Héctor Álvarez suma una plata mundialista ante la exhibición de Ashlin Barry en Montreal

Héctor Álvarez se ha proclamado subcampeón del mundo sub-23 en Montreal. El español ganó el esprint por la plata a 53 segundos de Ashlin Barry, que culminó una escapada de largo recorrido con un ataque en solitario a unos 30 km de la meta. Para Álvarez es su segunda medalla en estos Mundiales, después del bronce conseguido en la contrarreloj.

Una plata en una carrera muy difícil de controlar

Los 174,2 km del recorrido, repartidos en 13 vueltas y con 3.497 m de desnivel acumulado, favorecieron una carrera de desgaste. La fuga que acabaría decidiendo el Mundial se formó pronto y Barry logró consolidarse en ella mientras, por detrás, los grupos perseguidores cambiaban una y otra vez. Álvarez terminó entrando en la selección que disputó las medallas, pero el estadounidense ya llevaba muchos kilómetros por delante.

El español no pudo luchar directamente por el arcoíris, aunque sí resolvió la pelea por el segundo puesto. Se impuso en el esprint del grupo perseguidor y dejó tercero al noruego Jesper Stiansen, con el francés Aubin Sparfel cuarto. Álvarez llegó a Montreal con la ambición de ganar y su gesto al cruzar la meta reflejó la frustración por un oro que se había escapado. La plata, sumada al bronce de la crono, confirma en cualquier caso una semana excepcional para el corredor de 19 años.

«Ashlin fue más fuerte. Éramos el grupo contra él, estuvo muy fuerte y tengo que felicitarle», reconoció Álvarez tras la carrera. Una valoración que ayuda a explicar el desenlace: los perseguidores tuvieron oportunidades de recortar la distancia, pero Barry sostuvo su ventaja y acabó llegando con 53 segundos de margen.

Barry convirtió la fuga en una exhibición

La victoria de Ashlin Barry fue mucho más que acertar con una escapada temprana. El estadounidense formó parte de un grupo que pasó más de 100 km por delante de los favoritos y, cuando la persecución redujo la diferencia, decidió marcharse solo. Dejó atrás a Kristian Egholm a unos 30 km de la llegada y afrontó las dos últimas vueltas con un grupo de corredores fuertes tratando de darle alcance. Lejos de venirse abajo, aumentó la distancia en el tramo decisivo.

Barry explicó que inicialmente atacó para anticiparse a los movimientos de los mejores en las subidas: «No creía que pudiera seguir a los más fuertes en las ascensiones. Una vez que me vi por delante, me comprometí con el esfuerzo». Su triunfo llegó además el día en que cumplía 19 años y después de haber terminado cuarto en la contrarreloj sub-23, precisamente la prueba en la que Álvarez obtuvo el bronce.

Clasificación del Mundial en ruta sub-23