Kate Courtney correrá en el WorldTour
La corredora estadounidense se incorpora de forma inmediata a la formación francesa con un contrato que se prolongará hasta finales de 2028. No se trata, por tanto, de una colaboración puntual para completar algunas carreras durante el verano, sino de una apuesta a largo plazo por una ciclista que apenas acumula experiencia en carretera, pero que ya ha demostrado una capacidad de adaptación fuera de lo común.
Una carrera que dejó de seguir un único camino
Su etapa centrada en el XCO quedó atrás
Durante varias temporadas fue una de las grandes figuras internacionales de la disciplina, aunque sus resultados dejaron de tener la misma regularidad con el paso del tiempo. Las lesiones, los cambios deportivos y la dificultad para recuperar su mejor versión dentro de la estructura tradicional de la Copa del Mundo acabaron conduciéndola hacia un planteamiento completamente diferente.
Courtney dejó de construir toda su temporada alrededor del XCO y comenzó a explorar otras formas de competir. Primero amplió su calendario hacia el XCM y las carreras de larga distancia, después añadió pruebas de gravel y terminó creando su propio proyecto, She Sends Racing, con el que ganó libertad para diseñar un programa mucho más variado.
Del maillot arcoíris de XCO al título mundial de XCM
El XCM confirmó el éxito de su reinvención
Ese éxito dio sentido a un camino deportivo que también la había llevado a competir en pruebas como la Cape Epic o la Leadville Trail 100 MTB. Precisamente en Leadville consiguió una de sus victorias más destacadas, imponiéndose en una carrera muy diferente a las explosivas pruebas de XCO que habían marcado el inicio de su trayectoria.
Su calendario también se abrió al gravel. En 2026 fue quinta en la Life Time Sea Otter Classic y tercera en The Growler de Levi’s GranFondo, resultados que reforzaron su imagen como una ciclista capaz de rendir en competiciones con características muy distintas.
Una incursión en carretera que cambió todos los planes
Sus primeros resultados llegaron de inmediato
La falta de experiencia no le impidió ganar la cuarta y última etapa de la prueba, disputada sobre 88 kilómetros entre Varnsdorf y Krásná Lípa. Aquella victoria fue la primera señal de que su potencia, su capacidad en esfuerzos cortos y su experiencia técnica podían trasladarse con éxito al asfalto.
El resultado definitivo llegó en junio, cuando tomó la salida en el Campeonato de Estados Unidos de carretera. Courtney formó parte del movimiento decisivo junto a Lauren Stephens y acabó superando a la excampeona nacional para conquistar el título estadounidense.
Lo que había comenzado como otra prueba dentro de una temporada de exploración acabó convirtiéndose en una oportunidad para competir en uno de los mejores equipos del mundo.
Contrato con FDJ United-SUEZ hasta 2028
FDJ United-SUEZ apuesta por su potencial
Su primera carrera con el equipo será La Périgord Ladies, prevista para el 18 de julio. Un día después disputará La Picto-Charentaise y posteriormente afrontará su estreno en el Women’s WorldTour en el Tour of Britain Women, que se celebrará del 19 al 23 de agosto.
El equipo considera que su perfil puede adaptarse especialmente bien a las subidas cortas y de media duración, así como a las carreras con esfuerzos exigentes y repetidos. La experiencia de Courtney en mountain bike también encaja con una formación que ya ha apostado en otras ocasiones por corredoras procedentes de disciplinas diferentes a la carretera.
El fichaje supone una apuesta poco convencional dentro del pelotón femenino. Courtney llega al WorldTour con un palmarés enorme en mountain bike, pero con muy pocas carreras de carretera en su trayectoria. Aun así, sus resultados inmediatos han sido suficientes para convencer a una de las estructuras más potentes del calendario.
Un nuevo reto en la etapa final de su carrera
El salto llega con Courtney ya en plena madurez
Su adaptación deberá producirse directamente en carreras europeas, donde tendrá que aprender aspectos como el posicionamiento, la lectura táctica, la circulación dentro de grandes grupos y la gestión de jornadas encadenadas. En cambio, llegará con una amplia experiencia en esfuerzos de alta intensidad, ascensiones, conducción técnica y competición al máximo nivel.
El FDJ United-SUEZ podrá aprovechar esas cualidades en recorridos quebrados, jornadas con puertos cortos y escenarios donde la resistencia y la capacidad de repetir esfuerzos sean determinantes. Su papel dentro del equipo podrá evolucionar a medida que acumule experiencia y descubra qué tipo de carreras se adaptan mejor a sus características.
Una lesión que terminó abriendo una nueva etapa
La lesión cambió el rumbo de su trayectoria
La lesión y el largo proceso de recuperación acabaron modificando su planificación deportiva. Al quedar fuera de la dinámica habitual del XCO, comenzó a buscar nuevos objetivos y a competir en disciplinas que hasta entonces habían ocupado un lugar secundario en su calendario.
Poco después de regresar a la competición ganó la Leadville Trail 100 MTB y posteriormente reforzó su apuesta por un programa independiente, abierto al XCM, las pruebas por etapas y el gravel. Esa libertad terminó llevándola también a probar suerte en carretera, donde sus resultados han acelerado un cambio que inicialmente no parecía formar parte de un plan a largo plazo.
Kate Courtney inició su trayectoria internacional como especialista en XCO, alcanzó una segunda cima deportiva en el XCM, exploró las pruebas por etapas y el gravel y ahora prepara su entrada en el Women’s WorldTour. Su carrera ya no sigue el recorrido habitual de una especialista, pero cada cambio ha ampliado las posibilidades de una ciclista que continúa encontrando nuevas formas de competir.
