Un edición especial por el cambio de recorrido
Después de diez ediciones construyendo su identidad sobre un trazado reconocible, Pulmón de Acero afrontará en 2026 una de las mayores transformaciones de su historia. La prueba de Barakaldo estrenará un recorrido renovado aproximadamente en un 80%, con más kilómetros, nuevos escenarios y una presencia todavía mayor de las montañas que conservan el pasado minero de la comarca.
Recorrido Pulmón de Acero 2026
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Dos recorridos más largos para la edición de 2026
La Bike Marathon alcanzará los 75 km y 2.300 m+, mientras que la Media Marathon crecerá hasta los 47 km y 1.200 m+
La Bike Marathon de Pulmón de Acero 2026 tendrá 75 km y unos 2.300 m de desnivel positivo. La Media Marathon, por su parte, crecerá hasta los 47 km con 1.200 m+, dando un salto importante respecto a la edición anterior. En ambos casos aumenta la distancia, aunque el desnivel acumulado se mantiene en cifras similares a las de 2025.
Ese cambio de proporciones también modificará la forma de afrontar la carrera. Los participantes pasarán más tiempo sobre la bicicleta y tendrán que administrar mejor sus fuerzas en un trazado que alternará ascensiones, pistas forestales, senderos, descensos rápidos y sectores técnicos. La dificultad no dependerá únicamente de las grandes subidas, sino también de la sucesión de cambios de ritmo.
La Media Marathon será una de las grandes beneficiadas por el nuevo diseño. Compartirá alrededor de 36 km con la distancia larga y permitirá acceder a algunos de los lugares más característicos de esta edición, incluido el Biotopo de Ezkerraldea. Con 47 km, dejará de ser simplemente una alternativa corta para convertirse en un reto con suficiente entidad física y técnica.
Un inicio completamente nuevo por Argalario y Mendibil
Los primeros 22 km cambian prácticamente por completo y concentrarán buena parte de las novedades del recorrido
La transformación se percibirá desde el comienzo. Los primeros 22 km serán prácticamente nuevos y llevarán a los bikers hacia el monte Argalario, situado a 512 m de altitud. Desde allí, la carrera continuará en dirección al Pico Mendibil, reconocible por la torre de telecomunicaciones conocida popularmente como el Pirulí.
Tras pasar bajo este icono del antiguo paisaje de la comarca, el recorrido iniciará el descenso hacia los Pozos de La Arboleda. Los participantes pedalearán entre antiguas explotaciones de hierro que, con el paso del tiempo, se han integrado en un entorno natural muy particular. Es uno de los sectores que mejor resume el carácter de Pulmón de Acero, uniendo mountain bike, patrimonio minero y paisaje.
El trazado comenzará entonces a ganar altura hacia Peñas Negras, bordeando parcialmente el campo de golf de Meaztegi. Al alcanzar este punto, los corredores habrán acumulado aproximadamente 1.000 m de desnivel positivo, pero lo habrán hecho de una manera muy distinta a la habitual.
Menos ascensión continuada, más cambios de ritmo
El primer millar de metros de desnivel llegará mediante una sucesión constante de subidas y bajadas
En anteriores ediciones, buena parte del desnivel inicial se concentraba en largos periodos de ascensión. El recorrido de 2026 sustituye esa dinámica por una combinación más frecuente de subidas y descensos, lo que debería dar lugar a un inicio más variado, aunque no necesariamente más sencillo.
Los continuos cambios de ritmo pueden acumular desgaste con rapidez, especialmente si se afrontan los primeros kilómetros con demasiada intensidad. Saber cuándo acelerar, aprovechar los sectores favorables y evitar esfuerzos innecesarios será determinante para llegar con reservas a la segunda mitad.
Desde Peñas Negras, las dos distancias entrarán en el Biotopo de Ezkerraldea, un espacio natural protegido cuyo acceso para eventos deportivos masivos está restringido desde febrero hasta mediados de septiembre. La fecha de celebración de Pulmón de Acero permitirá atravesar este entorno, hasta ahora reservado en la prueba a la distancia larga.
