En Fontainebleau, Francia, se vio obligada a parar
Wilcox había iniciado el reto el 7 de junio en Chicago con el objetivo de superar el récord absoluto de Mark Beaumont, establecido en 2017. Para conseguirlo debía rebajar en casi 30 días su propia marca femenina, lograda en 2024 tras completar la vuelta al mundo en 108 días, 12 horas y 12 minutos.
Catorce días de esfuerzo hasta detenerse en Fontainebleau
Lael Wilcox sufrió náuseas diarias y terminó vomitando durante la última jornada de su intento
Durante varios días, Wilcox trató de mantener el ritmo previsto pese a las altas temperaturas, recurriendo a hielo y a una estrategia de alimentación reforzada para intentar compensar el desgaste. Aun así, las náuseas fueron constantes, su rendimiento comenzó a alejarse del ritmo necesario para batir el récord y, el domingo por la mañana, llegó a vomitar durante la primera hora de pedaleo.
«Es casi un milagro que no me haya desmayado.»
La ciclista también reconoció que, pese a sentirse en uno de los mejores momentos físicos de su carrera, las condiciones no permitían continuar con garantías: “Creo que estoy más fuerte que nunca, pero simplemente no está funcionando. Está bien, es una salida en bicicleta”.
La previsión de más calor hizo inviable seguir hacia el este
La previsión de calor extremo en Europa acabó por hacer inviable mantener el ritmo de récord
Wilcox explicó que el principal riesgo que había contemplado antes de iniciar el desafío era el humo de los incendios en el oeste de Estados Unidos, una amenaza que esperaba encontrar más adelante en el recorrido. Sin embargo, el problema apareció mucho antes y en forma de temperaturas extremas en Europa.
“La ola de calor continuará en Europa durante la próxima semana, siguiendo la trayectoria de mi ruta. He tenido náuseas todos los días y finalmente he vomitado durante la primera hora de pedaleo esta mañana. El agotamiento por calor me ha superado. Preocupado por mi salud y seguridad, mi equipo me pidió que detuviera el recorrido”, explicó en redes sociales.
Lael Wilcox calificó esta experiencia como una nueva lección vinculada al impacto del cambio climático sobre las pruebas de larga distancia: “Este es otro aprendizaje sobre el cambio climático. Cada año tengo más y más de esas lecciones. Esperábamos un gran reto, pero no problemas de salud”.
Un reto preparado con una estructura inédita para Wilcox
«Odio abandonar, pero esta vez era la decisión correcta.»
Wilcox ya había demostrado su nivel en algunas de las pruebas de ultrafondo más exigentes del calendario, con récords y actuaciones destacadas en eventos como Tour Divide, Trans Am, Baja Divide o Badlands. En 2024, además, pulverizó el récord femenino de vuelta al mundo, rebajando en más de dos semanas la anterior referencia de Jenny Graham.
Ahora, tras detenerse en Francia, Wilcox y su equipo pondrán rumbo a Suiza antes de regresar a casa. La ciclista cerró su mensaje agradeciendo el apoyo recibido durante estas dos semanas de recorrido: “Odio abandonar, pero esta vez era la decisión correcta. No puedo mantener el ritmo de carrera con este calor. Gracias a todos por animarme y salir a pedalear conmigo”.