Un airbag integrado diseñado para proteger la columna en caso de caída
Castelli, Soudal Quick-Step, AG Insurance Soudal y la start-up italiana RAGAZ han anunciado una colaboración para desarrollar y probar un sistema de airbag integrado en la ropa ciclista. El proyecto busca crear una protección específica para la columna vertebral que pueda utilizarse tanto en competición profesional como por ciclistas recreativos, manteniendo la comodidad, la libertad de movimiento y la aerodinámica necesarias para el ciclismo de alto rendimiento.
La presentación se ha realizado en Barcelona, en la víspera del Tour de Francia. Castelli, Soudal Quick-Step y AG Insurance Soudal ya habían trabajado anteriormente en equipación de entrenamiento de alta visibilidad y tejidos con protección frente a la abrasión, pero este nuevo desarrollo apunta directamente a la prevención de lesiones graves en la espalda.
El sistema ha sido desarrollado por RAGAZ e integrado en ropa ciclista de alto rendimiento por Castelli. El planteamiento es que sea una solución discreta y práctica, pensada para conseguir una elevada adopción tanto entre corredores profesionales como entre ciclistas recreativos.
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Un peso similar al de dos geles energéticos
El sistema completo pesa aproximadamente lo mismo que dos geles energéticos
Entre las características técnicas avanzadas destaca su construcción ultraligera. Según las marcas, el sistema tiene un peso aproximado equivalente al de dos geles energéticos, con el objetivo de evitar el volumen y las penalizaciones habituales de otros elementos de protección.
El airbag cuenta con un tiempo de inflado de 200 milisegundos. Una vez activado, despliega una estructura de protección alrededor de la zona de la columna vertebral. Las imágenes difundidas muestran tanto el acolchado generado por el sistema tras inflarse como el área de cobertura que alcanza en su máxima extensión.
También incorpora un desinflado automático controlado, diseñado para que una activación accidental no deje al ciclista restringido de forma permanente. El módulo es recargable y desmontable, por lo que puede retirarse de la prenda para facilitar el lavado de la equipación.
Castelli quiere llevar esta protección al ciclismo de todos los niveles
Castelli quiere unir protección real y practicidad para el uso diario
Steve Smith, Global Brand Manager de Castelli, ha explicado que la seguridad es una de las prioridades de la colaboración con Soudal Quick-Step y AG Insurance Soudal.
“La seguridad es una de las áreas prioritarias dentro de la colaboración de Castelli con Soudal Quick-Step y AG Insurance Soudal. Ya hemos dado pasos para mejorar la visibilidad y experimentar con protección frente a la abrasión, y ahora, junto a RAGAZ, estamos integrando un sistema de airbag de última generación. Nuestro objetivo es ofrecer un sistema que prevenga lesiones graves y que siga siendo práctico para el uso diario. Esta colaboración ayudará a perfeccionar el proyecto para llevar una protección real y sin concesiones a ciclistas de todo el mundo”.
Jurgen Foré, CEO de Soudal Quick-Step, también ha puesto el foco en el papel de los equipos dentro del desarrollo de esta nueva solución.
“La seguridad nunca ha sido algo que tratemos como un único proyecto o una campaña, es una responsabilidad que influye en muchas de las decisiones que tomamos como equipo. Estamos contentos de apoyar una innovación que contribuya a crear un entorno más seguro en el ciclismo. La solución que están desarrollando RAGAZ y Castelli es la primera que tiene las dimensiones adecuadas para utilizarse en ciclismo profesional, protegiendo una zona crucial del cuerpo del deportista y manteniéndose al mismo tiempo apta para el deporte de élite. Tenemos ganas de contribuir a su desarrollo y de utilizarla en entrenamiento y competición”.
RAGAZ seguirá refinando el prototipo junto a los equipos
Los equipos ayudarán a evaluar el sistema para entrenamiento y competición
Francesco Ragazzini, fundador de RAGAZ, ha destacado que el objetivo del proyecto siempre ha sido proteger una de las zonas más vulnerables del cuerpo del ciclista sin perjudicar el rendimiento ni la comodidad.
“Durante muchos años, nuestro objetivo ha sido sencillo: desarrollar una solución capaz de proteger una de las partes más importantes y vulnerables del cuerpo del ciclista sin comprometer el rendimiento ni el confort. Poder evaluar este proyecto junto a organizaciones como Soudal Quick-Step y Castelli supone un paso enorme. Su experiencia y su conocimiento del ciclismo de élite aportan una visión muy valiosa mientras seguimos perfeccionando la tecnología”.
La colaboración se centrará inicialmente en la evaluación técnica y en el desarrollo rápido del prototipo de RAGAZ. La intención es combinar la experiencia de los equipos profesionales, el conocimiento de Castelli en ropa de competición y la ingeniería de seguridad de RAGAZ para seguir evolucionando el sistema.
