Tom Pidcock sí competirá en MTB en 2021: «a partir de mayo me centraré totalmente en el XCO»

Su llegada al Ineos-Grenadiers planteaba dudas sobre si podría seguir corriendo en otras modalidades que no fuesen la carretera

La relación de Tom Pidcock con el MTB es tan corta como intensa. Corta porque podríamos decir que arrancó a mediados de este 2020, e intensa porque se ha llevado las dos pruebas de la Copa del Mundo sub-23 que ha disputado y el Campeonato del mundo de su categoría. Además del mundial de e-bikes. El inglés compite en su propia estructura con total libertad. Pero eso se acabará en 2021, cuando pasará a la plantilla del equipo de carretara Ineos-Grenadiers, el equipo rey del ciclismo de carretera conocido por su enorme control en todos los aspectos de la carrera deportiva de sus integrantes. Por ello, era normal plantear dudas sobre qué pasaría con la carrera de Tom Pidcock como corredor de MTB.

Su 2021: «Primero la temporada de ciclocross, después las clásicas de las Ardenas y la prueba de mountain bike de los Juegos Olímpicos de Tokio»

Tom Pidcock ha vuelto a ponerse un dorsal. Esta vez para arrancar su temporada de ciclocross. Ya lleva dos carreras aunque probablemente no con el resultado que esperaba. Fue 17º en la Copa del Mundo de Tabor y 9º en el Superprestigio de Boom celebrado el pasado día 6. El inglés es el actual subcampeón del mundo élite de la modalidad, resultado logrado siendo aún sub-23. Sigue teniendo en mente conseguir el maillot arco iris en categoría absoluta en esta disciplina.

Se trata de un ciclista que podríamos decir que es un calco de Mathieu van der Poel en muchos aspectos. Capaz de brillar en carretera, ciclocross y MTB. Solo tiene 21 años y ya ha atraído las miradas de buen parte del mundillo ciclista. Ahora ha dejado claro sus objetivos de cara a los próximos meses, y el MTB sigue formando parte de su agenda. «Primero la temporada de ciclocross, después las clásicas de las Ardenas y la prueba de mountain bike de los Juegos Olímpicos de Tokio» ha explicado el nuevo integrante del Ineos-Grenadiers.

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Pidcock parece que va a fijar su residencia en Andorra (donde el equipo Ineos-Grenadiers plantea tener una base estable) y, hasta ahora, era habitual verle entrenar por Girona. Recientemente ha estado en Manchester junto a parte de sus compañeros de equipo para 2021 de cara a realizar los primeros tests de valoración y para familiarizarse con el material y staff del equipo Ineos-Grenadiers. En palabras de Dave Brailsford, director general del equipo, «es uno de los mayores talentos de su generación, completo y capaz de rendir al máximo nivel en varias disciplinas. Estamos ante el nacimiento de un futuro ganador.»

El Campeonato del Mundo de crono y en línea junior, la Paris-Roubaix sub-23, el Baby Giro y el Tour de Alsacia ya son parte de su lista de triunfos. Además de haber debutado en la élite del MTB este 2020. Aunque fuese «solo» en la categoría sub-23. Pero aún le ha dado para más el año. Formó parte de la selección inglesa para el Campeonato del Mundo de fondo en carretera absoluto, donde logró acabar 42º la prueba en una carrera de 260 km. Una distancia a la que, obviamente, nunca se había enfrentado como corredor sub-23. Aún así formó parte del grupo de cabeza hasta la penúltima vuelta.

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«Mi gran objetivo de 2021 son los Juegos Olímpicos de XCO»

«Nunca ha corrido una carrera de MTB con los profesionales, pero corriendo como sub-23 ha hecho mejores tiempos por vuelta que los corredores élite.»

El paso al Ineos-Grenadiers generó muchas dudas sobre su futuro en el MTB. Pero parece que no será un impedimento. Incluso ha declarado que el MTB será su principal objetivo del año que viene. Por encima de la carretera. «Desde mayo me centraré completamente en la temporada de MTB y competiré en 3 pruebas de la Copa del Mundo.» Quiere clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio como sea. Su preparador, Kurt Bogaerts, lo explica: «Tom tiene la posibilidad de lograr clasificarse, y no quiere ir a los Juegos Olímpicos solo a participar. Nunca ha corrido una carrera de MTB con los profesionales, pero corriendo como sub-23 ha hecho mejores tiempos por vuelta que los corredores élite.»

Parece claro que Tom Pidcock tendrá total libertad para escoger su programa de competición en 2021, el año de su estreno en el Ineos-Grenadiers. Habrá que ver de qué es capaz el corredor inglés compitiendo en categoría élite y, en primer lugar, si logra la clasificación para estar en la línea de salida de Tokio 2021.