas esperar de una gravel racing.

¿Qué pasa con el sistema antivibraciones? Pues que no vas a notar que está ahí pero seguro que te está ayudando en todo momento y eso es lo importante. En una gravel se trata de ir consiguiendo puntos de filtren las vibraciones en cada componente posible y saber que el cuadro es capaz de hacerlo es una ventaja. En marcha la parte trasera se siente menos seca y dura de reacciones en terreno roto, pero nada que se pueda comparar con una suspensión real. Más bien es una sensación similar a tener algo más de absorción en el neumático. Como no afecta de forma determinante ni al peso final del cuadro, que es bueno, ni a la rigidez, pues bienvenido sea.

A nivel estético está muy cuidada y por sensaciones puede sustituir a una Gran Fondo de carretera

A nivel visual nos ha encantado, sobre todo porque tiene la misma atención al detalle y a la integración que cualquier modelo de competición de carretera. Y eso se agradece.

De hecho, viendo sus reacciones y su geometría esa GravelX puede ser una asesina de bicis de carretera de carácter Gran Fondo. Montando unos neumáticos de carretera tendremos una bici perfecta para el mismo terreno donde las Gran Fondo de carretera buscan destacar. Con buena rigidez y comodidad y solo con el hándicap de los desarrollos que se pueden quedar algo cortos para las exigencias de la carretera pura y dura.

Hubiésemos visto más lógico el soporte en la parte alta del tubo superior

Hay algunos puntos que, por suerte sin ser críticos, no nos han gustado tanto. Por un lado el tema de las llantas algo estrechas, algo que es fácil de solventar con la cantidad de ruedas específicas de gravel que hay a día de hoy en el mercado. Puestos a poner soportes no vemos lógico tener soportes en la horquilla y no el del tubo superior del cuadro, que es el que más usamos en salidas cortas o incluso en competición. Es cierto que hay bolsas para la parte alta del tubo superior con velcros, pero nada como la firmeza de la fijación con tornillos.

Eso sí, tenemos el plus del espacio de almacenamiento en el cuadro que nos permite llevar siempre una cámara y una bombona de CO2 de forma totalmente oculta y en una parte bastante baja del cuadro, cuyo peso adicional afectará poco a las sensaciones en marcha

El segundo bidón puede llegar a tocar en el sistema SRS

Un aspecto que nos ha generado dudas es la apertura de la entrada de cables por la dirección, bastante grande y donde parece fácil que entre agua. También es algo fácil de solventar con las tapas adecuadas a cada montaje que solo deje el espacio justo para que entre el cable cubriendo el resto del agujero, como sucede en los modelos que usan la propia BH en MTB. Y un detalle que tendréis que vigilar es el tamaño del bidón que pongáis en el segundo portabidón. Dependiendo de la altura del portabidón y de la forma del propio bidón puede llegar a apoyarse en el saliente del punto de giro del sistema antivibraciones. Es otra cosa muy fácil de solventar escogiendo el portabidón adecuado o simplemente separándolo con algunas arandelas para que quede espacio libre.

La GravelX Carbon es una salto enorme respecto a la anterior versión

Ya veis, ni siquiera siendo muy estrictos y exigentes tenemos fallos importantes en una BH GravelX que supone un salto enorme respecto a su predecesora en todos los apartados posibles. Tiene un excelente nivel de integración, es una bicicleta con personalidad y soluciones propias, unas sensaciones en marcha que harán felices a los que busquen una gravel rápida, y una gama bastante completa en opciones de montaje. Esta es, sin duda, la demostración de que BH se toma el gravel más en serio que nunca.