Trek demanda al gobierno de Trump para recuperar los aranceles pagados

Un revés legal hace que la administración deba devolver los aranceles pagados el último año

La industria del ciclismo en Estados Unidos lleva meses operando bajo una fuerte presión por el impacto de los aranceles a la importación. Un escenario especialmente delicado para un sector en el que la inmensa mayoría de bicicletas, componentes y accesorios se fabrican en Asia. En ese contexto, Trek Bicycle Corporation ha dado un paso poco habitual al presentar una demanda contra el gobierno estadounidense para recuperar los aranceles abonados en aplicación del IEEPA.

El movimiento llega después de que el U.S. Supreme Court anulase los aranceles globales impuestos por el expresidente Donald Trump bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977, conocida como International Emergency Economic Powers Act. El tribunal determinó que las empresas tienen derecho a la devolución de los sobrecostes pagados durante el último año, aunque sin aclarar el procedimiento ni los plazos para recuperar ese dinero.

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No solo Trek, una larga lista de empresas se han siguen el mismo procedimiento

Esa falta de concreción ha activado una oleada de acciones legales preventivas por parte de importadores de distintos sectores, con el foco ya no en la legalidad de los aranceles, sino en los miles de millones de dólares recaudados bajo ese marco normativo. Trek fue una de las primeras compañías en anticiparse, presentando en diciembre una demanda preventiva ante el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos para reclamar la devolución de los aranceles cobrados bajo el IEEPA.

Según la información publicada por medios especializados del sector, en esa demanda inicial Trek solicitó al tribunal que bloquease nuevos cobros y ordenase la devolución de las cantidades ya pagadas, incluyendo intereses y costes legales. El procedimiento quedó en pausa a la espera de una resolución firme e inapelable en el caso Trump v. V.O.S. Selections, Inc., que se resolvió la semana pasada y que abordaba directamente la legalidad de esos aranceles. Trek forma parte de un grupo de demandantes que buscan el mismo objetivo final.

La industria ciclista global es especialmente sensible a los aranceles, dado que una parte enorme de la producción llega desde Asia

El fallo del Tribunal Supremo ha sido recibido con cautela en el sector. Aunque sobre el papel abre la puerta a devoluciones, el propio Trump ya ha señalado su intención de impulsar nuevos aranceles utilizando otras bases legales. Además, las empresas recuerdan que históricamente los procesos de devolución han sido lentos o, en algunos casos, no han llegado a materializarse.

En un mercado como el del ciclismo, altamente dependiente de la producción asiática, estos aranceles habían puesto en jaque a fabricantes, distribuidores y tiendas, incrementando costes y dificultando la planificación a medio plazo. De ahí que, según expertos legales, las compañías con capacidad para asumir los costes de litigación estén optando por proteger de forma activa sus derechos de reembolso e intentar acelerar los procesos.

Por ahora, Trek es la única empresa del sector ciclista que ha hecho pública una acción judicial de este tipo para recuperar los aranceles del IEEPA. Un movimiento que refleja hasta qué punto la política comercial se ha convertido en un factor crítico para la estabilidad de la industria del ciclismo en Estados Unidos.

¿Qué es el IEEPA?

El IEEPA es la International Emergency Economic Powers Act, una ley estadounidense de 1977 que permite al presidente imponer medidas económicas excepcionales cuando se declara una emergencia nacional ligada a amenazas externas. Entre esas medidas se incluyen sanciones y restricciones al comercio, como aranceles, sin necesidad de aprobación previa del Congreso. El Tribunal Supremo ha considerado que esta ley no ampara la imposición de aranceles globales de carácter general, lo que ha llevado a su anulación.