La Absa Cape Epic crea recorridos diferentes para las féminas… en busca de la igualdad real

Apuesta por igualar el tiempo de carrera y no los kilómetros

La Absa Cape Epic ha anunciado un cambio de enfoque relevante para la edición de 2026 en su categoría elite femenina. La organización ha decidido apostar por la igualdad en el tiempo de carrera respecto a la prueba masculina, en lugar de mantener la igualdad estricta de distancia, con el objetivo de avanzar hacia una paridad más real y efectiva entre ambas categorías.

Más intensidad, más ataques y carreras más ajustadas

Tras un proceso de análisis detallado y de consulta con corredoras, equipos y expertos del sector, la Cape Epic ha concluido que igualar la duración de las etapas permitirá carreras más dinámicas, con mayor agresividad táctica, ataques más tempranos y diferencias de tiempo más ajustadas. Todo ello, además, facilitará una mejor integración de la categoría en la retransmisión oficial de la prueba y un aumento claro de su visibilidad mediática.

La igualdad se mide por tiempo y no solo por distancia

En el centro de este cambio está la voluntad de alinear la carrera por etapas con las normas habituales del ciclismo profesional, donde la igualdad competitiva se mide por el tiempo de esfuerzo y no necesariamente por los kilómetros recorridos. “El cambio hacia la paridad en el tiempo de carrera hará el espectáculo más intenso”, explicó la directora de carrera Shannon Valstar, situando esta decisión como una evolución lógica tras la obtención del estatus UCI HC, la igualdad en premios económicos y la implantación de una salida independiente.

El cambio cuenta con el respaldo de las grandes referentes

Desde dentro del pelotón, la valoración ha sido positiva. La seis veces ganadora de la prueba, Annika Langvad, destacó el trabajo previo realizado por la organización y el enfoque seguido durante el proceso. “Hemos formado parte de las conversaciones y estamos aquí porque creemos en lo que viene”, afirmó, subrayando que la decisión se apoya en datos, escucha activa y consenso con las corredoras.

De cara a 2026, el elite femenino contará con recorridos específicos en varias etapas. En las jornadas de punto a punto se habilitarán salidas remotas independientes, mientras que en las etapas con salida y llegada en el mismo recinto se introducirán variantes del trazado general para ajustar el tiempo final. El prólogo y la última etapa se disputarán sobre el recorrido común, al situarse dentro de los márgenes de tiempo definidos por la organización.

560 kilómetros y 13.350 metros de desnivel positivo

En términos globales, el recorrido del elite femenino sumará 560 kilómetros y 13.350 metros de desnivel positivo acumulado, con una media de 23,83 metros de ascenso por kilómetro. Un dato especialmente relevante, ya que esta cifra supera la media de desnivel por kilómetro del resto del pelotón, reforzando la idea de que la reducción de distancia no implica una menor exigencia física ni deportiva.

Corredoras como Candice Lill, cinco veces subcampeona de la prueba, consideran que este planteamiento puede marcar un punto de inflexión para el futuro de la categoría. “Así es como hacemos crecer el pelotón y atraemos a más mujeres de más disciplinas y países”, señaló, apuntando a un aumento del nivel competitivo y de las rivalidades deportivas.

La visibilidad televisiva, uno de los grandes beneficiados

Desde la organización de las Epic Series, Jonathan Meintjes calificó 2026 como un año clave para el MTB femenino de alto nivel. “La paridad en el tiempo de carrera dentro de la retransmisión puede ser el mayor impacto de este cambio”, afirmó, destacando el potencial narrativo y mediático de carreras más ajustadas y visibles.

Con esta decisión, la Absa Cape Epic refuerza su posición como una de las pruebas más innovadoras del calendario internacional de MTB, apostando por una igualdad basada en el rendimiento real en carrera y no únicamente en la coincidencia de recorridos.