Más de los JJOO: ¿Permitir cambiar de bici en box?, la sanción «inventada» a Batten y reglamentos difusos

La lucha por el oro fue un «paseo», pero hubo mucho movimiento en el resto de medallas

La prueba de MTB femenina de los Juegos Olímpicos de París 2024 no tuvo historia en lo que se refiere a la lucha por el oro, más allá de ver rodar a Pauline Ferrand-Prevot en tiempos increíbles y comprobar cómo era capaz de ejecutar una carrera perfecta sin fallos a lomos de su bici rígida. Pero tras ella sí hubo mucho movimiento. Tanto que dos de las, a priori claras candidatas a medalla, se quedaron fuera de podio. Puck Pieterse por pinchazo y Loana Lecomte por caída. Además de comprobar como la plata de Haley Batten se puso en discusión por su movimiento en box en la última vuelta.

¿Permitir cambiar de bicicleta en las carreras de MTB?

Al margen del dominio de Pauline Ferrand-Prevot, la carrera de MTB femenina de los JJOO de París 2024 nos dejó varios incidentes remarcables. El primero de ellos, la desafortunada caída de Loana Lecomte en la 4a vuelta, que acabó con su abandono. Tras eso llegó un pinchazo en la rueda trasera para Puck Pieterse, el primero que le hemos visto nunca en carrera en MTB. La neerlandesa rodó pinchada hasta la zona técnica, justo cuando la cazaron las integrantes del grupo perseguidor, pero perdió un valioso tiempo al tener que parar a cambiar la rueda en box.

Sin el tiempo extra perdido cambiando la rueda, Pieterse hubiese estado metida de pleno en la lucha por las medallas a pesar del pinchazo

Pieterse viene del ciclocross, donde es la estrella mundial de la categoría femenina, y pertenece a un país donde el ciclocross está muy arraigado. Así que no han tardado en surgir las preguntas sobre por qué en MTB no se permite cambiar la bicicleta completa como sucede en ciclocross, pero en cambio sí dejan recibir asistencia para cambiar una rueda. Es probable que si Pieterse no hubiese perdido el tiempo extra necesario para cambiar la rueda hubiese podido mantener sus opciones de luchar por una medalla y, al final, tener una carrera más justa en la que las averías no sean un factor tan determinante.

Si solo conoces el MTB quizás te pueda parecer una idea descabellada, pero si conoces el ciclocross y ves la evolución que ha tenido el XCO (hacia un formato cada día más similar al ciclocross en cuanto a tiempos de carrera, distancia de los circuitos y número de vueltas) parece que adoptar la norma que permite cambiar de bicicleta en ciclocross no sería algo tan extraño. Obviamente, hay ciertos elementos diferentes en el MTB, como el hecho de que haya distintos tipos de bicicleta. Además, la UCI mantiene la norma (que parece absurda) sobre la obligatoriedad de usar la misma bici en el Short Track que en el XCO de una Copa del Mundo. Desde luego, de cara a tener carreras menos condicionadas por las averías sería un paso lógico.

Sanción económica «inventada» para Haley Batten

En el reglamento de MTB, al contrario que en el de ciclocross, no se especifica que tengas que coger avituallamiento o asistencia técnica cuando pasas por box

La principal polémica de la carrera se centró en el hecho de que Haley Batten pasó por la zona de box en la última vuelta, cuando estaba en pleno ataque para lograr la medalla de plata, y no paró ni cogió bidón o avituallamiento. Simplemente usó el carril de box para hacer un recorrido más rápido que el del propio circuito. Rissveds hizo lo mismo pero ella sí cogió bidón. Al llegar a meta hubo cierto revuelo sobre ese movimiento. Se dice que Pieterse acudió a informarse de los sucedido y habló respecto al incidente con Rissveds. En el reglamento queda claro que las corredoras y selecciones no pueden reclamar y que son los propios comisarios quienes deben actuar en función de lo que ven.

Una sanción económica que parece más un gesto de cara a la galería

Y actuaron. A Haley Batten se le aplicó una sanción económica de 500 francos suizos por, según se comunica, «No respetar las instrucciones de la organización de la carrera o de los comisarios (utilizar el pit lane sin avituallamiento o sin asistencia técnica)«. Sin embargo, en ningún punto del reglamento UCI de MTB se especifica que sea obligatorio coger avituallamiento o recibir asistencia técnica cuando se pasa por box (algo que en el reglamento de ciclocross sí se especifica concretamente). Una laguna en el reglamento que hace que el movimiento de Batten no sea sancionable. Aún así, y probablemente a raíz del «ruido» creado por el movimiento de Batten, los comisarios hace su interpretación del reglamento para dar una sanción que parece más un gesto simbólico que otra cosa. Eso sí, es más que probable (y lógico) que ese punto del reglamento se amplíe y concrete más de cara al futuro.