Bottas terminó 5º entre los hombres de 35 a 39 años y obtuvo una plaza para el Mundial de Nannup
Mientras buena parte de la parrilla de Fórmula 1 aprovechaba el parón veraniego para descansar, Valtteri Bottas escogió una alternativa bastante más exigente: participar en una prueba de 131 km de las UCI Gravel World Series. El resultado fue un 5º puesto en su grupo de edad y la segunda clasificación mundialista de su trayectoria.
Segunda clasificación para un Mundial de gravel
Valtteri Bottas disputó el Gravel Tour Hlinsko, celebrado en la República Checa e incorporado esta temporada al calendario de las GravelKing UCI Gravel World Series. El piloto finlandés completó sus 131 km y terminó en la 5ª posición de la categoría masculina de 35 a 39 años, un resultado suficiente para conseguir la clasificación para el Campeonato del Mundo UCI de gravel de 2026.
El sistema de las UCI Gravel World Series concede una plaza mundialista al 25 % mejor clasificado de cada grupo de edad. Bottas entró con margen dentro de ese corte y podrá competir por segunda vez en el Mundial, después de participar en la edición de 2024 celebrada en Bélgica, donde terminó 133º en la categoría de 35 a 39 años.
«Mientras los demás están relajándose en sus barcos, 131 km de las UCI Gravel World Series en Hlinsko. Terminé 5º en hombres de 35 a 39 años y me clasifiqué para el Mundial de gravel. Gracias por el enorme apoyo en el duro recorrido de ayer. Me encantó», explicó Bottas en sus redes sociales.
Un Mundial con un vínculo especial para la pareja
El Mundial se disputará los días 10 y 11 de octubre en Nannup, en el país de Tiffany Cromwell
La clasificación tiene un aliciente añadido para Bottas. El Campeonato del Mundo UCI de gravel de 2026 se celebrará los días 10 y 11 de octubre en Nannup, Australia Occidental, es decir, en el país de su pareja, la ciclista australiana Tiffany Cromwell. Será la primera edición del Mundial de gravel organizada fuera de Europa y tendrá como escenario los caminos que habitualmente forman parte de la SEVEN, una de las pruebas consolidadas del calendario internacional.
Cromwell conoce especialmente bien ese terreno. En mayo ganó la SEVEN de 2026 por tercera vez, después de imponerse también en 2023 y 2025. La australiana atacó para quedarse en solitario y llegó a Nannup con más de dos minutos de ventaja, en una carrera de 125 km y más de 3.000 m de desnivel que sirvió como anticipo del recorrido mundialista.
Tiffany Cromwell, de la carretera a la élite del gravel
Cromwell es doble campeona australiana de gravel y una de las corredoras más destacadas de la especialidad
Tiffany Cromwell no es únicamente la compañera habitual de entrenamientos y aventuras ciclistas de Bottas. La australiana ha desarrollado una extensa carrera profesional en carretera, ha competido en los Juegos Olímpicos y ha participado en algunas de las pruebas más importantes del calendario internacional. En los últimos años ha trasladado buena parte de esa experiencia al gravel, disciplina en la que se ha convertido en una de sus figuras más reconocibles.
En 2026 revalidó el Campeonato de Australia de gravel con una victoria en solitario y cerca de 20 minutos de ventaja, sumando su segundo título nacional consecutivo. También cuenta con tres triunfos en la SEVEN y dos victorias en la Unbound Gravel 100, una de las carreras más conocidas del calendario estadounidense. Su rendimiento y su conocimiento del recorrido la sitúan entre las corredoras a seguir en el próximo Mundial de Nannup.
Bottas y Cromwell participaron juntos en la cita checa, aunque con objetivos deportivos diferentes. Para el piloto de Fórmula 1 era una oportunidad de conseguir la plaza mundialista durante el parón de agosto. Para Cromwell, la carrera formaba parte de una temporada centrada en el gravel y encaminada hacia un Mundial que disputará ante el público australiano.
«Siempre es agradable descubrir pruebas como esta junto a Tiffany Cromwell», añadió Bottas tras completar una jornada que cambió el descanso tradicional de la Fórmula 1 por más de un centenar de kilómetros sobre tierra. Su próximo gran objetivo ciclista ya tiene lugar y fecha: Nannup, 10 y 11 de octubre.