Test grupo Shimano XT, ¿lo mejor de Shimano?

Aún mantiene versión de 2 platos

El Shimano XT cuenta con una transmisión con cassette de 12 velocidades y, aunque es algo que está quedando en el olvido, aún ofrece opción de usar doble plato para tener una transmisión de 2×12, incluyendo una ingeniosa maneta de cambio de plato con un solo pulsador. Aunque, como es evidente, la mayoría optará por la transmisión monoplato de 1×12.

Cassette Shimano XT

Tiene dos cassettes, uno de 10-51 y otro de 10-45

Empezamos por su cassette. El primer dato relevante es que está disponible en dos desarrollos diferentes. El 10-51 por el que optará la mayoría, con un 510% de rango, y un 10-45, con un menor salto entre piñones, que es muy apreciado en competición. Aunque en este caso ese 10-45 cobra menos sentido en un XT, puesto que la mayoría que piensen en ese desarrollo para competir tirarán hacia la versión XTR de menor peso. Shimano siempre ha prestado mucha atención al escalado de sus desarrollos, y el que ha logrado con este cassette nos parece más lógico y natural en los piñones grandes que el que ofrece SRAM con su 10-52.

461 gramos de peso

Tiene los dos piñones más grandes de aluminio, y el resto son de acero. Los 7 piñones más grandes van unidos por una araña de aluminio, mientras que el resto van sueltos de 1 en 1. Es la misma construcción que emplean el resto de grupos de MTB de Shimano y que la marca introdujo con el XTR. Solo cambia el material empleado según cada grupo. El resultado es un peso de 461 gramos. Un peso algo elevado tratándose del segundo grupo de Shimano. Son 106 gramos más que el XTR, pero en cuanto a precio vale menos de la mitad.

La tecnología Hyperglide+ es clave en su funcionamiento

El punto más destacado del cassette es su precisión y finura de cambio, sin duda los nuevos cassettes Shimano con tecnología Hiperglide+, que es el dibujo de las rampas en las coronas para facilitar la subida y bajada de la cadena, son los que cambian con más finura del mercado, especialmente en situaciones de máxima tensión de la cadena. No es algo exclusivo del XTR, ese diseño lo encontramos en todos los grupos, desde el XTR al Deore. Como no, usa su nuevo núcleo propio Micro Spline.

¿En cuanto a rendimiento? Simplemente es sobresaliente. Idéntico al XTR y una referencia en finura de cambio. Además de ofrecer un funcionamiento muy silencioso. El único pero son los crujidos que aparecen en algunas ocasiones y que siempre hemos solventado de forma simple aplicando un poco de grasa entre las uniones de los diferentes bloques de piñones. El peso nos parece algo elevado para ser la segunda opción más ligera en la gama de Shimano.

Bielas Shimano XT

Son de aluminio, nada de carbono en el grupo Shimano XT

Ya sabéis que Shimano no es muy amiga del carbono, así que ni en el XTR ni el XT encontramos bielas de ese material. Los japoneses apuestan por su construcción Hollowgram II, que es básicamente una biela de aluminio hueca por dentro. También han pasado a usar el sistema de montaje de plato directo estrenado en el XTR. Un sistema muy cómodo y rápido de usar pero que requiere de una herramienta especial, lo que puede suponer un problema cuando quieres cambiar de plato y estás de viaje o si simplemente no tienes esa herramienta. Un buen detalle es que la biela con un protector transparente instalado de serie para evitar que se dañe con el roce de la zapatilla, aunque echamos en falta los protectores de goma al final de la biela para protegerla también de los golpes contra el suelo al pedalear. Un dato relevante y diferenciador es que están disponibles en longitud de 165, 170, 175 y 180 mm. Una variedad que no es fácil encontrar.

El dentado del plato es de acero, muy duradero

Cuenta con platos de 28, 30, 32, 34 y 36 dientes. La construcción del plato parte de una araña de aluminio mientras que la parte del dentado es de acero. La parte positiva es que ese material aumenta su durabilidad y la negativa que es más pesado. A nivel estético la araña se une al plato con unos tornillos que quedan en la parte interna dejando el exterior con un look muy limpio.
En cuanto al dentado, es de lo mejor que hemos probado para una buena retención de la cadena. Además de combinar dientes con alturas ligeramente diferentes, tienen, sobre todo, un dentado que combina dientes más anchos con otros más estrechos. Como decimos, la buena retención de la cadena es uno de sus puntos fuertes.

El sistema de montaje es fácil y rápido

El eje de las bielas es de 24 mm, bastante más fino de lo empleado en otras marcas. El sistema de fijación de las bielas es diferente al XTR. El XT no tiene sistema auto extractor como las XTR. La biela de la transmisión incluye el eje, y la izquierda se fija a ella directamente con una superficie estriada. Una pieza de plástico ayuda, que también requiere de una herramienta especial, nos ayuda a dejarla en su posición, y se aprieta con dos tornillos allen en los laterales. Fácil, simple y efectivo.

Maneta de cambio Shimano XT

Podemos bajar más de un piñón a la vez

Con las nuevas familias de grupos Shimano de MTB han llegado los mejores pulsadores de su historia. La maneta Shimano XT destaca, sobre todo, por su ergonomía y suavidad de uso. El punto diferencial lo encontramos en el pulsador de bajar piñones, con el que podemos bajar dos piñones a la vez, algo exclusivo de Shimano y muy útil en muchas situaciones. Además se mantiene la posibilidad de usar el pulsador de bajar piñones en cualquier dirección, ya sea con el dedo índice o con el dedo pulgar. Con el pulsador de subir piñones también se sigue pudiendo subir dos piñones a la vez. Los pulsadores tienen unas estrías de goma que aumentan su agarre y evitan que nos patine el dedo, especialmente en circunstancias de humedad. Los clicks de cada cambio son ahora más claros y nítidos.

La maneta Shimano XT destaca por su ergonomía y suavidad de acción

La ergonomía de los pulsadores, unida a la suavidad de cambio del cassette hacen que el Shimano XT, y en general todos los nuevos grupos Shimano de MTB de última generación, tengan los cambios mecánicos más suaves de la historia del MTB.

El proceso de instalar el cable de cambio sigue siendo un juego de niños, con una ventana cubierta por un tornillo de plástico fácil de usar. Además cuenta con el sistema de integración con la maneta de freno I-Spec, que permite ahorrarnos la abrazadera de la maneta para fijarla al manillar.

Cambio Shimano XT

Se puede dar más tensión, de forma externa, al muelle de las pletinas

El cambio Shimano XT es extremadamente similar en diseño al XTR. Tiene su mismo sistema para activar y desactivar la tensión sobre la cadena con una cómoda palanca y, como el XTR, también podemos ajustar el nivel de tensión de ese muelle de forma externa con una simple llave allen. Estrena roldanas más grandes de 13 dientes, con rodamientos sellados de bolas. También tiene el mismo sistema de entrada del cable, más directo y limpio. En la construcción de su caja se emplea acero y aluminio y hay una versión con caja más corta para usarse con el cassette de 10-45. El cambio cumple su parte como elemento clave a la hora de evitar que la cadena salte con los baches y la posibilidad de ajustar la tensión es un extra importante. Sobre todo con el paso del tiempo, dado que los muelles van perdiendo tensión.