Trek presenta oficialmente su prototipo de XC: no está previsto que salga al mercado pronto
Trek ha explicado el proceso de desarrollo de la llamativa bici prototipo de XC que el equipo Trek-Unbroken está utilizando esta temporada. Un modelo creado desde cero para responder a los circuitos modernos de Copa del Mundo y que, aunque probablemente nunca llegue a las tiendas, servirá como base para las futuras bicicletas de la marca.
Trek desarrolla este prototipo para crear la bici de XC más rápida posible para la Copa del Mundo actual
Hace unos días ya os mostramos en ESMTB una llamativa bicicleta de XC utilizada por el equipo Trek-Unbroken XC en algunas carreras y entrenamientos de pretemporada. Su estética, con el amortiguador situado en el tubo superior, el uso de flexión en los tirantes y unas formas muy distintas a las de la Supercaliber o la Top Fuel, dejaba claro que no se trataba de un simple modelo de producción. Era un prototipo completamente nuevo.
Ahora la propia Trek ha decidido explicar el motivo de su existencia y el proceso que ha llevado a su creación. Y la razón es bastante clara: diseñar la bicicleta de XC más rápida posible para el nivel de la Copa del Mundo actual, aunque ese modelo concreto nunca llegue a las tiendas y solo sea parte de la evolución de su futuro modelo de XC comercial.
Continúa tras los patrocinadores
El XC de Copa del Mundo ha cambiado
Los circuitos de XC modernos son más técnicos y exigentes que hace solo unos años
Según explica la marca, el punto de partida de todo el proyecto fue un cambio evidente en la evolución del XC moderno. Cuando Jolanda Neff y Evie Richards lograron el oro olímpico y el título mundial en 2021 sobre la Supercaliber, los circuitos eran diferentes. Sin embargo, en los últimos años el nivel técnico ha aumentado notablemente.
Los recorridos actuales incluyen más rock gardens, saltos con gap y secciones mucho más agresivas. En ese contexto, los 80 mm de recorrido de la Supercaliber empezaron a quedarse cortos para el máximo nivel.
De hecho, durante la pasada temporada el equipo utilizó con frecuencia la Top Fuel, una bici con 120 mm de recorrido, porque resultaba más rápida en terrenos duros, incluso con el pequeño aumento de peso que implicaba.
Trek prototipo
Un desarrollo totalmente desde cero
El desarrollo se basó en datos y pruebas reales con corredores del equipo
Ante esa situación, Trek decidió iniciar un desarrollo completamente nuevo a comienzos de 2024. El objetivo era claro: crear una bicicleta específica para el XC actual sin estar condicionados por los modelos existentes.
El proyecto estuvo liderado por el ingeniero Alex Martin, especializado en bicicletas de XC dentro de la marca. Su planteamiento fue eliminar cualquier componente emocional en el proceso de diseño y basarlo únicamente en datos.
“Separar el componente emocional del diseño fue clave. Este proyecto se basó completamente en un enfoque de ciencia de datos”, explicó Martin.
La misión era directa: crear la bicicleta de XC de doble suspensión con ruedas de 29 pulgadas más rápida posible.
Trek prototipo
La elección clave: monopivote en lugar de ABP
Los tirantes flexibles permitieron reducir peso sin sacrificar rendimiento de suspensión
Uno de los primeros pasos fue decidir el sistema de suspensión trasera. Trek analizó distintas opciones, incluyendo una evolución del sistema de la Supercaliber y el conocido ABP (Active Braking Pivot) que utiliza en muchas de sus bicicletas.
Sin embargo, en el contexto del XC de competición el ABP resultaba más pesado de lo deseable. Por ese motivo se comparó con una solución más simple: monopivote con tirantes flexibles, donde las vainas del triángulo trasero flexan ligeramente en lugar de utilizar un pivote adicional.
Tras múltiples pruebas con corredores del equipo como Riley Amos, Gwendalyn Gibson y Evie Richards, el sistema monopivote resultó ser la mejor solución para una bici centrada en el rendimiento puro.
Al hilo de esa elección, os hemos traído un vídeo donde explicamos por qué ese tipo de diseño domina el panorama de las bici de XC modernas.
Trek prototipo
Pruebas con diferentes sistemas de bieletas
Las pruebas comparativas determinaron la arquitectura final de suspensión
Una vez decidido el concepto general, el equipo desarrolló distintos sistemas de bieletas para accionar el amortiguador situado en el tubo superior. Trek probó dos configuraciones principales:
- una bieleta tipo “swing link” fijada al tubo superior
- una bieleta tipo “flapper”, similar a una bieleta tradicional
Las pruebas comparativas se realizaron en circuitos de Durango (Colorado) con bicicletas prototipo fabricadas incluso en carbono para replicar el comportamiento real de una bici de competición.
El resultado fue claro: los corredores preferían la versión flapper, que ofrecía una suspensión más predecible y consistente durante todo el recorrido.
Trek prototipo
115 mm de recorrido en lugar de 120 mm
El prototipo utiliza 115 mm de recorrido trasero para optimizar eficiencia y control
El diseño final se fijó en 115 mm de recorrido trasero, una cifra ligeramente inferior a los 120 mm que están adoptando muchas bicis de XC actuales.
Según Trek, esa cifra ofrecía el mejor equilibrio entre capacidad de absorción, eficiencia de pedaleo y control del sistema de suspensión.
“Podríamos haber hecho 120 mm, pero 115 mm nos daba el equilibrio ideal entre cinemática y eficiencia sin sobrecargar el amortiguador”, explicó Chris Drewes, responsable global de producto MTB de Trek.
Trek XCO prototipo
Un laboratorio rodante para el futuro de Trek
Aunque no se venda, el prototipo servirá para desarrollar las próximas bicis de Trek
Aunque este prototipo pueda parecer una futura bici de serie, Trek deja claro que no está previsto que llegue al mercado. Al menos no en esta forma.
La bicicleta es, en realidad, una plataforma de desarrollo que permitirá a los ingenieros recopilar una enorme cantidad de datos durante toda la temporada de competición. Esa información servirá para dar forma a las próximas generaciones de bicicletas de XC de la marca.
En otras palabras, aunque este modelo concreto nunca llegue a venderse, su tecnología y las lecciones aprendidas durante su desarrollo sí acabarán influyendo en futuras bicis de Trek.
