Schurter-Fini y Terpstra-Koller hacen que el XCO domine en el prólogo de la Absa Cape Epic 2024

Un recorrido ya clásico en la Absa Cape Epic

La Absa Cape Epic 2024 ha empezado con su habitual jornada prólogo. 26 km y 700 metros de desnivel en el terreno extremadamente seco (y de sobra conocido por los bikers «repetidores»)  de Lourensford Wine State. La prólogo suele ser solo una toma de contacto con la competición y pocas veces ha acabado jugando un papel importante en la resolución de la carrera, pero está en juego el primer maillot de líderes y demostrar a los rivales quien está en forma.

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Los bikers de XCO ganan en un esfuerzo de XCO

Se esperaba que Schurter-Fini ganasen y no han fallado

La prueba masculina arrancaba con unos favoritos claros. Nino Schurter  y Sebastian Fini representan la unión de 2 de los mejores bikers del XCO mundial y el esfuerzo del hoy era lo más parecido a un XCO que se van a encontrar en toda la carrera. La pareja que compite para World Bicycle Relief fue marcando los cronos más rápidos a medida que superaba los puntos intermedios de cronometraje demostrando que no iba a dejar pasar la oportunidad de vestirse de amarillo. En meta lograron marcar el mejor tiempo con 51 segundos de ventaja sobre el equipo Toyota-Specialized-NinetyOne de Matt Beers y Howard Grotts.

Esta segunda plaza es especialmente importante porque demuestra que Grotts sí está al nivel necesario a pesar de su desconexión de la competición internacional durante años.

El podio lo ha completado el equipo Buff-Megamo de Hans Becking y Wout Alleman en el que es el mejor arranque de Absa Cape Epic en la larga historia del equipo Buff-Megamo en esta competición.

Enrique Morcillo ha sido el mejor español en la 9ª plaza (junto a Jose Dias), con Roberto Bou-Miguel Muñoz en la 19ª posición y Sergio Mantecón en la 20ª.

Top-10 masculino Absa Cape Epic – Prólogo

1. Finish
   1. World Bicycle Relief (Nino SCHURTER y Sebastian FINI) 1:02:38 –
   2. Toyota-Specialized-NinetyOne (Matthew BEERS y Howard GROTTS) 1:03:29 +51
   3. Buff Megamo (Hans BECKING y Wout ALLEMAN) 1:04:10 +1:32
   4. Imbuko (Marco JOUBERT y Wessel BOTHA) 1:04:15 +1:37
   5. Wilier Vittoria Factory (Fabian RABENSTEINER y Samuele PORRO) 1:04:23 +1:45
   6. ORBEA Leatt Speed Company (Georg EGGER y Lukas BAUM) 1:05:26 +2:48
   7. Canyon SIDI (Andreas SEEWALD y Marc STUTZMANN) 1:05:32 +2:54
   8. Honeycomb Pro Cycling (Marc PRITZEN y Tristan NORTJE) 1:05:39 +3:01
   9. Buff Megamo (José DIAS y Enrique MORCILLO VERGARA) 1:05:39 +3:01
   10. PYGA Euro Steel (Philip BUYS y Pieter DU TOIT) 1:05:48 +3:10

Anne Terpstra y Nicole Koller se llevan una esperada victoria

El Ghost Factory Racing ha ganado en una jornada que les iba a la perfección

En categoría femenina esta primera etapa ha dejado una victoria previsible del equipo Ghost Factory Racing, un equipo de Copa del Mundo de XCO con las destacadas corredoras Anne Terpstra y Nicole Keller. En una etapa en la que el tiempo ganador estaba por debajo de la hora y cuarto, ambas se han encontrado en su terreno. Una jornada explosiva e intensa que se adecuaba perfectamente a sus características. En meta han logrado una ventaja de 1:05 sobre el equipo Cannondale Factory Racing, el conjunto que, a priori, parte como gran favorito a llevarse la general de la carrera. Mona Mitterwallner y Candice Lill han minimizado la pérdida de tiempo y ese minuto cedido en esta jornada inaugural es probable que no sea nada al final de la carrera.

Txell Figueras y Natalia Fischer en el top-10

Quienes han demostrado estar a un excelente nivel han sido las integrantes del equipo Toyota-Specialized-NinetyOne. La argentina Sofía Gómez y la neozelandesa Samara Sheppard han volado para hacer un crono muy similar al del Cannondale Factory Racing, entrando a 1:11 de las ganadoras. Estos 3 equipos han estado a un nivel superior al resto.

La defensora del título, Vera Looser, ha sido 4a juntoa  su nueva compañera Alexis Skarda.

Por parte española Txel Figueras ha entrado 7ª junto a la colombiana Mónica Calderón (Cannondale ISB Sport) y Natalia Fischer ha sido 10ª con Irina Luetzelschwab (Scott Cala Bandida – Bulls).

Top-10 femenino Absa Cape Epic – Prólogo

1. GHOST Factory Racing (Anne TERPSTRA y Nicole KOLLER) 1:14:45
2. Cannondale Factory Racing (Mona MITTERWALLNER – Candice LILL) +1:05
3. Toyota-Specialized-NinetyOne (Sofia GOMEZ VILLAFANE y Samara SHEPPARD) +1:11
4. Efficient Infiniti SCB SRAM (Vera LOOSER y Alexis SKARDA) +3:10
5. e-FORT | PrivateClientHoldings (Léna GÉRAULT y Hayley PREEN) +5:19
6. e-FORT | MenteCorpo (Margot MOSCHETTI y Costanza FASOLIS) +7:20
7. Cannondale ISB Women (Monica YULIANA CALDERON MARTINEZ y Meritxell FIGUERAS) +7:52
8. 8capital (Janka KESEG STEVKOVA y Martina KRAHULCOVA) +8:43
9. Fortress Women (Ila STOW y Laura STARK) +9:12
10. Scott Calabandida | Bulls (Natalia FISCHER EGUSQUIZA y Irina LUETZELSCHWAB) +10:34