Bjorn Riley estrena su palmarés en el Short Track de la Copa del Mundo en Pal Arinsal

La lluvia cambió por completo las condiciones del circuito sin llegar a formar barro

La lluvia caída antes de la carrera masculina de Short Track de la Copa del Mundo de Pal Arinsal dejó el circuito en unas condiciones muy diferentes a las que los corredores habían encontrado durante los entrenamientos previos. No llegó a formarse barro, pero algunas zonas de raíces quedaron especialmente resbaladizas y se convirtieron en uno de los principales puntos de dificultad de la prueba.

Una circunstancia que se cobró varias víctimas. La más ilustre fue Mathis Azzaro, que se fue al suelo cuando rodaba integrado en la parte delantera del grupo. El francés, uno de los corredores más destacados de las últimas pruebas, no pudo recuperarse del incidente y acabó abandonando la carrera.

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El grupo se mantuvo numeroso, pero siempre rodó muy estirado por el elevado ritmo

La carrera se disputó durante buena parte de sus diez vueltas con un grupo delantero muy numeroso, aunque constantemente estirado. El ritmo apenas tuvo pausas y tampoco hubo grandes descensos de velocidad que permitiesen reagrupamientos claros o que facilitasen la reincorporación de quienes perdían posiciones.

Adrien Boichis y Luca Martin parecían destinados a repetir el duelo que han protagonizado en las últimas citas de la Copa del Mundo. Boichis volvió a asumir buena parte del peso de la carrera y fue uno de los corredores que más tiempo pasó marcando el ritmo en cabeza.

Charlie Aldridge también apareció de forma constante en las primeras posiciones. Por detrás, otros bikers optaron por una estrategia más conservadora. Fue el caso de Bjorn Riley, siempre bien colocado y atento a los movimientos, pero procurando ahorrar fuerzas para el momento decisivo.

A pesar del ritmo elevado, ninguno de los intentos consiguió romper definitivamente el grupo delantero. Todo quedó pendiente de la décima y última vuelta, en la que se registraron los tiempos más rápidos de toda la carrera.

Charlie Aldridge atacó en la última vuelta, pero chocó contra un árbol cuando intentaba adelantar

Aldridge fue el primero en lanzar un movimiento decidido en busca de la victoria. El británico intentó avanzar posiciones en uno de los tramos más estrechos del circuito, pero chocó contra un árbol durante la maniobra y perdió cualquier posibilidad de luchar por el triunfo.

El incidente fue especialmente costoso. Aldridge había iniciado la última vuelta entre los candidatos a la victoria, pero necesitó 2:50 para completar el giro final, frente al 1:53 marcado por Riley y Boichis. Finalmente cruzó la meta en la 30ª posición, a 58 segundos del vencedor, tras sufrir otra caída en la curva previa a meta.

Con Aldridge fuera de la lucha, Boichis tomó la iniciativa poco antes de la recta final. El corredor del Specialized Factory Racing trató de aprovechar su potencia y su buena colocación para afrontar la meta al frente, pero Riley encontró el espacio necesario para superarlo.

Riley adelantó a Boichis antes de la recta final y conservó un segundo de ventaja hasta la meta

El biker del Scott-SRAM MTB Racing Team entró en la recta de llegada con una ligera ventaja y logró mantenerla hasta la línea de meta. Riley detuvo el cronómetro en 20:54 y superó por un segundo a Boichis para conseguir su primera victoria élite en una prueba de Short Track de la Copa del Mundo.

Un triunfo que confirma el salto de calidad que el estadounidense ha experimentado esta temporada. Riley supo mantenerse protegido durante gran parte de la carrera, evitó gastar más fuerzas de las necesarias y ejecutó su ataque en el momento preciso.

Christopher Blevins completó el podio y dio al Specialized Factory Racing dos plazas entre los tres primeros. El estadounidense terminó a tres segundos de Riley, mientras que Luca Martin fue cuarto a seis segundos.

Luca Schwarzbauer cerró el top 5, seguido por Simone Avondetto, Juri Zanotti, Vital Albin, Fabio Püntener y Carter Woods.

Jofre Cullell fue el español mejor clasificado. El corredor del BH Coloma Team terminó en la 13ª posición, a 24 segundos del vencedor. José Ulloa ocupó la 15ª plaza, a 26 segundos, mientras que Ulan Bastos Galinski fue 35º.

Clasificación del Short Track masculino de Pal Arinsal

Posición	Nombre	Tiempo
1º	Bjorn Riley	20:54
2º	Adrien Boichis	+1
3º	Christopher Blevins	+3
4º	Luca Martin	+6
5º	Luca Schwarzbauer	+8
6º	Simone Avondetto	+10
7º	Juri Zanotti	+13
8º	Vital Albin	+16
9º	Fabio Püntener	+17
10º	Carter Woods	+21
11º	Jordan Sarrou	+23
12º	David List	+23
13º	Jofre Cullell Estape	+24
14º	Riley Amos	+25
15º	José Ulloa Arévalo	+26
16º	Luca Braidot	+27
17º	Dario Lillo	+27
18º	Martin Vidaurre Kossmann	+28
19º	Simon Andreassen	+28
20º	Filippo Fontana	+29
21º	Maximilian Brandl	+31
22º	Joshua Dubau	+32
23º	Luca Schätti	+36
24º	Alan Hatherly	+38
25º	Alex Junior Malacarne	+43
26º	Mathis Guay	+44
27º	Tobias Lillelund	+53
28º	Luke Moir	+56
29º	Knut Røhme	+57
30º	Charlie Aldridge	+58
31º	Mathias Flückiger	+59
32º	Cole Punchard	+1:04
33º	Maxime Lhomme	+1:09
34º	Sebastian Juul	+1:11
35º	Ulan Bastos Galinski	+1:14
36º	Lars Forster	+1:30
37º	Samuel Gaze	+1:34
38º	Tyler Orschel	A 3 vueltas
39º	Mathis Azzaro	A 5 vueltas
DNF	Marcel Guerrini	Abandono