Pulmón de Acero celebrará el 26 de septiembre su undécima edición con una potente participación. La carrera masculina se plantea como un duelo entre Luis Martínez y Roberto Bou, aunque la lista de inscritos reúne suficientes alternativas para abrir la lucha por el podio. En féminas, la presencia de Natalia Fischer deja un pronóstico mucho más claro.
Luis Martínez y Roberto Bou, los dos grandes favoritos
El primer y el segundo clasificado de 2025 vuelven a encontrarse en Barakaldo, ahora como rivales y sobre un recorrido completamente renovado
Roberto Bou regresa para defender la victoria conseguida en 2025, cuando encabezó el triplete del Klimatiza Orbea por delante de Luis Martínez y Adrián Benedito. Ahora compite con su propio Let’s Bou Team y llega tras una temporada en la que ha vuelto a demostrar su capacidad para rendir en pruebas de gran dureza, con su victoria en la Gigante de Piedra como resultado más destacado.
Luis Martínez parte con argumentos similares. El corredor del Klimatiza Orbea ha mantenido una presencia constante en las grandes carreras internacionales de XCM y esta temporada ha sido cuarto en el Campeonato de España y decimotercero en el Europeo. Además, fue uno de los bikers elegidos para reconocer el nuevo recorrido junto a Adrián García, por lo que conoce de primera mano los sectores que pueden decidir la prueba.
Bou aporta experiencia, resistencia y una enorme capacidad para gestionar carreras largas. Martínez cuenta con velocidad, regularidad y un nivel internacional creciente. Los dos aparecen un paso por delante del resto, pero el nuevo trazado puede hacer que la carrera resulte menos controlable que en ediciones anteriores.
Muchos candidatos para completar el podio
Álex Sempere, Ismael Esteban y Adrián García encabezan un amplio grupo de alternativas
Álex Sempere es uno de los principales candidatos a entrar en el podio después de ser sexto en el Campeonato de España de XCM. Ismael Esteban también reúne experiencia, capacidad técnica y conocimiento de este tipo de terreno, mientras que Adrián García llega con la ventaja de haber reconocido el recorrido y después de firmar varios buenos resultados durante la temporada.
La participación internacional está encabezada por el alemán Joris Lemke, reciente participante en el Mundial de XCM. También habrá que seguir a varios corredores procedentes del XCO, como Eneko Olveira y Gexan Albisu. Su velocidad y capacidad técnica pueden resultar especialmente valiosas en un recorrido con muchos cambios de ritmo y senderos.
Olveira ha formado parte de la selección española sub-23 en el Mundial de XCO, mientras que Albisu ha ganado esta temporada la Shimano Super Cup Massi de Vitoria-Gasteiz y se ha proclamado campeón de Euskadi de XCO. Ambos afrontan una distancia mayor que la habitual en su especialidad, pero tienen nivel para mantenerse cerca de las primeras posiciones.
Natalia Fischer eclipsa la carrera femenina
Cualquier resultado que no sea una victoria de Natalia Fischer supondría una gran sorpresa
En categoría femenina, Natalia Fischer eclipsa todo el análisis previo. La corredora del Extremadura Ecopilas es una de las mejores especialistas de XCM del mundo y llega como campeona de España, subcampeona de Europa y segunda clasificada de la Copa del Mundo.
Fischer también defiende la victoria lograda en Pulmón de Acero 2025. Su capacidad para mantener un ritmo elevado durante varias horas, su experiencia internacional y su solvencia técnica la sitúan claramente por encima del resto de participantes.
La lucha por acompañarla en el podio se presenta más abierta. Cristina Morán, Lara Lois, la austríaca Malena Seer y Magali Albisu aparecen como las principales candidatas. Albisu llega, además, como campeona de Euskadi de XCO y conoce bien los terrenos sobre los que se disputará la carrera.
Un nuevo recorrido para el estreno como UCI C1
Pulmón de Acero asciende a categoría UCI C1 y afronta la edición más importante de su historia
La prueba dará otro paso adelante en su crecimiento con el ascenso a categoría UCI C1. El salto aumenta su importancia dentro del calendario internacional de XCM y refuerza la apuesta por atraer a corredores de mayor nivel, sin perder la modalidad cicloturista que ha formado parte de su identidad.
La edición de 2026 también estrenará un recorrido renovado aproximadamente en un 80%. La Bike Marathon tendrá 75 km y unos 2.300 m de desnivel positivo, con un inicio completamente nuevo por Argalario y Mendibil antes de dirigirse hacia los Pozos de La Arboleda y Peñas Negras.
A diferencia de años anteriores, el desnivel inicial llegará mediante una sucesión constante de subidas y bajadas. El descenso del Tojo, la ascensión desde Castaños hacia las montañas de Triano y el último paso por Peñas Negras aparecen como algunos de los puntos decisivos. Será un trazado para bikers completos, capaces de subir, bajar y gestionar los esfuerzos hasta los kilómetros finales.
Los principales sectores pueden verse en el vídeo publicado por la organización con Luis Martínez y Adrián García probando el nuevo recorrido. Todo está preparado para que Pulmón de Acero estrene su categoría UCI C1 con la carrera más abierta y competitiva de sus once ediciones.
Además, Pulmón de Acero volverá a contar este año con retransmisión en directo. La carrera podrá seguirse a través de YouTube e Instagram, permitiendo ver la evolución de las categorías masculina y femenina en este nuevo recorrido.
