Greg Van Avermaet logra en triatlón lo que no consiguió en carretera: ser campeón del mundo

Se impuso en su grupo de edad

El exciclista profesional belga Greg Van Avermaet ha conquistado el título mundial de Ironman 70.3 en la categoría de edad 40-44 años, logrando así un título que se le resistió durante su brillante carrera sobre la bicicleta. La cita se celebró en Marbella, donde completó el recorrido en un tiempo total de 4 horas, 15 minutos y 56 segundos.

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En bici fue 9 minutos más rápido

El campeón olímpico en Río 2016 se impuso con autoridad en una prueba que combinaba 1,9 km de natación, 90 km de ciclismo y una media maratón. Como era de esperar, fue en el tramo sobre la bici donde marcó las mayores diferencias: tras salir del agua en la posición 126, firmó un tiempo de 2h16’ en los 90 km, nueve minutos más rápido que su perseguidor más cercano. Esa ventaja le permitió mantener el liderato durante la carrera a pie y asegurar el triunfo.

Van Avermaet se entrena a menudo junto a Mathieu van der Poel, también tentado por el triatlón

Avermaet, que se retiró del pelotón profesional al final de la temporada 2023, ha encontrado en el triatlón y el gravel una nueva forma de competir. El belga ya había mostrado su nivel en junio, ganando su grupo de edad en el Ironman 70.3 de Niza y finalizando segundo entre todos los participantes amateurs.

En Marbella, terminó con cinco minutos de ventaja sobre el alemán Wolfgang Teuchner y el también belga Ben De Wolf. Además, su tiempo total estuvo apenas media hora por detrás del ganador profesional de la prueba, el también belga Jelle Geens, que se impuso al noruego Kristian Blummenfelt en un emocionante final.

El campeón olímpico logra el título mundial que se le resistió sobre la bicicleta

Durante su preparación, Van Avermaet compartió entrenamientos con Mathieu van der Poel, tanto en bicicleta como en sesiones de natación. En tono distendido, llegó a publicar en Strava: “Getting Mathieu van der Poel into triathlon” (Introduciendo a Mathieu van der Poel al triatlon), una muestra del ambiente competitivo pero relajado que ha mantenido desde su retirada.

El belga, que durante su carrera profesional fue referente en las clásicas con victorias en París-Roubaix, E3 Harelbeke, Gante-Wevelgem y Omloop Het Nieuwsblad, suma así un nuevo logro a su extenso palmarés. Aunque nunca logró el ansiado maillot arcoíris en carretera, ha conseguido finalmente un título mundial… esta vez, en otro deporte y, obviamente, de menor entidad tratándose de un grupo de edad.