El equipo que actualmente compite como TotalEnergies abrirá una nueva etapa en 2027 bajo el nombre de XEFI. El grupo francés de servicios informáticos para pequeñas y medianas empresas se convertirá en su patrocinador principal durante tres temporadas, un acuerdo que permite a la estructura fundada por Jean-René Bernaudeau dar continuidad a su proyecto. El anuncio llega un día después de confirmarse la incorporación de Tony Gallopin a la dirección deportiva.
XEFI dará nombre al equipo durante tres temporadas
El acuerdo abarca de 2027 a 2029
La formación de Vendée, con sede en Les Essarts-en-Bocage, mantendrá al frente a Jean-René Bernaudeau como presidente y a Stéphane Heulot como mánager general. El cambio de patrocinador abre un nuevo capítulo para una estructura que nació en 2000 y que, según recuerda el equipo, ha participado en todas las ediciones del Tour de Francia desde entonces. Por sus filas han pasado corredores como Thomas Voeckler y Sylvain Chavanel, dos de los nombres más reconocibles de su trayectoria.
Para XEFI, el acuerdo amplía una vinculación con el ciclismo que ya incluía el apoyo al Vélo Club de Villefranche-Beaujolais desde 2018. La compañía explica que sus franquiciados se han implicado de forma colectiva para hacer posible el patrocinio y que la colaboración también servirá para acercar las carreras a los trabajadores y clientes de su red, presente en países como Francia, Suiza, Bélgica y España.
Su fundador y presidente, Sacha Rosenthal, ha situado el compromiso con el equipo en el centro del anuncio: «Quiero que los corredores, los técnicos y todas las personas que hacen vivir a este equipo sientan que tienen a su lado a gente que cree en ellos. Tendremos ambiciones y estaremos presentes en los momentos difíciles».
La formación seguirá siendo una base del proyecto
La cantera conserva su papel central
La formación de jóvenes corredores es uno de los puntos sobre los que ambas partes han construido el acuerdo. La estructura cuenta con el CREF, que combina estudios y deporte en las categorías cadete y júnior, y con el equipo de desarrollo Vendée U – Primeo Energie como vía de acceso al profesionalismo. Bernaudeau ha defendido ese modelo desde la creación del CREF en 1991 y lo mantiene como una de las señas de identidad de esta nueva etapa.
XEFI vincula esa filosofía con su propia trayectoria empresarial y con XEFI Academy, puesta en marcha en 2020 para formar profesionales en inteligencia artificial, ciberseguridad e informática. En el comunicado, Bernaudeau resume la continuidad de su apuesta por la cantera: «Desde la creación del CREF en 1991 y después de Vendée U – Primeo Energie, nuestra voluntad sigue siendo la misma: dar a los jóvenes de nuestro territorio las oportunidades que yo mismo pude aprovechar. Formar deportistas, pero sobre todo construir personas».
El fundador del equipo también ha agradecido el trabajo de Stéphane Heulot para sacar adelante el proyecto y ha presentado la asociación con XEFI como un acuerdo a medio plazo ligado a esa labor de formación y acompañamiento.
Tony Gallopin se incorpora a la dirección deportiva
Gallopin empezará el 1 de enero
La llegada del nuevo patrocinador se acompaña de un refuerzo en el área deportiva. Tony Gallopin se incorporará a la dirección del equipo el 1 de enero de 2027, aportando la experiencia de sus 16 temporadas como corredor profesional y de una carrera en la que llegó a vestir el maillot amarillo del Tour de Francia. El francés ya conoce el funcionamiento de la estructura, a la que acompañó durante el Tour de 2026.
Gallopin ha relacionado su incorporación con la posibilidad de trabajar con una perspectiva de continuidad después de un final de temporada condicionado por la situación del equipo: «Poder proyectarse a varios años, después de un final de temporada alterado por el contexto, es una bonita recompensa al trabajo realizado por Jean-René y Stéphane. Me incorporo a un equipo histórico del ciclismo francés, con una identidad fuerte y una historia a la que estoy feliz de poder contribuir».
Heulot, por su parte, destaca su conocimiento del pelotón y su lectura de carrera como aportaciones para el grupo. Con el patrocinio de XEFI confirmado para tres temporadas y Gallopin integrado en la dirección deportiva desde enero, la estructura de Bernaudeau ya tiene dos de las principales bases de su proyecto para 2027.
La nueva etapa también traerá un cambio de bicicletas. Como ya explicamos en ESMTB, Pardus relevará a CUBE como proveedor del equipo desde 2027, con un acuerdo para tres temporadas que también incluye a las estructuras de formación CREF y Vendée U – Primeo Energie. La marca china suministrará las SPK EVO G4 y ROBIN EVO G3 para carretera y la GOMERA EVO para contrarreloj, sumándose a la creciente presencia de fabricantes chinos con sus propias marcas en el pelotón profesional.