A las 8:30 horas, los 70 participantes de la modalidad MountainBike abrieron la competición ante un recorrido con 64,3 km y 936 m de desnivel, mientras que 15 minutos más tarde lo harían los 40 trailrunners, con 45 km y un desnivel de 549 m por delante.
El pelotón se estiró desde el inicio y la línea de deportistas surcaba la costa oeste menorquina ante un mar enfurecido. El firme hasta el primer punto de paso en el Far d’Artrutx, donde nacía la modalidad Experience (con una etapa de 33 km y 526 m), no se lo puso fácil. Un jardín de rocas calizas componía un terreno agreste y farragoso que invitaba a negociar con las piedras cada zancada y cada golpe de pedal.
MountainBike: Ventura-Avilés se pierden y los locales Mogollon- Pascual lo aprovechan
En este primer pasaje tan técnico fueron el campeón de España, Ismael Ventura, y su compañero Oliver Avilés los primeros en tomar ventaja. Tras ellos, los locales Oscar Mogollon y Antoni Pascual apretaban los dientes intentando que la brecha no se hiciera demasiado grande a su paso por las playas de Es Talaier, Cala en Turqueta, Macarella o Cala Galdana. Cumplieron su objetivo y un toque de fortuna, o mejor dicho la desgracia de los líderes que se salieron del recorrido, les colocó en primera posición a falta del último tramo.
La dupla Mogollon-Pascual, sorprendida con su liderato, devoró las bajadas y subidas del barranco de Binigaus. Llegaron a meta los primeros, con un tiempo de 3 horas y 12 minutos, aunque han acabado segundos tras descontar los tiempos de las neutralizaciones.
De hecho, sus rivales extraviados llegaban solo 40 segundos más tarde. “Es parte del juego”, reía Ventura al tiempo que alababa el encanto natural del recorrido. La tercera plaza fue ocupada por Albert Roca y Francesc Cuevas, que llegaron casi 9 minutos más tarde. Entre otras participaciones destacadas, figuró la de Mónica Aguilera, histórica vencedora del Marathon des Sables o de Transvulcania, que fue la primera mujer en llegar a meta, acompañada de Jordi Jiménez.
Una segunda etapa aún más exigente
Tras esta igualada y asombrosa apertura, mañana la CamelBak Camí de Cavalls Epic 360º se traslada al norte de Menorca, donde entra en su sección más dura. Con inicio en Calespiques para la MountainBike y la TrailRun, y en El Pilar para los 90 participantes de la Experience, los deportistas afrontarán una etapa de importantes contrastes, con paisajes de gran carácter y un litoral salvaje vigilado solamente por los solitarios faros de Punta Nati y Cavalleria.
Será la etapa más larga de la carrera, pero probablemente también la más determinante y cautivadora, ya que recorre toda la plataforma calcárea del noroeste de Menorca, pasando por lugares con tanto encanto como Cala Morell, Es Alocs o Binimel·là.