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Una bici de 32” hace historia en la Absa Cape Epic y gana la etapa 3 con el HONEYCOMB 226ERS

Felix Stehli logra una victoria histórica en la Absa Cape Epic al ganar con una bici de 32” formando pareja con Marc Pritzen, mientras Wilier Vittoria se coloca líder tras una etapa larga y muy rodadora que rompió la general.

La etapa más larga y rodadora de esta edición

La Absa Cape Epic ha vivido una de esas jornadas que quedan para la historia en su tercera etapa. Un día marcado por el triunfo del equipo HONEYCOMB 226ERS con Felix Stehli como protagonista, logrando la primera victoria de etapa para una bicicleta de 32 pulgadas en la historia de la carrera (la Stoll P32 que es de las pocas disponibles para su compra actualmente). Su compañero Marc Pritzen ha rodado con una 29″.

La etapa, la más larga de esta edición con 140 kilómetros, ha recuperado en parte el espíritu de las Absa Cape Epic de hace una década, con un recorrido muy rodador y un desarrollo más abierto. Además, las condiciones meteorológicas han sido más favorables que en jornadas anteriores, con temperaturas más suaves e incluso algo de lluvia, lo que ha hecho la jornada más llevadera pese a su enorme dureza.

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Una etapa histórica con la primera victoria de una bici de 32 pulgadas

El perfil del recorrido encajaba, sobre el papel, con las características de las bicicletas de 32″, y el HONEYCOMB 226ERS supo aprovecharlo a la perfección. Tras unos primeros compases con un grupo amplio en cabeza con todos los favoritos, las averías, pinchazos y cambios de ritmo fueron seleccionando la carrera.

En ese contexto, el equipo HONEYCOMB 226ERS decidió arriesgar con un ataque lejano cuando todavía había cierta calma en el grupo principal.

Escapada ganadora

Un ataque lejano rompe la carrera en una jornada muy rodadora

Esa apuesta les permitió abrir hueco y, pese a la reacción por detrás, lograron mantener la ventaja hasta la línea de meta para firmar una victoria de enorme valor. Un triunfo que además llega después de varias jornadas marcadas por la mala suerte en forma de averías, lo que añade aún más mérito al resultado.

Por detrás, la carrera se rompió definitivamente cuando el Toyota Specialized Imbuko, líder hasta ese momento, se descolgó.

Ganando la etapa

Los líderes ceden y la general da un vuelco

Wilier Vittoria, Canyon y Buff-BH aprovecharon la situación para abrir hueco y jugarse entre ellos las posiciones de cabeza. Finalmente, el Buff-BH se impuso al Wilier-Vittoria en la lucha por la segunda plaza, un resultado que tiene consecuencias directas en la clasificación general.

El equipo italiano pasa a liderar la carrera con una ventaja de 1:14, después de que el Toyota Specialized Imbuko cediese más de 1:20 en meta.

Día duro para el Toyota Specialized Imbuko

Wilier Vittoria se coloca líder tras una jornada clave

Por su parte, el Klimatiza Orbea finalizó en sexta posición a 3:13 del ganador y se mantiene tercero en la general. Sin embargo, el Buff-BH recorta diferencias de forma importante y ya es cuarto, muy cerca de la posición que ocupan David Valero y Marc Stutzmann en la clasificación provisional.

Nuevos líderes

Sobre la Stoll P32 de 32″

La 1a victoria de una 32” en la Cape Epic

La histórica victoria de Felix Stehli (como integrante de la pareja Honeycomb 226ERS) en esta tercera etapa también pone el foco en la evolución del material, concretamente en el uso de ruedas de 32 pulgadas. En este caso, el suizo ha competido con una Stoll P32, un modelo que no es un simple prototipo, sino la primera doble de XCM de 32” realmente competitiva que se puede comprar en el mercado.

Felix con la Stoll P32

Stoll es la primera marca en llevar una doble de 32” competitiva a producción

La marca suiza ha sido la primera en dar el paso definitivo, pasando de los prototipos a un producto comercial completo, algo especialmente relevante en una categoría donde hasta ahora todo se movía en fases de test. Este salto ha sido posible, en gran parte, gracias a que Stoll produce sus cuadros de carbono en Europa, concretamente en Portugal, lo que reduce drásticamente los tiempos de desarrollo y permite iterar mucho más rápido que con producción en Asia.

El segundo bidón en la parte superior del tubo superior

Han sorteado la falta de componentes específicos con soluciones innovadoras

Uno de los grandes retos de las 32” sigue siendo la escasez de componentes específicos. Stoll ha sabido esquivar esta limitación combinando soluciones ya existentes con desarrollos propios. En el caso de la horquilla, recurren a una Intend invertida adaptada con cartucho interno RockShox Flight Attendant, una solución híbrida que permite mantener un nivel de rendimiento acorde a la competición de máximo nivel.

Horquilla Intend con cartucho de Flight Attendant

Las 32” prometen más velocidad, tracción y eficiencia

Según la propia marca, el salto a las 32 pulgadas supone uno de los mayores avances en rendimiento de las últimas décadas. Sus test apuntan a una mejora clara en velocidad, capacidad de rodar sobre terreno roto, tracción y estabilidad, con una reducción de la fatiga del biker. Un concepto que, al menos en esta etapa, ha demostrado su potencial en condiciones reales de carrera.

Cubiertas Maxxis Aspen de 32″

Producción europea, desarrollo rápido pero disponibilidad limitada

La fabricación en Europa ha sido clave para acelerar el proyecto, pero también implica una disponibilidad más limitada en comparación con grandes producciones industriales. De hecho, el modelo llega inicialmente en tallas M y L y con una gama que arranca desde los 9.000 €, posicionándose como un producto de gama alta dentro del segmento XCM.

La victoria en la Cape Epic no solo refuerza el concepto de las 32” (como mínimo para carreras de XCM), sino que también valida el enfoque de Stoll como la primera marca en convertir esta idea en una bicicleta real, competitiva y accesible para el usuario final.

 

Clasificación etapa 3 Absa Cape Epic 2026

Pos. Nombre Tiempo
1 HONEYCOMB 226ERS
Marc Pritzen / Felix Stehli
4:19:52,9
2 BUFF-BH
Wout Alleman / Martin Stosek
+1:09,9
3 WILIER-VITTORIA
Luca Braidot / Simone Avondetto
+1:10,0
4 CANYON
Luca Schwarzbauer / Sam Gaze
+1:29,0
5 TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO
Matthew Beers / Tristan Nortje
+2:26,1
6 KLIMATIZA ORBEA
David Valero Serrano / Marc Stutzmann
+3:13,1
7 DOUBLE DUTCH
Hans Becking / Teus Ruijter
+3:17,0
8 TORPADO KENDA FSA
Fabian Rabensteiner / Casey South
+5:07,2
9 TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO 2
Marco Joubert / Travis Stedman
+5:17,0
10 KLIMATIZA ORBEA 2
Samuele Porro / Luis Francisco Pérez Martínez
+5:51,4
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