Charlie Aldridge gana un ajustado sprint a Colombo en la última Copa del Mundo de XCO

Charlie Aldridge ha ganado la última prueba de XCO de la Copa del Mundo en Lake Placid después de superar por centímetros a Filippo Colombo en el sprint final. El británico ha resuelto a su favor una carrera de selección progresiva, en la que el suizo ha asumido buena parte de la iniciativa con la Scott Spark RC de 32”. Martin Vidaurre ha completado el podio, a solo un segundo, mientras Luca Martin ha terminado quinto en una jornada que afrontaba con la general ya asegurada.

Un grupo numeroso y una selección que tarda en llegar

Como había sucedido en la carrera femenina, el inicio dejó un grupo muy numeroso al frente y pocas diferencias entre los principales aspirantes. El paso de las vueltas fue reduciendo ese grupo, aunque la igualdad mantuvo abiertas las opciones de victoria durante buena parte de la prueba. Luca Martin arrancaba con la tranquilidad de haber ganado ya la general, pero no se desconectó de la competición: el francés intentó mantenerse delante y acabó cerrando el top 5.

Filippo Colombo fue el corredor que más dio la cara en cabeza. Junto con Fabio Püntener, era uno de los dos integrantes del Scott-SRAM que competían con la Scott Spark RC de 32”, mientras Bjorn Riley había optado por la bicicleta de 29”. El estadounidense tenía la posibilidad de terminar tercero en la general, pero sufrió una jornada complicada, con visibles molestias en la espalda, y acabó abandonando. Sus compañeros, en cambio, seguían en la pelea dentro de un grupo delantero en el que también estaban Vidaurre, Cole Punchard, Charlie Aldridge y Simone Avondetto.

Colombo mueve la carrera y solo Aldridge y Vidaurre responden

La selección definitiva llegó de la mano de Colombo. El suizo fue el primero en realizar un movimiento serio para disputar la victoria y su aceleración dejó únicamente a Aldridge y Vidaurre en condiciones de seguirle. El chileno consiguió aguantar, aunque parecía ir al límite, mientras el británico respondía con mayor solvencia. La carrera entraba así en su fase decisiva con tres protagonistas y con la sensación de que el triunfo podía terminar en un duelo entre los corredores de Scott y Cannondale.

Colombo había conseguido endurecer la prueba, pero todavía necesitaba encontrar la forma de desprenderse de sus acompañantes. Aldridge se mantuvo atento y reservó una maniobra clave para la última bajada: escogió una línea diferente a la del suizo, consiguió colocarse primero y afrontó en cabeza la aproximación al sprint. Un cambio de posición que le permitió llegar al desenlace en el lugar que buscaba para aprovechar su velocidad.

Aldridge contiene la remontada de Colombo

El corredor de Cannondale hizo valer su capacidad como sprinter en los últimos metros. Colombo intentó remontar y llegó prácticamente a su altura, pero Aldridge consiguió conservar una mínima ventaja hasta la línea de meta. Ambos terminaron con el mismo tiempo, 1:23:21, después de nueve vueltas y una llegada tan ajustada como la que había decidido la carrera femenina.

Vidaurre completó el podio a un segundo, cerrando el fin de semana con otro gran resultado después de su victoria en el Short Track. Punchard fue cuarto, a siete segundos, y Luca Martin terminó quinto, a 20. Colombo, por su parte, añadió una segunda posición al tercer puesto del XCC y dejó a la Scott Spark RC de 32” a centímetros de ganar también en XCO. Püntener acabó séptimo, a 21 segundos, en una última carrera que combinó la iniciativa del Scott-SRAM con el acierto de Aldridge en el momento decisivo.

Clasificación del XCO masculino de Lake Placid