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Foto reportaje, la etapa más larga de la Absa Cape Epic desmonta la carrera

Jaroslav Kulhavy ha entrado en modo destructor y ha roto la prueba, pero una vez más en esta carrera, los pinchazos se han puesto en el camino del equipo Specialized (llevan 3 en dos días) y el Canyon Topeak se ha llevado la etapa

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Sí, las etapas de la Absa Cape Epic empiezan MUY temprado.

Matthys Beukes del equipo Team PYGA Euro Steel liderando la prueba. La pareja que formaba con Philip Buys tenía opciones de pelear por el podio. Buys no pudo salir por enfermedad y en su lugar ha salido el jovencísimo Julian Jessop, campeón de Sudáfrica de XCO en sub-23. Van a más y según Beukes está encantado con el rendimiento y la inteligencia en carrera que está mostrando su compañero improvisado. Esperan brillar más en las etapas más cortas del final, y pelear por ser el mejor equipo de Sudáfrica.

La jornada más larga de la prueba, 122km, inevitable tener muchos tramos de rodar por carretera y pistas

Alban Lakata y Kristian Hynek of Canyon Topeak han ganado el Hotspot de hoy. Son puntos de paso que se establecen en las etapas y que tienen un buen premio en metálico.

Alberto Losada en imagen. Tras brillar en la Mediterranean Epic by Gaes, en esta Absa Cape Epic compite junto a Ibon Zugasti. En la primera etapa en línea tuvo muchos problemas con una rueda que perdía aire. Hoy han logrado su mejor resultado hasta la fecha, con una 17ª plaza.

Se acabó. Final de la Absa Cape Epic para el Scott Young Guns. Primero un pinchazo. Han perdido mucho tiempo reparando. Pero lo peor estaba por llegar. Un problema con la rodilla de uno de sus corredores ha hecho que abandonen. Una Absa Cape Epic para olvidar para el equipo Scott-SRAM. De ganar la general con Schurter-Stirnemann y etapas también con Frischknecht-van der Heijden, a quedarse sin ningún equipo en carrera. Las dos caras de la competición

Howard Grotts y Jaroslav Kulhavy en el momento en el que el checo ha decidido arrancar la moto y romper la etapa.

Durante las primeras horas del día la lluvia a «regado» el trazado, disminuyendo el calor y evitando el polvo de otros días

Jordan Sarrouy Victor Koretzky están sufriendo la longitud de estos días. Hoy se han dejado casi 18 minutos para entrar 15º. Tienen claro que no quieren desfondarse para lo que les queda de temporada de XCO. El difícil compromiso entre XCO y pruebas por etapas.

Simon Stiebjahn del Team Bulls 2, que pasa a ser el 1 ante el inesperado bajo rendimiento de la pareja Platt/Huber. Ahora son 7º en la general.

Jaroslav Kulhavy tirando del grupo de cabeza que sólo contenía al equipo Investec Songo Specialized y el Canyon Topeak

Un poco de agua para cambiar las fotos respecto a otros días

El resumen del día. Kulhavy lleva otra velocidad. Pero esto es una carrera por parejas y la actitud del checo puede ser la tumba de Grotts.

Annie Last disfrutando de la prueba. También con acoples en el manillar.

No ha sido un día de muchos senderos en la etapa más larga de la carrera. La media de casi 27km/h de hoy habla por si sola.

Manuel Fumic y Henrique Avancini en solitario. Han perdido el liderato. Rodaban en modo persecución junto al Buff Scott de Guerra y Pinto, hasta que el portugués ha pinchado. Los Cannondale van segundos en la general a 2:12. La victoria de la general parece cosa de 3 equipos: Investec Songo Specialized, Cannondale Factory Racing y Canyon Topeak

Modo persecución para los Cannondale

Un poco de arena en algunos tramos…

Propblemas para Udo Boelts (sí, el mismo que tiraba de Jan Ulrich en el Tour de Francia hace años). Va líder de la categoría Grand Master

Simon Stiebjahn intentando no perder el grupo. Vital en una jornada de 122km

Problemas con el freno para Samantha Sanders. Sin opción de recibir asistencia externa, todos y todas las bikers deben tener unas nociones básicas de mecánica

Annie Last y Mariske Strauss intentando solventar un pinchazo

Y lo han hecho bien. Una mecha, un poco de aire, y a recuperar tiempo. Hoy han sido 4ª a causa de esos percances.

Ondrej Fojtik alimentándose. Va líder de la categoría máster. Una parada a tiempo para reponer fuerzas puede ser vital para no desfallecer en etapas tan largas.

Annika Langvad y Kate Courtney camino de otra victoria. De momento imparables.

Manuel Fumic y Henrique Avancini con Pinto y Guerra. El pinchazo de Pinto lo han solventado gracias a que el equipo de Morcillo y Muñoz les ha cedido su rueda. Aún así han sido capaces de ser 7º, manteniendo la 5ª plaza ne la general, con Morcillo y Muñoz 10º en el día de hoy.

Jullian Jessop y Matthys Beukes, queda claro quien es el «fuerte» del conjunto

Los líderes camino de Worcester

George Hincapie y Christian Vande Velde en acción

Alban Lakata y Kristian Hynek se han llevado la etapa más larga de la carrera. Han hecho gala de ser especialistas de la larga distancia. Y de pinchar menos que sus rivales (por ahora). Ojo con ellos con el paso de los días.

Annika Langvad y Kate Courtney. La danesa casi siempre lleva el ritmo del equipo, pero la estadounidense está aguantando muy bien a pesar de su juventud.

Y los ganadores de la 3ª etapa de la Absa Cape Epic.

Alegría!

El corredor más fuerte del día de hoy llega a meta. Han roto la carrera, han pinchado, han vuelto a cazar al Canyon Topeak y al final han tenido que ceder porque Grotts no podía con el ritmo del checo. Además, el calentón adicional tras el pinchazo seguro que le ha pasado factura. Esos esfuerzos, en una carrera de 8 días, pasan factura.

Howard Grotts está realizando una carrera excepcional. Menudo papel tener que seguir la rueda del corredor más fuerte de la carrera.

Henrique Avancini y Manuel Fumic en meta. No parecían demasiado tristes por perder el liderato. De hecho han comentado que ya entraba en sus planes y que esperan atacar en las etapas más cortas y técnicas que están por venir.

Frans Claes del Kulu Manzi Project fue 10º el año pasado formando pareja con Carabin. Ahora va 6º con el alemán, campeón de Alemania de bike-maraton, Markus Bauer.

El podio del día. La cara de Grotts lo dice todo.

Los nuevos líderes, ahora con un Grotts más feliz.

Kate Courtney triunfando en la Absa Cape Epic desde el primer día de la carrera. Un día menos para ellas.

Líderes y ampliando ventaja cada día.

Sí, es Thomas Frischknecht. Y sí, tiene el manillar roto. ¿Hemos dicho que no está siendo el año del Scott SRAM?

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