Vencedores previsibles y buen rendimiento de Hatherly
En pleno arranque del intenso bloque de competiciones que traerá seis Copas del Mundo en apenas dos meses, la cita del BikeTheRock en Heubach (Alemania) ha servido como última gran piedra de toque para los mejores especialistas del cross-country. Y lo ha hecho con dos nombres brillando con fuerza: Luca Schwarzbauer, que se llevó el triunfo en la carrera masculina a escasos kilómetros de su casa, y Puck Pieterse, que dominó con autoridad en la femenina.
Pero más allá de los vencedores, la noticia estuvo también en el regreso de Alan Hatherly al MTB. El vigente campeón del mundo disputó su primera carrera relevante de la temporada en esta disciplina, tras un inicio de año centrado en la carretera. Y aunque un inoportuno problema mecánico le apartó de luchar por mejores posiciones, demostró estar listo para pelear con los mejores.
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El alemán Luca Schwarzbauer ofreció una actuación de poderío ante su público, gestionando con inteligencia una carrera táctica en la que compartió protagonismo con el francés Mathis Azzaro y con el propio Hatherly. Los tres formaron un trío destacado en las primeras vueltas, pero un problema técnico dejó al sudafricano fuera de la lucha por la victoria, momento que Schwarzbauer aprovechó para abrir hueco.
Azzaro apretó en la parte final y llegó a recortar diferencias hasta situarse a solo diez segundos en la última vuelta, pero Schwarzbauer resistió el envite para firmar su segunda victoria en este trazado tras la conseguida en 2022. El podio lo completó el belga Pierre de Froidmont, que superó en los últimos compases al alemán Leon Kaiser.
El quinto puesto fue para Alan Hatherly, que, a pesar de la avería sufrida en la quinta vuelta, se mantuvo combativo hasta el final. Su rendimiento, especialmente en las fases iniciales, confirma que el campeón del mundo ha regresado al MTB con fuerza tras su paso por el asfalto.