El Tojo y un descenso de más de 500 m negativos
La bajada del Tojo llevará a los participantes desde una cota próxima a los 730 m hasta los 220 m
Después del paso por el Biotopo llegará uno de los descensos más destacados del nuevo trazado. La bajada del Tojo perderá más de 500 m de altitud y combinará velocidad, fluidez y algunos puntos técnicos en los que será necesario interpretar bien el terreno y elegir la trazada adecuada.
Ese componente cercano al enduro ha formado parte históricamente de la personalidad de Pulmón de Acero. La organización mantiene esa filosofía con un descenso largo que desembocará en la senda de los Galdameses, uno de los lugares estratégicos de la carrera.
Será aproximadamente en el kilómetro 39 donde se separarán ambos recorridos. Los participantes de la Media Marathon pondrán rumbo a Barakaldo para completar sus 47 km, mientras que quienes disputen la Bike Marathon todavía tendrán por delante cerca de 37 km. Llegar a este punto con fuerzas será una de las claves de la jornada.
Castaños y las montañas de Triano decidirán la Bike Marathon
La distancia larga continuará hacia Castaños antes de afrontar la ascensión al entorno del Pico La Cruz, Gasterantz y Ganeran
La Bike Marathon proseguirá hacia el barrio de Castaños, desde donde comenzará una de las ascensiones más largas del recorrido. Una combinación de pistas y senderos forestales permitirá ganar altura progresivamente hacia el Pico La Cruz, uno de los montes emblemáticos de las montañas de Triano.
El trazado pasará después por Gasterantz, situado a 801 m, y recorrerá las pistas de las faldas del Ganeran. La altitud, el kilometraje acumulado y el desgaste provocado por los constantes cambios de ritmo convertirán esta zona en uno de los puntos decisivos de la carrera.
Entre los kilómetros 50 y 60 llegará otra de las grandes recompensas del día. El recorrido descenderá desde una cota cercana a los 792 m hasta unos 330 m a través de aproximadamente 10 km de pistas forestales y terreno rápido. No obstante, todavía será necesario reservar energía para remontar desde Burtzako hacia Peñas Negras, esta vez por su vertiente posterior, antes del descenso final hacia Barakaldo.
Un recorrido para bikers completos que ya puede verse en vídeo
Luis Martínez y Adrián García muestran sobre el terreno algunos de los sectores que marcarán la carrera
El diseño de Pulmón de Acero 2026 pretende premiar a corredores completos. Sus 75 km combinarán ascensiones sostenidas, pendientes exigentes, cambios de ritmo, pistas rápidas, bajadas con flow y zonas técnicas. Subir bien no será suficiente, del mismo modo que una buena capacidad en los descensos no compensará una gestión deficiente del esfuerzo.
El nuevo recorrido servirá como escenario para una carrera internacional UCI C1 y para el Campeonato de Euskadi de XCM. También podrá completarse en modalidad cicloturista, una opción que permitirá descubrir con otro ritmo Argalario, Mendibil, los Pozos de La Arboleda, Peñas Negras, el Biotopo de Ezkerraldea y las montañas de Triano.
Para anticipar lo que encontrarán los participantes, la organización ha publicado un vídeo en YouTube con Luis Martínez y Adrián García probando el nuevo recorrido. Dos bikers llamados a ser protagonistas muestran sobre la bicicleta parte de los senderos, ascensiones y descensos que definirán esta renovada edición.
La XI Pulmón de Acero MTB se disputará el 26 de septiembre de 2026 en Barakaldo. Después de diez ediciones, la prueba abre una etapa distinta con un recorrido que conserva algunos de sus sectores históricos, incorpora una gran cantidad de terreno nuevo y vuelve a utilizar el mountain bike como hilo conductor para descubrir las antiguas montañas del hierro.
Último días antes del cambio de precio
La tarifa actual de 47 € estará disponible hasta el 23 de agosto; desde el día 24, el precio pasará a ser de 52 €
Las inscripciones para Pulmón de Acero 2026 se encuentran actualmente en su segundo tramo, con un precio de 47 € tanto para la modalidad competitiva UCI C1, que también será Campeonato de Euskadi de XCM, como para la opción cicloturista. Esta tarifa anticipada finalizará el 23 de agosto a las 23:59, por lo que quedan pocos días antes del siguiente cambio de precio.
