Mads Würtz Schmidt ha ganado las cinco pruebas de las Gravel Earth Series en las que ha participado esta temporada
Mads Würtz Schmidt continúa instalado en una dinámica ganadora que parece no tener final. Apenas una semana después de revalidar su título de campeón de Europa de gravel en Houffalize, el danés regresó a la competición en Bélgica para imponerse en The River, última prueba de las Gravel Earth Series, y asegurar una general que ya tenía prácticamente sentenciada antes de tomar la salida.
Cinco de cinco en las Gravel Earth Series
La primera edición de The River se disputó sobre un recorrido de 160 km y 2.550 metros de desnivel positivo por las Ardenas belgas, con salida y llegada en Bouillon. Un escenario exigente que parecía adaptarse perfectamente a las características de Würtz Schmidt, aunque esta vez el danés no afrontaba la carrera en las mejores condiciones. Tras conquistar el Campeonato de Europa en Houffalize había enfermado y prácticamente no pudo entrenar durante toda la semana.
Esa circunstancia le llevó a competir de una manera más conservadora de lo habitual durante la primera parte de la prueba. En lugar de buscar romper la carrera desde lejos, como ha hecho en otras citas, guardó fuerzas y esperó a comprobar cómo respondía su cuerpo. Las sensaciones fueron mejorando con el paso de los kilómetros y, cuando volvió a encontrarse con capacidad para atacar, se marchó en solitario camino de otra victoria.
«Hoy ha sido algo inesperado. Me puse enfermo la semana pasada después del Campeonato de Europa y prácticamente no entrené durante toda la semana, así que llegaba con bastantes dudas. Corrí de una forma más conservadora, guardando fuerzas y sin seguir mi estilo habitual. Poco a poco fui encontrándome mejor durante la carrera y pude marcharme, atacar y ganar», explicó Mads Würtz Schmidt.
El danés completó el recorrido en 4:36:43 y cruzó la meta con tres minutos de ventaja sobre Célestin Guillon. Nils Brun fue tercero, a 3:01, después de formar parte del grupo de cinco corredores que persiguió al campeón de Europa durante el tramo final.
Una temporada con una única gran derrota
Romain Bardet ha sido el único corredor capaz de infligirle una gran derrota esta temporada, en la Castellón Gravel Race
La victoria en The River amplía una campaña prácticamente impecable para Würtz Schmidt. El corredor del Specialized Off-Road ha ganado las cinco pruebas de las Gravel Earth Series en las que ha tomado la salida, incluida The Traka 360, y ha cerrado la general con 220 puntos, una diferencia enorme respecto a los 146 de Hugo Drechou y los 140 de Petr Vakoč.
A esos resultados hay que sumar su segundo título europeo consecutivo, conquistado apenas una semana antes en Houffalize, y otros triunfos destacados de la temporada. Würtz Schmidt se ha convertido en el rival de referencia dentro del gravel de larga distancia, especialmente en carreras duras y selectivas en las que puede aprovechar su capacidad para mantener esfuerzos elevados y atacar desde lejos.
Su única gran derrota del año llegó en la Castellón Gravel Race, donde Romain Bardet consiguió imponerse y cortar una racha que, visto el resto de la temporada, adquiere todavía más valor. Más allá de aquel duelo ganado por el francés, Würtz Schmidt ha encontrado muy pocos rivales capaces de poner en cuestión su dominio durante 2026.
| Posición | Corredor | Tiempo |
|---|---|---|
| 1 | Mads Würtz Schmidt | 4:36:43 |
| 2 | Célestin Guillon | +3:00 |
| 3 | Nils Brun | +3:01 |
Geerike Schreurs completa el doblete del Specialized Off-Road
Geerike Schreurs atacó después de 55 km y recorrió en solitario más de 100 km hasta la meta
La carrera femenina tuvo un desenlace similar, aunque el dominio de Geerike Schreurs fue todavía más contundente. La neerlandesa lanzó su ataque después de 55 km, aprovechando uno de los repechos del recorrido, y rápidamente comprobó que ninguna de sus rivales podía cerrar la diferencia. Desde ese momento mantuvo el ritmo en solitario durante más de 100 km hasta detener el cronómetro en 5:23:13.
«Me sentí bien desde el principio y la carrera no iba especialmente rápida. Tenía un plan y ataqué después de 55 km, en un repecho. Quería hacer un esfuerzo fuerte para comprobar si alguien podía seguirme. Enseguida me di cuenta de que no podían cerrar el hueco, así que continué apretando y disfrutando del recorrido», relató Schreurs.
Por detrás, Larissa Hartog, Axelle Dubau-Prévôt y Karolina Migoń llegaron juntas a la recta final, a 5:34 de la ganadora. Hartog se impuso en el sprint por la segunda posición, mientras que Dubau-Prévôt completó el podio.
| Posición | Corredor | Tiempo |
|---|---|---|
| 1 | Geerike Schreurs | 5:23:13 |
| 2 | Larissa Hartog | +5:34 |
| 3 | Axelle Dubau-Prévôt | +5:34 |
Dos títulos para cerrar las Gravel Earth Series
Specialized Off-Road cerró el campeonato con las victorias masculina y femenina tanto en The River como en la clasificación general
El triunfo en Bouillon fue el cuarto de Schreurs en sus seis participaciones en las Gravel Earth Series de 2026. La neerlandesa completó una racha final perfecta con victorias en Oregon Trail Gravel, CORE4 y The River, resultados que le permitieron alcanzar los 210 puntos y proclamarse campeona por delante de Axelle Dubau-Prévôt, segunda con 179, y Larissa Hartog, tercera con 161.
La temporada 2026 de las Gravel Earth Series estuvo formada por 12 carreras repartidas entre seis países. La clasificación se confeccionó teniendo en cuenta el resultado de The River y los tres mejores resultados de cada participante en el resto del calendario, con una bolsa final de premios de 25.000 euros para los diez primeros de las categorías élite masculina y femenina.
The River cerró así el campeonato con un doblete completo para el Specialized Off-Road. Geerike Schreurs y Mads Würtz Schmidt ganaron en solitario la última carrera y se adjudicaron las dos clasificaciones generales, confirmando el dominio del equipo y, especialmente, una temporada del danés en la que las derrotas han sido una auténtica excepción.
