Beers y Grotts sentencian la Absa Cape Epic y 3 españoles se meten en el top-10
Matt Beers y Howard Grotts han sentenciado la general a falta de 1 día con su 2a victoria de etapa
La carrera llega a Stellenbosch, meca del MTB en Sudáfrica
87 km y +2.400 metros de desnivel en la penúltima etapa de la Absa Cape Epic dejan claro que en esta prueba no hay ningún día fácil. Una etapa que ha llevado a los bikers a un terreno muy conocido por aquellos que suelen hacer concentraciones de entrenamiento invernal en Sudáfrica. Una nueva oportunidad de dar la vuelta a la general para los equipos que aún tienen en mente intentar desbancar al Toyota-Specialized-NinetyOne de Matt Beers y Howard Grotts, que el día anterior habían conseguido su primera victoria de etapa.
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Un inicio con grupo numeroso
Stellenbosch es uno de los destinos más populares para el MTB en Sudáfrica y ha sido la sede de esta penúltima etapa de la carrera. La carrera empezaba como suele ser habitual, con los equipos más fuertes de la carrera buscando hacer esa primera selección que reduzca el grupo delantero. El propio Toyota-Specialized-NinetyOne, Buff-Megamo, World Bicycle Relief y Orbea Leatt Speed Company Racing se encargaban de liderar.
Los líderes, más líderes
Sam Clark/Cape Epic
Lukas Baum ha abandonado
El Orbea Leatt Speed Company Racing no sabía que le esperaba el peor día de su corta pero intensa historia en esta carrera. Lukas Baum abandonaba la carrera en el primer avituallamiento a causa de problemas estomacales. El final de una carrera que este año no les ha ido como esperaban.
Lukas Baum ha abandonado
Sam Clark/Cape Epic
Mantecón ha llegado a rodar en cabeza de carrera
La buena noticia para los españoles era ver que Sergio Mantecón rodaba en cabeza de carrera en esa primera parte del día, junto a su compañero Pawel Bernas. Volvían a dar presencia al Scott Cala Bandida Mazowsze en el grupo delantero, algo que lograron también en jornadas precedentes. En la general sus opciones de un resultado destacado se desvanecieron con un pinchazo complicado de reparar y ahora buscan protagonismo en lo que queda de carrera.
Roberto Bou y Miguel Muñoz también también rodaban dentro del top-10 y llegaban a estar a la estela del grupo delantero.
Sergio Mantecón
Cris Casal
Los problemas descolgaban a Canyon Sidi y Buff Megamo. Fini sufría y no podía con el grupo de cabeza
A medida que la carrera avanzaba quedaba claro que Matt Beers y Howard Grotts tenían las piernas para defender el liderato. Nino Schurter sufría una caída, aparentemente sin consecuencias, mientras Fini mostraba cierta debilidad en algunos momentos de la etapa. Quienes buscaban una nueva victoria de etapa eran Becking y Alleman, de vuelta a la lucha por el triunfo.
En la última parte de la etapa la carrera explotaba. En parte por los problemas mecánicos. El Canyon Sidi sufría un pinchazo y el Buff Megamo también parecía tener problemas técnicos que le distanciaban de los mejores.
Wilier Vittoria en su mejor día
Los líderes descolgaban al Wilier Vittoria en la última subida
Esa selección dejaba a Wilier Vittoria y Toyota-Specialized-NinetyOne en cabeza de carrera. Una situación ideal para ambos equipos. Era la primera etapa en la que el Wilier Vittoria era realmente protagonista de la carrera e iban directos a por la victoria de etapa. Para Beers y Grotts este parecía el movimiento ideal para sentenciar la general.
En la última ascensión del día Beers y Grotts aumentaban el ritmo y Samuele Porro lo pagaba. Los líderes se iban en solitario a por su 2a victoria de etapa consecutiva. No solo eso, también aumentaban su distancia en la general a un nivel que ya parece insalvable quedando solo 1 día de competición.
Wout Alleman
Sam Clark/Cape Epic
El peor día de Schurter-Fini
Wilier Vittoria era 2º a 41 segundos, con Buff Megamo de regreso al podio a 1:50.
El equipo de Schurter-Fini se dejaba 6:25 en su peor día en lo que va de carrera. Ahora están a 9:22 del liderato, que ya parece inalcanzable, y con el Buff Megamo a solo 1:11.
3 españoles en el top-10
Mantecón, Bou y Muñoz en el top-10
La jornada volvía a dejarnos a 3 bikers nacionales en el top-10 del día. Sergio Mantecón entraba en la 7ª plaza y la pareja Bou-Muñoz era 8a y pasan a ocupar la 9a posición en la general de la carrera. Sergio Mantecón se acerca al top-10 de la general a pesar de la pérdida de tiempo que sufrieron a causa del complicado pinchazo de la jornada anterior.
Pero el mejor español en la general sigue siendo Enrique Morcillo, en la 7ª posición a pesar de su 12ª posición de hoy.
